周亭瞳順手抄起一根燒火棍,朝對方後腦砸去,她知道後腦不能受到過重傷害,因此控制了力道,隻是把對方打暈了。
孟長夏顧不得驚歎周亭瞳的戰鬥力,拉着她就要往外跑,隻是老婦人哪裡肯依,一把拽住了孟長夏。
老婦人年紀雖大,可常年做活,一雙手鐵鉗似的,力氣很大,竟不輸壯年小夥。
老婦人啐了一口,也拿了棍子朝孟長夏後腦揮去。
孟長夏本見她是個老者,不願下重手,因此沒有防備,猛地一擊,腦袋沉沉,視野突然模糊起來,他隻記得自己渾身使不上力氣,身體不受控制地癱軟在地。
暈倒前最後的畫面,是周亭瞳一臉驚慌地撲過來。而老婦人洋洋得意道:“你打我兒子,我打你相公!”
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仿佛做了一場漫長的夢。
孟長夏再睜開眼睛時,感覺自己晃晃悠悠的,面前是碧藍的天空,而他身上的綢緞衣早已經不知去向,換成了窮苦人家滿是補丁的布衣。
孟長夏噌地一聲坐了起來,他此刻躺在一艘小船的甲闆上,旁邊坐了許多和他同樣打扮的人,但唯獨沒有周亭瞳的身影。
雙倍心跳:一點點喜歡(三)
“這是哪裡?你們有見過我的同伴嗎?”孟長夏向周圍人發問。
可其他人隻是茫然地盯着他,似乎根本聽不到他在說什麼。
“不要白費力氣了,他們的耳朵已經被紮過了,聽不到你在說話。”
孟長夏此時才注意到坐在自己旁邊的一個人,此人皮膚黝黑,應該常年在外受到日光暴曬,此時天氣不算暖和,他卻隻穿了件薄薄的單衣,露出胸口的大片紋身來。
“耳朵紮穿,下水采珠會方便一些。”男子借着說道,“這是海人的規矩,怎麼看樣子你根本不知道?”
“海人?”孟長夏注意到自己腰間系長繩,另一頭連着石塊,很快就明白了自己現在的處境。
海人,也叫采珠人,是古代賤籍的一種,專門負責為權貴在深海中搜尋珍珠,是真正的高危行業,“十萬壯丁半生死,死者常葬魚腹間。蛟鳄磨牙竟相向,積水化為海水丹”說的便是采珠人的艱難處境。
“看來,你不是本地人,是被打暈了,交過來充人頭吧。”男子遞給孟長夏一壺水,“這種事情,我見多了。”
孟長夏喝了一口淡水,心情有所平複:“我是過往客商,在附近居民家裡借宿一晚,被打暈了,一覺醒來,就到了這個鬼地方。”
“隻怪你來錯地方了。”男子道,“皇上突然下令,要準備三千顆夜明珠給他的妃子做禮物,特意從京城派了近侍來監工,五千采珠人,晝夜不停地出海,值此時節,鲨群兇殘,誰也不想去送死,便拉了過往客商來做替死鬼。”
“那你呢?”孟長夏眯縫着眼睛問,“你一點也不怕死?為什麼你能聽到我說話?”
男子把領口拉開一些,好叫孟長夏看清他身上密密麻麻的圖案,那圖案詭異中透着精巧,乍一眼看去仿佛是龍的鱗片,仔細觀察卻會發現那是水的波紋,當中有數個漁民在與海底巨怪搏鬥。
“我是疍民,族人祖輩幾乎不曾踏上陸地。我們生來就是水中的居民,潛水采珠,對我來說不是難事,何須紮穿耳朵?”男子說。
孟長夏拍着他的肩:“這位小哥,煩請你指點一條出路。我是京城人士,身居要職,隻是現在身上沒有物件能證明我的身份,倘若你能助我逃出生天,他日我必定重金酬謝。”
男子打了個鼻響:“逃走?你先祈禱一會兒下水采珠有命上船吧。”
“我會水,但是從未做過采珠營生,這可如何是好?”
男子瞥他一眼:“看你長得細皮嫩肉,我也知道。今日相見也算有緣,一會兒下水,你跟着我,我盡力護你,不過能否活命,還要看你的造化,若是龍王爺執意要收你,那誰也攔不住。”
“小哥,多謝!”孟長夏在心底裡琢磨着要不要跟對方拜個把子,以示自己的誠意,但轉念一想,又覺得此舉有些過于谄媚,便打消了這一念頭。
孟長夏挨着對方坐下:“對了,小哥,我向你打聽件事。我是和……夫人一起借宿的,如今我被綁到此處,你說,我的夫人會有性命危險嗎?”
“她應當活着。”男人說,“此地民風還是淳樸的,不至于将無用之人殺掉,最多把她賣給哪個光棍當續弦去了。”
孟長夏:……把周亭瞳賣給老男人?你是不是對民風淳樸有什麼誤解?
二人談話間,有身穿官服手拿皮鞭的人從船艙中走出來,二人立刻收了聲。
從船艙裡走出來的是個五品太監,他翹着蘭花指,開始給船上的海人洗腦:“你們這些賤民,沐浴天恩這麼多年,如今到了皇上用你們的時候,你們應該感謝自己有這麼個機會能為皇上做事。”
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