紀評第二日是被敲門聲吵醒的。
未曾得到充足休息的大腦陣陣鈍痛,他閉着眼睛對外面喊了聲稍等,揉着眼睛坐起來,醒醒神,意識到可能有委托上門,立刻翻身下床,飛快收拾好自己,打開了門。
瑪瑙跟在後面,觸手貼心幫他撫平了衣服上的每一處褶皺。
才開門,紀評就有點失望,不是委托。
門口站着的是瑪麗夫人。
她穿着日常款式的碎花裙子,佩戴有綠玉耳飾,微卷的發盤在腦後,身後跟着臂彎挽有竹籃的貼身女仆。
“抱歉,紀評先生,打擾到你了麼?”
瑪麗夫人看着面前人着裝得體,衣上沒有一絲褶皺,似乎下午就有出行計劃,微微松了口氣。
這至少證明她來的時間不能算打擾。
“沒有,”紀評維持住溫和的笑意,不想暴露自己剛剛才起床的事實,“您有什麼事嗎?”
太陽穴突突的疼,不停提醒着紀評需要休息的事實,他下意識皺了皺眉又很快舒展開。
“您上次和我說了丈夫今天會回來,我一直很感激您……”
瑪麗夫人邊說邊小心觀察着紀評的神情,沒有錯過那一閃即逝的蹙眉,心下一沉。
還是來的時間不對嗎?亦或是她來了太多次,對方已經感到不耐煩了?
可是……
她硬着頭皮把話說完,期許着面前的存在足夠仁慈,還能像過去的一年那樣,寬恕她所有的冒犯和無知:“我丈夫今晨帶了些海兔回來,我簡單烹饪了下,想送給您略表謝意。”
由于丈夫常年在外經商,還得到了“告死鳥”的庇護,瑪麗夫人隐約清楚這世上存在一種神秘力量。這種力量就像是些不知來由的傳說裡寫的那樣神秘莫測、強大無匹。
教會依靠着這樣的力量在天災人禍下庇護着他們的信徒,不知名的存在則依靠着這樣的力量,或輕蔑性命,或友愛平民。
瑪麗夫人知道紀評是後者,因此對這位先生相當客氣,時常會來送些禮物。
甚至為了避免對方覺得她别有目的,她每次送時,會連帶周邊所有人一起送,日久天長,還得了個熱情的贊譽。
但其實一開始的時候,她并不把這位小偵探放在眼裡。
安斯特地處海邊,年年都會有人來,也會有人走,除了祖上就在此安家的本地居民外,外鄉人流動性極高。
對于瑪麗夫人來說,這隻是又一個想要來此謀生的可憐平民,幹的還是收入很不穩定的偵探事業,想必用不了多久就會做不下去。
她後來會找上紀評,純粹是因為,那時她的丈夫已經離家足有兩年未歸,期間也沒有任何消息傳來。
對于在海上貿易的商人而言,兩年的時間真的太長了,長到足夠任何人笃定他們的死訊。
他們也許是死在了無人知曉的島嶼,又也許是被海盜劫貨殺人,屍體丢進海裡喂魚……總之,不會是什麼好消息。
用盡了各種辦法打探消息仍毫無線索的瑪麗在近乎絕望的時候,聽聞安斯特來了一個偵探,精通一種神秘的,來自遙遠國度的東西,謂之算命。
她因此登門拜訪,詢問丈夫的下落。
她其實做好了沒有結果的準備,卻沒想到會得到答複,并真的依言在三天後的碼頭,看見了她闊别兩年的丈夫。
丈夫告訴她,“告死鳥”撞上了一樁大交易,需要識數且精明的商人負責對應的闆塊,他因此被綁上了船,跟随漂泊了兩年。
所幸“告死鳥”還算海上比較有誠信的那一類,在事情結束後,雖殺了不少人滅口,但也放走了從前就向他們繳納高額保護費的商人。
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