秋風徐徐,夜涼如水。
趙家村裡,好不容易帶着一肚子饑餓睡過去的小幼娘,被一陣急促的敲門聲吵醒了。
“趙栓叔,老二一家子坐趙富貴的驢車回來,半路上驢車翻了,老二兩口子和三個孩子都掉小清河裡了!你們快些去救人吧,晚了可來不及了!”
一家人着急忙慌開了門。
趙老太一聽二兒子出事,當場拍着大腿哭喊起自己的兒子、孫子來,一邊哭還一邊咒罵趙富貴家的,口裡不斷嚷嚷要讓他家賠錢。
趙老栓忙招呼着其他兩個兒子出門,三個男人衣裳一披就跟着年輕漢子一路往小清河跑,剩下被吵醒的媳婦兒和孩子們,都跑到籬笆前,望着遠處漆黑的長路心中打鼓。
等小幼娘聽到爹娘的消息,連忙穿好那身打滿補丁的衣裳出來後,爺爺和兩個叔伯早就跑遠了。
想起記憶裡完全模糊的爹娘和哥哥姐姐,小幼娘有些擔憂地上前,把還坐在地上罵人的奶奶給扶了起來:“奶,我爹和我娘回來了嗎?他們還有多久到家啊?”
小孩子覺深,小幼娘都沒聽清到底發生了什麼,隻以為是多年不曾回家的爹娘終于要回來了,心裡正高興呢。
趙老太見到這個不讨喜的孫女兒就一肚子火,剛站起來就是一腳,踢開了才三歲的小姑娘。
“個小賠錢貨,還回來呢,你爹娘都要死了知不知道?整日裡什麼活兒都不幹,還得我這把老骨頭伺候你,早知道你是個吃閑飯的,當初就不該讓你娘把你留在家裡!”她罵罵咧咧地說着,想着還沒拿到手的銅闆,不放心地追着幾個男人一路往小清河跑去。
這回急匆匆把老二一家叫回來,就是為了給他們家最聰明的大孫子湊讀書錢,要是老二身上的錢丢了,也不知道要怎麼把大孫子送去鎮上讀書。
想着想着,趙老太又忍不住罵起了幾個短命鬼,怪他們死的不是時候,耽誤寶貝金孫的喜事。
被奶奶一腳踢翻在地的小幼娘也不生氣。
她揉了揉被踢中的肚子,默默從地上爬起來,仔細将身上的塵土給拍幹淨。這是她最好的一件衣裳了,要是弄髒了就沒得換了。
她聽不太懂奶奶剛才的話,隻知道爹娘要回來了。想起家裡幾個哥哥姐姐都有爹娘照顧,小幼娘也很期待爹爹回來給她騎大馬,娘親回來給她梳辮子。
三房最為調皮的趙六寶見狀,吸溜着鼻涕上去扯小幼娘的頭發,把她好不容易給自己梳起來的小揪揪扯得七零八落:“賠錢貨你聽到了嗎,你爹娘都要死了,以後你就是沒爹沒媽的野孩子喽!”
小幼娘卻歪了歪腦袋,努力把小揪揪從趙六寶手裡救回來:“什麼是死啊,六寶哥哥?”
趙六寶一怔,一時間竟然也不知道怎麼解釋,他抹了一把鼻涕想要擦在小幼娘的衣裳上,但這是小幼娘最重要的幹淨衣裳,她隻能奮力躲開。
“誰是你哥哥,賠錢貨才不配叫我哥哥!哼,你個賠錢貨!我都聽奶說了,要是大哥讀書的銀錢不夠,就把你賣了!”眼見鼻涕摸不到小幼娘身上,趙六寶生氣極了。
他扯着小幼娘的小揪揪,往她臉上掐了一把,直到她眼眶裡閃着淚花才終于滿意。
等到趙六寶終于發洩完,三房媳婦兒劉春花打了個哈欠,這才叫了兒子回去繼續睡覺,反正二房兩口子的死活和她一點兒關系都沒有。
隻有小幼娘被留在原地,圓溜溜的眼睛裡噙着一包淚,隻能默默自己擦掉:“我才不是賠錢貨呢,村裡的孫秀才叔叔都說了,我是爹娘的乖寶寶。”
聽着三房屋裡,三嬸嬸低聲哄着趙六寶睡覺的溫柔聲音,這一刻對于爹娘的期待終究是壓過了小幼娘對黑暗的恐懼。
她攥着小拳頭默默給自己打了打氣,擡起小短腿跨過門檻,便往小清河的方向摸了過去。
村裡的孩子小小年紀就開始四處撒野了,家裡的哥哥姐姐們雖然不願意帶着小幼娘玩兒,但她之前也跟着奶奶去小清河裡洗過衣裳,所以還記得小清河的位置。
沒走多久,遠遠地一盞破燈籠的光勉強把小清河照亮,小幼娘一眼就認出了人群裡的爺和奶,歡歡喜喜地往他們跑去。
好在趙家村這邊多日不曾下雨,小清河的水位下降了不少,趙老二一家子沒被水沖得太遠,五個人整整齊齊都被撈了上來。
但趙老栓夫妻倆瞧見人被撈上來,第一時間不是去探探兒孫們的好壞,卻是伸手往兩人腰間的錢袋子上摸。
這一摸趙老太本來就松垮垮的臉皮就徹底耷拉了下來,她陰沉着臉不信邪般把兩人上上下下摸了個透,直到确定兩人身上連一枚銅闆都沒剩下,這才癱坐在地再次哭喊起來:
“兩個殺千刀的,好好地回來做什麼?!活着不讓我省心,死了還要給老娘添麻煩,我這是造了什麼孽生了你這麼個讨債的啊!”
想起約定好的三兩銀子被河水沖走了,趙老太的心就一抽一抽的疼。
小幼娘不知道發生了什麼,隻看到爺爺和奶奶對着地上面色蒼白的五人不斷喊着老二和秋娘。
小幼娘早就從家人口中聽明白,爹娘就叫“老二”和“秋娘”。憑着這兩個稱呼,她立刻認出了地上五個人的身份,正是自己的血脈至親。
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