“所以,”阿拉娜說,“跟漢尼拔進行的怎麼樣?”
“不錯,”威爾回答,不确定她的問題會走向哪邊。
“有什麼你想談談的事嗎?”阿拉娜問,威爾皺起了眉。
“有什麼是你想談談的嗎,阿拉娜?”他回複道,聽到她歎了口氣。
“歌劇怎麼樣,威爾?進行得還好嗎?”
威爾知道她的問題由何而來了。
“沒什麼問題,”他回答。“不是我最喜歡的活動,不過我們結束後沒呆多久。如果漢尼拔想的話我會再去一次的。以及别再擔心了,如果我不想做什麼事的話我能對漢尼拔說不。”
“我是你的朋友,”她說。“我的工作就是為你擔心。”
“你會給漢尼拔打同樣的電話嗎?”威爾發問然後停下,意識到自己聽上去有多麼尖刻。“抱歉,”他補充,提醒自己這個阿拉娜從來沒有跟漢尼拔進入過同一段關系。她是她的朋友和漢尼拔的朋友,而她正在試圖照看威爾,因為她對他感到擔心。
“不,你是對的。我真的不應該催促你。我也會去問一下漢尼拔的情況。”
這個想法讓威爾哼了一聲。
“問問他有沒有決定這個周五穿什麼,”他提議。
“為什麼?”阿拉娜問。威爾咧了咧嘴角。
“我讓他為了那些狗毛穿得樸素點。”
阿拉娜笑起來。
“我能用什麼東西來交換他周五的照片嗎?”她問,仍然在笑。
“距離我上次擁有一段關系已經有一段時間了,”威爾謊稱,“不過我覺得我的責任是對他忠誠多于朋友。”
“真遺憾,”阿拉娜說,他能聽到她聲音裡的笑意。
過後威爾試圖繼續寫作但是他感到焦躁不安。有太多的事要完成,太多對漢尼拔行動的預期。與漢尼拔在一起讓威爾開心,但他不能讓自己的警戒放松太多。他甚至都沒法确定自己能否在這個漢尼拔意識到自己被耍了之後幸存。他對威爾表現出的感情有多少是真的還是一個謎,并且漢尼拔的追求和喜愛很難按照表面理解。他的漢尼拔愛着他,願意為他而入獄好讓他知道他在哪裡。這一個漢尼拔或許遠遠沒有接近到這一步,而或許永遠也不會。
第二天獸醫打來,告訴他有人想要領養一隻狗。實際上這個人過去就曾經領養過一隻威爾發現的流浪狗。威爾打給他,他們聊了聊過去那隻狗,它在幾個月前過世了。這讓威爾感到憂郁,那隻小混種犬是隻好狗。威爾對他談了談馬文和巴斯特,他現在還沒法想象把溫斯頓送走。即使是談論馬文和溫斯頓也感覺很糟,在拉瑞去阿拉娜那裡的日期臨近的時候。他們同意會面,但威爾不能确定日期,因此告訴那個男人他會再打給他。
周五,漢尼拔到達前的幾個小時裡,威爾的焦慮占了上風。他已經清理過房子,而且他們早就談論過這次會面,決定漢尼拔會在這裡過夜。但是彼得莉亞仍然在他視線的角落徘徊,而他不斷回想起上一次漢尼拔和他一起在他廚房裡的情形。那時他們跟阿比蓋爾的耳朵一起分享廚房的空間。
最後他把他的狗狗們帶到了樓上,因為他沒有漢尼拔曾經去過樓上的記憶。他躺到床上。雖然他不應該這麼做的,因為過會他要帶漢尼拔到這兒來然後……,嗯,狗毛。他得把床單換掉了,再一次地。
但是狗狗們喜歡這樣的待遇,有它們在床上躺在威爾的身邊讓他感覺鎮定。
“滾開,彼得莉亞,”當她在門口出現的時候威爾告訴她。他現在沒有做精神分析的心情。
“你這次應該在遇到他之前逃走的,”她告訴他,沒有踏進房間。威爾在考慮從床上起來當着她的面把門關上。
“而我決定反對它,”他說,抱住巴斯特。它溫暖地依靠在威爾的肚子上。
“愚行,”彼得莉亞回答道。威爾真想閉上眼睛忽略她,但她的存在感太強了。
“愛,”他說,看到她因這個字眼動搖。
“就像狗愛它的主人,”她說,“一個可以輕易殺死他的寵物而不受影響的主人。”
足夠真實了,威爾想。即使是他的漢尼拔也能夠輕易地殺死威爾。他會對此感到後悔,會思念他,但如果情況必要做到的話他能做到這個。但是威爾愛他。他愛那個過去的漢尼拔,滿是從威爾那裡得到的由内而外的傷疤,并且他愛這一個漢尼拔,未曾被威爾的掙紮所傷害。
“有些時候寵物的奉獻會被背叛,有些時候不會,”威爾回答她,閉上了眼睛。“如果你不是來幫忙的,那麼你應該走了。我沒有預約會面。”
他沒有睜開眼睛,就這樣睡着了,狗狗們溫暖的軀體圍繞着他。他夢到了萊克特城堡,以及螢火蟲圍繞着威爾的受害者組成的圖騰柱飛舞。
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