洪爺大笑,将煙槍擒在手頭,說,“就是知道神仙也救不了,才住在煙館,叫這玩意把我命吊着。”
說話間,有一瞬,洪爺微微擡眼瞥了瞥淮真。爾後像是了然于心似的,安然阖上。
就那一瞬,淮真看見他凹陷眼眶呈現一種深重的烏黑。她從惠爺那裡僅僅學到一些皮毛,但心裡仍舊咯噔一聲,總覺得那像是人将自己生命揮霍到某種極緻的征兆。
惠老頭說,“你走不了。你也知道,小六爺那小孽障尚還撐不起這四十條街。”
洪爺面帶微笑,緩緩說道,“若不是那小孽障,我尚還成不了這樣。也罷,該負擔的,早早晚晚也得擔着。現下不成器,不還有你們幫襯嗎?”
三少道,“涼生也是看五媽在白人那裡平白無故挨打受委屈,咽不下這口氣罷了。”
洪爺想起這事便氣得哆嗦,“那拉丁婦,仗着法律不承認這樁婚,早早跟白人飛黃騰達,飛出這條唐人街去,我倒也省事。偏她沒本事,飛不出去。有事上門求你,無事徒惹是非。若不是六子三天兩頭上她門與她那窩拉丁婊子勾三搭四,她憑哪點能讓人叫她一聲五媽?”
三少知道這事正中了父親痛處,便不再多言。
洪爺雖氣着,仍挂心愛子,“倒也别顧我,早點想法子叫人上警局去。那小子給關了這麼多日,傷得怕是比我重多了。”
三少道,“兒子這不是在想辦法嗎。”
洪爺便再不講話。
惠爺給他看罷,直言告訴他:“我隻能給你下幾劑狠藥,也不能保證你定能好。”
洪爺卻笑着,“也是中國人的老東西好。像我這病,你能看出,白人卻看不出。”
惠爺明白他的意思,萬般無奈,也隻再三勸道,“煙是真再不能吸了。”
洪爺此後不再說話,隻笑笑,由着惠老頭在他淤血痛處補上于治病微不足道的幾針。
直至臨走前,他都沒同他們三人說上任何一句話。隻揚揚手,将阿英又招了回去,嘴裡旁若無人,像唱曲似的,慢悠悠地說着。
“老鐘,我們年輕那時多好啊。那時女仔也多好呀,黑紗的唐衫,一根烏油油的粗麻油辮,一雙木屐踢拖踢拖。一笑,明眸皓齒,一低頭,風光盡藏眼底,一支洞箫悠長悠長,吹到你心裡去。”
惠老頭看了他一眼,慢慢地收了藥箱,叫淮真背上。
一同出煙館,兩人再開口講一句話。
連淮真也不知怎麼,隻覺得五味陳雜的,有些堵得慌。洪爺最後那句話,像幅畫一樣,在她心裡頭描摹出一個幾十年前南國少女的模樣,黑黑辮子放在胸前,立在溪邊盥洗衣物,沖人颟顸癡笑,連心也是透徹純淨。從那少女身後,她仿佛看到一整個古老陳舊的國,一個又一個黃色的影子,滿載的貧瘠故鄉的美夢,踏上一艘一艘悠悠晃晃的小船。每一艘船上,都滿載着一個深藏心底,深藏故鄉裡南國少女的影子。這影子陪伴着他們在這片被稱為“金山”的大陸,百載孤寂而備受恥笑的一生,仿佛是他們艱難忍耐屈辱的心頭唯一一盞光。一年又一年,直至彼岸的大陸改換新生,而大陸這頭,一場地震與一場大火,将古老歲月統統焚燒殆盡。在那原本狹窄的木屋與肮髒土地上,拔地而起一座座黑磚的房屋。在灰燼裡,破陋的唐人街跟着孱弱的舊中國一起浩浩蕩蕩的去了,新的唐人街跟着煥然一新的中國在灰燼裡涅槃重生。數百載逆來順受,卻有着始終如一的頑強生命力,這就是他們的一生又一生。
淮真幾乎忘記自己是怎麼走出那間曲折幽深的“好地方”煙館。直至惠老頭與洪三少相繼從各自的情緒中走出,談話聲複又響起許久。後來洪三少同她說了好幾句話,她才陡然回過神來。
洪三少面露無奈笑容。尚未來得及再次提起他那個問題,一陣涼風迎面吹來,吹散幾人身上缭繞的煙味。然後所有人都看見,在狹窄巷道的燈籠光下立着一個挺拔的身影。在他們走出來那一刹,那個黑色影子慢慢從牆上直起身子,向他們走過來,露出一張陰沉英俊的白人臉孔。
他沒有自我介紹,隻稍稍露出一個算不得微笑的抿嘴,立在淮真身前,對兩人微微躬身,“抱歉,能否占用她一些時間?”
淮真愣了愣,回想起剛才三少似乎有話要對她講。
洪三少目光從白人臉上落到淮真身上,禮貌說道,“我與惠大夫在前面等你。”而後,兩人闊步離去。
原處大路轉角傳來不大分明的談話聲,洪三少不知聽見什麼有趣的,笑了起來。
淮真總覺得那是惠老頭在講她的風流趣事。正好肩膀有些酸,她趁機将藥箱放在地上,以掩飾自己的小小不安。
然後她聽見西澤說,“我剛才看見你進去。”
“……不是什麼好地方,是吧?”
“還好,很……有特色。”
淮真突發奇想想問問他有看到那些很古怪的平胸侍女圖嗎,但又想起他們還沒有熟到這種程度。隻好摸摸頭發,接着換了個話題,“等很久了吧。是有什麼事情嗎?”
“沒事。”
“……嗯。”
“我快要走了……想告訴你。”
“什麼時候?”她發現自己聲音小下去一些。
“還有兩周時間。”
“好快。”
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