陳山長索性也在小院住了下來,三位好友在小院的暖亭中圍爐煮茶,小徒兒手腳勤快的在旁邊添碳加水,異史山人看到徒弟如此懂事,不由得對陳山長投去贊歎的目光,還沒等異史山人欣慰多久,小徒兒一句“快跑!”人已經竄出了亭子,就看到他一跤撲在地上,在厚厚的雪地上印上了自己的模樣,同時有鳥雀驚慌的叫聲和撲騰翅膀的聲音,還有狸奴“喵嗚喵嗚”的叫聲,一時間,好不熱鬧。
“哈哈哈哈!”亭裡的人見此都哈哈大笑起來,鳥雀沒有飛遠,它們終究舍不得地上的谷物,站在沒有落雪的枝頭叽喳。
小徒弟從雪地上爬起來,咋咋呼呼的吓唬了狸奴幾下,然後拍拍身上的雪,回到暖亭,給自己倒了杯熱水喝了,接着就纏着異史山人講故事,山人捋着胡子,慈愛的看着小徒兒,給小徒兒講了個城隍的故事。
***
吳地有個縣令,忘了他的姓名了,不過他剛正耿介的名聲很是響亮。吳地那邊有個風俗,最注重拜祭城隍神像,吳地的城隍往往用名貴的木材雕成,刻畫得栩栩如生,還給神像穿上華麗的袍服,神像的關節都是活動的,秘密安置好關竅,整個神像就像活的一般。
到了神壽節,吳地的百姓就會集資舉行遊神集會,他們擡着城隍的神像走街串戶,一路上打着各色旗幟,排着儀仗,隊伍整整齊齊,邊走邊吹吹打打地作樂。街道上鬧哄哄的,路上行人摩肩接踵,好不熱鬧。
這個遊神是吳地流傳已久的習俗了,沒人敢對這個事情懈怠。這天又是城隍生辰,百姓們又舉行了遊神集會,恰好縣令也出了府衙到了大街上,見滿街都是人,鬧哄哄的連路都走不動了,就停下來問邊上的百姓是什麼緣故,百姓将他們遊神的習俗向這個新來的年輕縣令解釋了一下,縣令還從這個百姓口中得知,每次遊神,花費都不少,這些花費對于很多百姓來說,實在是一筆不小的開銷。
縣令弄清楚了緣由,大怒,他走到神像的前面,攔住神像的去路,指着神像罵道:“城隍是一城之主,如果城隍不靈驗,說明那個城隍不過是一個昏聩無能的鬼,根本就沒必要去祭祀他;如果城隍靈驗,那麼他必定會愛惜百姓,必定不肯看着百姓白白耗費這麼多人力物力财力去祭祀自己!”
縣令說完,一把将神像拽倒摔在地上,同時命人給神像鞭撻了二十鞭。從此以後,吳地耗費巨大的遊神集會終于得以革除。
縣令清正廉明、公正無私,然而,他畢竟年少,貪玩了些,過了一年多,縣令一時興起,搭起梯子打算去掏屋檐下的麻雀窩,哪知一個沒踩穩,從梯子上摔下來,把腿摔斷了,沒多久,縣令就一命嗚呼了。
自此,人們總能從城隍廟裡聽到激烈的争吵聲,聽那聲音像是縣令的聲音,他好像在和城隍争吵,連着好幾天都是如此。
吳地人沒有忘了縣令革除弊病的恩德,他們來到城隍廟禱告、勸解,還一起集資給縣令另外蓋了了個祠堂,并給他塑了像,就這樣,城隍廟裡的争吵聲才停歇了。
給縣令蓋的祠堂,吳地的人也叫它城隍廟,春秋兩季進行祭祀活動,這個新城隍比老城隍更加靈驗。
所以,吳地至今還有兩個城隍。
***
“師父,縣令和城隍是一樣的官嗎?怎麼縣令死後就成了城隍了?”小徒弟例行發問。
“縣令是一縣之長官,管着活人;城隍也是一縣之長官,不過他管着縣裡死去的人。”山人不想理會徒弟的十萬個為什麼,張舉人主動接過了話頭。
“人死後也會像活着時一樣生活嗎?”
“城隍會一直是城隍嗎?”
“兩個城隍會不會打架?聽誰的?”
“......”
......
鳥雀繼續叽叽喳喳的聒噪不已,張舉人舉目看向在地上蹦跳覓食還不停叽喳的鳥雀,他大概在想,自己為什麼要接那句話呢?
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