沒幾日,京城建南侯府來信了,趙炯忙不叠催着高成念信,才念頭一句,他就差點吐了血。
信上說,廣平王救起張氏祖孫後,馬上就把事情上禀禦前了,皇帝早就知道了他gān的好事。
第三十二章京城來信
皇帝已經知道了真相,就意味着無論趙炯多麼盼望京城的妻兒可以想辦法瞞住這件事,都不可能成功了,現在就看皇帝會如何發落他。
趙炯心知,本朝素來以孝為本,雖然說張氏是繼母,但他卻又是衆所周知的庶出,隻是記在原配嫡母名下,即使張氏是繼母,他在她面前也是直不起腰來的,從前他當着父親與外人的面,總是裝成仁孝的樣子,不了解他的人也就信了,他能順利襲爵,跟這個也有關系,可如今皇帝要是認定了他犯下弑母殺弟的罪名,怎麼可能會放過他?哪怕是看在亡父的面上,饒過他的性命,這爵位也是保不住的,他為了保住爵位做了這麼多事,連父親的性命都不顧了,若還是把爵位輸給了小二房,這口氣他怎麼吞得下去?!
他氣得整張臉都在發抖,因為身上動不了,五官就顯得格外的詭異猙獰,高成在一旁看了有些害怕,吞了口口水:“侯爺?”
“繼續念!”趙炯從牙縫裡擠出這三個字。
高成隻得繼續念下去。
其實早在趙炯确認繼母弟弟的船翻了之後,又遍尋不着他們的屍首,便已覺得他們多半是死了,起程之前,也派人從陸路将信送回了京城家中。牛氏母子婆媳得了信,還派人去尋張氏的陪嫁盧媽媽,要從她手裡拿到張氏的私房。但因為張氏的“死訊”還未傳回去,盧媽媽自然不可能将東西拿出來,牛氏又怕事情鬧大了對建南侯府名聲不好,因此暫時放過了她,隻是派了幾個人去監視盧家,打算等張氏母子的屍首找到了,再尋個理由攆走盧媽媽,奪過張氏的私産。可他們萬萬沒想到,才過幾日,就有消息傳到京城,指建南侯趙炯弑母殺弟,濫殺家仆船工,又意圖殺偶然路過的廣平王一家滅口,牛氏母子都吓壞了。
消息是從内廷傳來的,皇帝為了老郡公身後的家聲清名着想,沒有把事情拿到大朝會上讨論,卻召集了幾位重臣進宮商議,該如何處置趙炯。由于這件事還有張氏祖孫為人證,廣平王夫妻與随行衆護衛都是目擊者,他們手上還有趙炯派來殺人的惡仆,因此根本就沒必要質疑真假,衆人争論的重點,隻在該如何處置趙炯一事上。
重臣們大多數都贊成嚴懲的,無論是清流還是勳貴,都認為這種事太惡劣了,趙炯也不是什麼有才gān或是人緣好的,因為是老郡公的長子卻各種無能,與父親的威名相差太遠,還被衆人私下鄙視了二十多年。雖然皇帝擔心此事傳開會影響老郡公的名聲,但衆人都說,可以不公開,尋個不痛不癢的罪名把趙炯的爵位捋掉就行了,名義上給他安排個守皇陵之類的差使,事實上将他圈禁起來,也省得他日後再次為惡。至于建南侯的爵位,趙焯本是嫡子,原該由他來承襲才對,既然他已死了,那就傳給他的嫡長子趙玮好了。世人知道了,隻會認為是趙炯犯了錯,不會認為老郡公剛死,皇帝就薄待他的後代子孫。
皇帝本來都已經認可了這種處理辦法,偏偏禮部尚書田某人提出了異議。
這位田尚書在之前的讨論中,一直保持沉默,他素日又是個比較穩重的人,誰都沒想到他會說出這樣一番話來——他質疑翻船之事到底是不是趙炯指使的,趙炯也許有嫌疑,但所有的證據都是張氏說出來的,那些死去的人身體上的刀傷,也有可能是水匪為之,會不會是趙焯夫妻主仆實際上死于水匪之手,但張氏為了争奪爵位,就故意賴到趙炯身上呢?這件事隻要看事後張氏是否要求将爵位傳給她的嫡親孫子,就知道端倪了。
他的說法自然遭到其他重臣們的反對,他也沒堅持,很快就退讓了,言道也許是他想得太多了,趙炯确實犯下了過錯,但退一萬步說,就算趙炯真的犯了罪,卻不能因此就牽連到他的兒孫身上,建南侯的爵位,可以由他的兒子、孫子繼承。趙老郡公隻有兩個兒子,長子這一脈子孫繁茂,次子這一脈卻隻有一個孫子,如今次子已死,孫子據說也因落水而身體不佳,萬一日後夭折了怎麼辦?那趙老郡公的血脈不就斷絕了麼?以老郡公生前功績,爵位卻傳不過三代,真是太令人可惜了!這絕不是朝中君臣願意看到的局面。所以,反正趙炯的兒子、孫子平日并不見有惡行,他兒子也有點才gān,就讓他兒子繼承爵位吧。至于張氏祖孫,另外賞點财物,安撫一番也就是了,若是皇帝開恩,也可以給她小孫子一個低品階的爵位,等他日後長大了,又有了出息,再另行冊封也可以。
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