元公子先前還以為棠兒故作含蓄,情詩寫下無數,了無回音後終于放棄,見了她清麗的字迹不禁心動,這字功底深厚,情意綿綿。他顧念小萊姑娘深情一片,沒有立刻應邀,隻回了封簡短的書信。
病去如抽絲,情斷如割袍。棠兒感覺很奇怪,自己居然這麼快就沒了離别愁緒,現在想起常敬霆已經不難過了。突然想到萬利錢莊的事,立刻收拾行李,穿一身男裝獨自登上前往松江的船。
遙望浩瀚的大海,一輪紅彤彤的朝陽沖破雲層,從海平面冉冉升起,瞬間将天際鍍上絢爛的光芒。強烈的海風帶着鹹腥味,她倚在欄杆前貪看這番波瀾壯闊的美景,久久不舍離去。
花家門首立着六個挺胸直立的家仆,見來人立刻進門通禀。不刻,兩個丫鬟出來相迎,棠兒随她們進院子,庭院深廣,花木扶疏,空氣中彌漫着清新的香氣。
一隻白孔雀歇在薔薇花架上,頭頂翎毛輕輕顫動,另外幾隻孔雀在草坪上漫步,油光發亮的羽毛藍中透綠,昂頭挺胸,拖着長長的尾巴,一副驕傲炫耀的姿态。
江夕瑤穿一件飄逸的洋緞長裙,拿西洋小銀剪整理玫瑰花園,笑着對棠兒招手。
這樣富足惬意的生活足以滿足任何女子的求安之心,棠兒粲然一笑,快步走向她。
花室内的玻璃窗敞開着,粉白色的薔薇密密層層,釋放着縷縷清香,引得蜜蜂蝴蝶亂舞。
案上有一隻景泰藍福壽花盆,裡面的盆蓮長勢正盛,展開的蓮葉僅巴掌大小,十數朵銅錢大的粉蓮含苞欲放。
江夕瑤将茶點端過來,碟子是精緻的西洋玫瑰花案,小糕點色澤金黃蓬松香軟。
不刻,花無心回來了,他穿一套貼身的箭袖,更顯颀長俊朗,左耳上兩枚洋鑽耳釘璀璨瑩亮。與他一起的還有一位外國女子,卷曲的金發如海藻波濤,眼睛湛藍仿若将一片海洋儲藏在内。她皮膚極白,鼻翼兩側點點褐斑看起來健康活力,穿低胸洋裙,腰身玲珑如一隻春瓶,瓶内插的是一朵飽鮮豔的異域牡丹。
江夕瑤看着十分養眼的一雙人,心中不勝歡喜,對棠兒道:“這是安妮。”
安妮抱一抱棠兒,打招呼并不流利。
午飯間,棠兒見花無心與安妮全程英文交流,半句也聽不懂,目光落在安妮手上那枚鑽石戒指上。
丫鬟端來一盤熱氣騰騰的大閘蟹,每隻足有八兩左右,江夕瑤最是喜歡,先挑一隻肥美的蟹放在棠兒面前。安妮顯得詫異,與花無心笑着談些什麼。
碟子内放着整套吃蟹工具,小鉗子和剪刀都是純銀打造,十分精巧。
棠兒手法熟練地剝下蟹腳,拿剪刀剪通兩頭,用蟹爪尖頂出蟹肉,在姜醋碟中蘸一蘸吃入口中。她十指如蔥,耐心用剪刀剪開蟹螯,最後剝開蟹殼……
她優雅地吃完蟹,将蟹腳、蟹螯、蟹殼重新拼在一起,盤子裡又呈現出一隻完整的蟹。
花無心悠然欣賞她吃蟹的過程,安妮頗為驚異,不禁拍手鼓掌。
棠兒已經從安妮和花無心的眼神交流中看出兩人關系,心中多少還是生出了一絲嫉妒。
飯後,安妮和江夕瑤去散步,花無心坐姿随意,單手撐着太陽穴,柔聲道:“你竟敢一個人出門,尋我有事?”
棠兒看着他,一時有些怔住了,擁有金錢地位的人并非外人看見的随性奢靡,而是默默付出了更多的努力。她仿若頓悟,過往的苦難與艱辛,也許都是在為将來那個更好的自己做鋪墊,“我想找你借六十萬,利息為五分,最長期限六十天,有誠至錢莊作擔保。”
花無心眸子裡适着些許疑惑,坦然道:“五分利很高,六十萬夠嗎?”
棠兒十分感激他的信任,真摯地說:“花無心,認識你是我這輩子最幸運的事。”
花無心的臉上寫着歡喜,立身看着窗外湛藍的天空,舒展着肩胛道:“我送你回江甯,下次不要單獨出遠門。”
跟丢了一段時間,白川終于重新獲得棠兒的行蹤,将她連日與花無心來往密切,頻繁出入花家别墅的事如實道出。
玄昱的心猛地一抽,一改昔日冷靜,極力控制方未失态。他肯放低姿态對她敞開心扉,不惜耐心等她與情郎決裂,可她似乎看不到他的半分好,竟以過河拆橋來回報。
玄昱的心火灼般痛苦,嘴邊卻浮起一絲苦澀怅然的笑意,款放在案上的手,拇指上的白玉扳指熒光耀動。須臾,他又難受了,心似被生生掰開,輾轉翻騰着被撕噬的鈍痛,可是上天早已選定他絕不可以失控,更何況是為女子。
如火的熱情猛然換作冰一般的寒冷,求而不得的感覺如此難熬,傷心?好像不那麼簡單。難受?隻恨自己的心為何不能就此驟停。
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