相比達西先生,查理更像是求婚成功的那個。他的雙眼因為喜悅顯得格外明亮,興奮讓他忘記了有哪裡不大對勁,再次送上由衷的祝福。“這真是太好了,菲茨威廉,我一直以為你要獨身一輩子了。你們一定會幸福的,你這個幸運的家夥。”說到最後,查理流露出了一點羨慕。他一直認為自己會比好友先找到愛人(某種意義上他想的并沒有錯,但是這個世界的命運在愛瑪睜開眼睛的那一刻拐了個彎)。現在好友已經求婚成功,而他還沒能打動簡小姐的芳心,簡小姐對他和對别人沒有什麼差别,加上凱瑟琳對他的感情還是一如既往地不支持,要想與心愛的姑娘攜手同歸,他還要加倍努力。
相比愛瑪,喬治安娜更像是被求婚成功的那個。她輕輕拉住愛瑪的手,紅着臉對她笑了一下。“我們以後就是一家人啦。”喬治安娜的喜悅是雙重的,一方面為哥哥感到高興,愛瑪這樣好,哥哥又那麼喜歡她,以後一起生活哥哥一定很幸福。另一方面她也為自己開心。哥哥雖然對她很好,但性格冷淡了一些,她一個人待在彭博裡,難免感覺有些枯燥。以後她就可以天天和愛瑪在一起了。早上一起去散步,上午一起看書,下午她為愛瑪挑選漂亮的衣服,然後請愛瑪當模特練畫,晚上聽愛瑪講故事,或者她給愛瑪念書。是的,在喬治安娜小天使的想象中,哥哥把愛瑪娶回來就算功德圓滿心願已了,可以賺錢養家去了,每天和愛瑪在一起的人是她。愛瑪笑眯眯地摸了兩把小天使軟軟的卷發。
喬治表現的就像是達西先生對他求婚了一樣,表情從不可置信變為滿面烏雲。但他馬上想到作為愛瑪最重要的哥哥,他的祝福對愛瑪是很重要的。得不到親愛的哥哥的祝福,愛瑪一定會難過。喬治努力把嘴角往上扯了幾度。“好吧,達西先生,菲茨威廉,我未來的家人。”他本來想說妹夫,努力了一下還是沒說出口。“我有些話想和你說。”
達西先生對此早有準備。作為喬治的朋友,他深知喬治對每個可能把妹妹從他身邊帶走的男士都沒什麼好感。為了順利地讓喬治點頭,達西先生還專門準備過如何應對未來妻子家長的提問。任誰都不能從達西先生沒有表情的臉上看出他在緊張,但達西先生确實有一點忐忑。喬治是愛瑪最重要的家人,他希望能夠得到喬治的認可。
愛瑪沒有發表意見,隻是給了她在十八世紀最重要的兩個男人每人一個微笑。
對愛瑪的表現,喬治和達西先生的理解不同。在喬治看來,愛瑪沒有開口,表示她對哥哥的質詢環節沒有意見,給他的微笑表示他可以随便提問,給達西先生的表示表示達西先生要老實交代問題。在達西先生看來,愛瑪不說話是對哥哥的尊重,但愛瑪也沒有袖手旁觀。給對他的微笑是在鼓勵他,給喬治的微笑帶有請求哥哥不要為難的意味。
那麼愛瑪真實的想法是怎樣的?其實兩位男士想的都隻對了一半。愛瑪知道如果她提出請求,喬治一定會收斂一些,但是喬治要和達西先生談話是為她考慮,當着大家的面偏袒達西先生會傷了喬治的心,就讓喬治開心一次好了。而無辜的達西先生面對即将到來的狂風暴雨也需要鼓勵。這就是兩個微笑的來由。不得不說愛瑪真是深愔處理婆媳關系的精髓。
兩位心滿意足的男士之間的氣氛緩和了不少。喬治帶着點勝利者的優越感向達西先生比劃了一個請的手勢,達西先生一改平日風格,謙和地落後一步,跟在了喬治的身後。
查理走到一邊招來女仆問了幾句,然後表示他也要失陪一下。喬治安娜和愛瑪同時想到了一個問題,凱瑟琳小姐還不知道這件事。愛瑪用餘光掃到喬治安娜的表情變得有點不自然,連忙表示自己要和喬治安娜回卧室說一些女士之間的悄悄話,請查理自便。凱瑟琳小姐喜歡達西先生這件事是個公開的秘密。大家心知肚明,但表現出來就不太好了。
查理還是注意到了,心裡歎了口氣。他有些後悔,明知道達西先生對他的姐姐沒有任何男女之情,他也沒有阻止過姐姐。愛瑪和喬治安娜手拉着手回卧室之後,查理剛想上樓,仆人捧着一封信走過來,恭敬地遞給他。查理撕開看掃了一眼,漫不經心的神情變得凝重。他反複看了兩遍,直奔凱瑟琳小姐的卧室。
凱瑟琳小姐正皺着眉頭在寫信,門忽然被敲響了。“誰在外面?”她吩咐過女仆沒事不要來打擾。那麼會來敲她門的很可能是
“是我。”果然,她那蠢弟弟的聲音從門外傳來。
凱瑟琳闆着臉打開門。“親愛的查理,二十年前你來敲門我會熱情地請你進來,讓女仆端來甜點,給你講故事。而現在,我隻能說,我不能請你進去。有什麼事就在門口說吧。”
查理當然不能在門口說,接下來的話被别人聽到了太尴尬。“我們去花園走走怎麼樣?”
凱瑟琳小姐敏銳地察覺到弟弟的表情不對。“好吧,希望不要耽擱太久。”
查理一路上絞盡腦汁,想得額頭直冒汗,還是不知道怎樣開口對姐姐的傷害最小。
反而是凱瑟琳小姐先開口了。“達西先生求婚成功了?”
“啊。”查理被吓了一跳,發出了一個幹巴巴不知道是肯定還是否定的音節。
這對凱瑟琳小姐來說是個足夠明确的答案了。她的心猛地沉了下去。雖然早有準備,這麼久以來的理想伴侶要和别人攜手一生,凱瑟琳小姐還是難以做到心平氣和。她唯一能做的就是闆着臉,維持自己的尊嚴。“哦,好吧。這是意料之中的事。我的意思是,他們每天的眼神簡直都要粘在一起了,誰會不知道他們的感情呢。”凱瑟琳小姐說完才發現這句話不大得體,連忙補充了一句。“祝福他們。”
“姐姐。”查理先生小心翼翼地抱住了凱瑟琳小姐。他本想告訴凱瑟琳小姐,在他面前她大可不必說那些違心的話,但凱瑟琳小姐一貫高傲,就算在他面前也不肯示弱。說出這樣的話結果很可能不是姐弟兩人互訴衷腸,而是傷害本來就在死撐着的凱瑟琳小姐。他用前所未有的鄭重的語調向凱瑟琳小姐發誓。“我一定會給你找來一位全心全意對你的紳士。”
凱瑟琳小姐表情不大自然地推開了查理。“說什麼傻話。”
第82章.一些後續(二)
盡管書房的談話還算令人滿意,妹妹要被搶走了還是讓喬治感覺非常不爽。晚飯之後,喬治拿出三瓶好酒,一定要拉着達西先生喝一杯。借口是現成的。他的酒友——因為好說話每次都被拖來陪喝的查理先生今天在卧室思考人生。他兩天内必須出發去倫敦,是采納姐姐的建議還是争分奪秒求婚?在卧室裡來回轉了幾十圈,地闆都要被磨薄了一層,選擇恐懼症的查理先生還是下不了決心。
以往達西先生甚至不需要找理由,隻要給喬治一個冷淡的眼神,喬治就轉而去找查理了。但是今日不同往日,達西先生答應地非常幹脆。
喬治在某些方面有謎一樣的自信,喝酒是個典型的例子。在喬治的設想中,憑借他正義的立場(?)和不錯的酒量,今天晚上一樓的沙發就是達西先生的歸宿。他是不會幫忙把達西先生擡上樓的。以前的失手(?)早就被喬治忘到了腦後。但是我們都知道,喬治的設想真的隻是設想。達西先生不常喝酒,酒量也不能算是很好,但他的理性足夠強大。直到兩瓶酒喝完,他的表情依然平靜,禮儀規範一絲不苟,說話也條理清晰。除了微紅的面頰,沒人能看出他喝了酒。
反觀喬治,喝了一兩杯倒生出來七八種感慨,不覺頻頻舉杯。為什麼達西先生還沒喝醉?喬治終于找到了答案,因為達西先生有兩個腦袋,他用一個喝酒,另一個說話。這是無恥的作弊!飄飄然的喬治覺得自己應該給作弊者一個深刻的教訓。他,喬治肯特拉,在面對兩個腦袋的對手時也絕不會輸。擁有鋼鐵般意志力的小肯特拉伯爵吩咐仆人再取兩瓶酒來。
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