顧之遙等秦庸躺下來,往他懷裡蹭蹭,“快睡吧,困死啦!”
秦庸攬住顧之遙,一語不發,不多時,兩人便沉沉睡去。
到達京城的時候,天還不錯,碧藍色的蒼穹上飄着朵朵白雲,陽光照在大地,似乎所有的陰霾都不存在了。
顧之遙經過一夜,疹子全發了出來,滿頭滿臉都是,連手心裡都長了三四個,癢癢的不行。
秦庸給他上了冰片膏,顧之遙才堪堪好受一點,又想看京城的大街長什麼樣,可惜不能見風,馬車的窗簾捂得嚴嚴實實。
秦庸從到了京城開始就在前頭騎馬了,顧之遙在車裡百無聊賴,隻能讓錢滿滿給他讀話本子。
錢滿滿似乎頗有當說書先生的潛質,話本子本就讀的繪聲繪色,偏偏還要添油加醋一番,一句孫悟空三打白骨精都要帶上點動作,逗得顧之遙咯咯直笑。
車隊一路行至皇宮,從城門到皇宮不算近,進京城小半時辰後錢滿滿便不再讀話本子,顧之遙也穿戴齊整,端坐在馬車中。
到了大殿外面的廣場上,皇帝帶了後宮所有的妃嫔,還有太後和幾位太妃迎在大殿門口,滿朝文武跪列兩邊,恭迎婧明公主鳳魂回宮。
皇帝從大殿門前疾行兩步跑下台階,看見有一個女童和一名老婦披麻戴孝跪在棺椁旁,正是阿蠻與常氏。
常氏皇帝是認得的,老婦見了皇帝眼含熱淚,幾欲開口又将口中話咽了回去,隻低頭拭淚。
“把棺椁打開。”皇帝手搭在棺椁蓋上,靜默了片刻,緩緩吐出一口氣,開口道。
立刻有大臣來勸,恐怕沖撞了皇帝聖駕,皇帝回頭怒斥大臣,自己的堂姐鳳魂回宮,有何看不得?
皇帝的态度很明确,他很看重這位離宮多年的婧明公主,滿朝文武不敢再勸,侍衛上前将棺椁打開。
婧明公主在傳聞中便是一位極富盛名的美人,她不是那種明豔的動人,也不是溫柔的秀美,而是一種清泠泠的,沁人心脾的,讓人好想在夏天碰到了冰涼的溪水的一種美。
可是十年過去了,婧明公主年歲漸長,到了中年成為了一位再尋常不過的女子,她常年臉上覆着假的燙疤,較人看不清真實面目。
而過了這許多天,即使天氣還不溫暖,即使一行人馬不停蹄地從下邳城一路趕到京城,婧明公主的屍身再也看不出曾經的美麗,隻依稀能從眉目間看出她曾經也是個令人心動的女子。
皇帝看着婧明公主的面容,一時說不出話來,他閉了閉眼,平複幾個呼吸才點頭道:“是皇姐,皇姐回來了。”
婧明公主年紀不大時老王爺王妃就戰死沙場,她被過繼到太後膝下時才六歲,算是與皇帝一同長大,和太後的親女兒也沒什麼兩樣。
太後一直被攙扶着立在大殿前,聽到皇帝出聲肯定棺椁中女子的身份晃了晃神,身形都有些不穩,過了一會才潸然淚下。
後宮的妃嫔們也忍不住泣淚,秦庸跪在地上,餘光瞥向大殿前哭泣的女人們,這裡面有多少人是真的與皇帝太後感同身受,又有多少人是為了哭泣而哭泣呢?
呵,能在後宮中立足的女人,都有自己的本事。
裕太妃不住地用帕子按壓眼角,不讓自己哭得太不體面,一面又勸太後:“太後也不要太傷懷了,婧明公主是個好孩子,如今,需得查明公主因何薨了才是正經。”
“裕太妃想的向來周全。”太後強自忍下淚意,點點頭,拭幹臉上的淚意,“皇上,婧明是哀家帶大的,不能就這麼不明不白的薨了。”
皇帝沒有如同太後一般沉浸在悲痛中,他少年稱帝,卻又站穩腳跟,心智自然要比常人更加堅韌。皇帝面上沒有過多的表情,隻有兩腮因為過度咬合能看出細微的收縮,他看向秦庸,問道:“秦庸,你奉命尋公主月餘,将公主的事細細說與朕聽。”
秦庸領命立起身,拱了拱手:“回皇上,臣一路南下,于下邳城尋到公主的蹤迹,原本并無頭緒,但有一日,臣突然被污上殺人罪名,待一番調查後,發現死者正是婧明公主。”
“婧明公主與乳母常氏被拐至下邳,留下手書一封,臣方才确認公主的身份。”
秦庸語速徐徐,不卑不亢,卻很能令人信服。他略去一些不能被外人知道的秘辛,隻将事情大緻說明,并沒有提到公主的孩子,即使阿蠻的身份大家都心照不宣。
最後,秦庸緩緩說道:“犯女宋如煙與犯人鄭清風,因嫉妒生歹念,将公主殺害,其心可誅!”
顧之遙雖然見不得風,但到了皇帝面前總不好還在馬車中不見人,此時身上穿了厚的衣裳,帶着有紗的鬥笠,也跪在一旁。婧明公主是自戕他如何不知,也懂得秦庸一番說辭是為了維護天家的顔面,可宋如煙畢竟與他同出一支,心理多少有些不忍。
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