“太後那裡通禀沒有?”
楊愚魯說沒有,“老祖宗不回來,底下人不敢擅作主張。”
大邺十五朝皇帝,有半數不是正宮娘娘生的,隔層肚皮隔座山,就算面上母慈子孝,也要分一分輕重緩急,什麼當講什麼不當講。
皇帝的母親原是劉淑妃,入宮後得寵時間不長,默默生下孩子,又默默地死了,淳宗是在楚王四歲時,才想起有這個兒子的。既然想起來,就不能不聞不問,于是交代皇後多加看顧。皇後自己雖隻生了一位公主,但極看重成順妃的兒子晉王,成順妃和皇後是嫡親的姐妹,外甥比起丈夫和别人生的孩子來,關系自然更為親厚。
原本那麼多位皇子裡頭,最有可能繼位的就數晉王,可晉王失德,品行不好,十四歲被勒令離京就藩,太子名冊上永失了資格。剩下幾位皇子,畢竟生母都在世,捧了哪一位将來都是威脅。梁遇挑了個機會向皇後谏言,幾番活動之後,才換來了楚王冊立太子的機會。
可惜太子自小沒得好照顧,身底子不強健,到如今還是動辄抱恙。梁遇也常為這個憂心,一朝天子一朝臣,他是當今天子的大伴,倘或皇帝有個好歹,江山換了他人來坐,那麼汪轸就是他的前車之鑒。
皇帝又病了,這件事得捂住,不能讓太後知道。他腳下匆匆穿過夾道,進了乾清宮東暖閣,遠遠見皇帝高卧着,便趨身停在腳踏前,低低喚了聲“萬歲爺”。
皇帝臉色發白,顴骨卻一片潮紅,聽見他的聲音才睜開眼,哦了聲道:“大伴來了。”
梁遇又上前半步,“主子眼下覺得怎麼樣?”
皇帝輕咳了聲,歪在枕上道:“也不覺得怎麼樣,才吃了藥,發了點汗,不像先前那麼熱了,就是口渴。”
梁遇忙招宮女送茶水來,自己親自登上腳踏喂皇帝,和聲道:“臣看了太醫檔,還是肺熱引發的症候,不是什麼要緊的病。不過眼下時機上頭有些挂礙,内閣正拟主子親政事項,怕這點小岔子,會橫生枝節。”
皇帝何嘗不明白他的意思,他是十六歲登基的,太後拿捏他,口頭上不承認稱制,但政務卻時時要幹預。好容易忍到年滿十八,太後再也不得以任何借口幹預政事,誰知到了這個裉節兒上,自己的身子骨卻不争氣。
“怪朕病得不是時候。”皇帝慘然一笑,蒼白的唇色有種羸弱的氣象。頓了頓道,“倘或這兩天有起色,事兒還能遮掩過去,要是病氣兒一時半刻不散,隻怕太後那裡不好敷衍,到時候還需廠臣想法子……”說罷又是一陣幹咳。
梁遇替他拍背順氣,寬解道:“主子放心,這件事臣自會料理。眼下入了九,正是最陰冷的時候,又連着十來日沒見太陽,不留神受了寒也是有的。好好養息,旁的事兒都撂下,有臣在,臣當上這掌印,就是為替主子分憂的。”
皇帝聽了點頭,仰在枕上緩緩舒了口氣。
梁遇替他掖好被角,頓了頓問:“主子心裡,對皇後人選可有什麼想法兒?”
皇帝有些憊懶,撫額道:“皇後與朕同體,選後當慎之又慎。朕沒有特别的人選,隻要是忠良之後,不和太後一夥兒,就成了。”
梁遇略斟酌了下道:“主子不豫,這事原不該現在提,可情況迫在眉睫,又不好隐瞞主子……臣接着密報,說朝中素日維護太後的幾位内閣大臣,偷着往慈甯宮送畫像。選後這樁事上,太後必然要做主,臣唯恐不經主子首肯,慈甯宮擅自把人選定下。”
皇帝不說話了,沉默良久,調轉視線望向他,“廠臣手中有刀,朕将這大權賞你,隻願廠臣忠君事主,一切以大邺江山為重。”
梁遇等的就是這句話,畢竟那些重臣輔佐過先帝,要着手處置,總得讨皇帝一個示下。如今皇帝松了口,那麼一切就都好辦了,誰有罪,誰該死,全憑他定奪。
“臣遵旨,剩下的事交由東廠處置就是了。主子好生靜養,今兒臣為主子上夜,主子有什麼吩咐,臣就在外頭聽着。”
皇帝微點點頭,複閉上了眼。抛開身份不談,其實他也就是個十七歲的少年,側臉略帶青澀,鬓角汗毛絨絨的,仰卧在寬大的龍床上,因氣息急促,被面團龍急劇起伏。
梁遇退出正殿,西南角有内奏事處值房,平時作司禮監辦差之用,白天人員往來絡繹不絕,到了夜裡隻剩四人對班輪值。今晚他要留在乾清宮,裡頭當值的早就退到廊下侍立了,這兩天因私事耽誤了不少公務,到了月尾,宮門進出檔要檢點,臣工題本要查閱,内闱燕亵要過目,怕是忙到明早也盡夠了。
腳下擺了熏籠,他在案後坐定了,一大摞冊子堆得像山一樣高。一旁伺候的秦九安道:“該核對的底下人早前都核對過,督主酌情抽驗幾本,大晚上的,寒氣直往骨頭縫兒裡鑽,何必受那份累!”
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