“妖魔鬼怪閑不住,又跳出來蹦跶了。”小才在書院裡兜了一圈,看大門的張阿爹,蒙學班的李秀才等幾處,都去打個招呼,聽到一耳朵閑話。
愛蓮居主人沈孝廉,才華不及他的夫人,他倆各有男女弟子不少,其中,瞿通判的侄女瞿三姑娘是沈夫人最得意的女弟子。
瞿三姑娘自幼喪父,一向是依附瞿通判過活的,因去歲與城中大戶楊家議親未成,瞿通判便屬意在沈孝廉的男弟子中挑選一個才學俱佳的作東床快婿。
不料沈夫人不樂意,既是沈孝廉才學不如自己,沈孝廉弟子們的才學想來亦不如瞿三姑娘,她必定要給女弟子挑個才華過人的。
因此,方籌辦了梅會,從城中各大書院已及官學中請了三十名年貌相當的青年學子,名為賞,實則相親。
“明日這勞什子梅會,竟是相親會?”王恒咂舌道:“請柬弄丢了,我本就在去與不去之間動搖,既是相親會,那就不能去了,我年紀尚輕,窮無立錐之地,哪裡顧得上娶親這樣的大事。”
“别啊,聽說這瞿家是洞庭西山豪強,瞿三姑娘是大房獨女,偌大家業将來全是陪嫁,大家夥說起都是羨慕不已,怎得七兄偏這般狷介。”小才道。
王恒道:“大伯母有句話說得好,攀親怎麼能貪圖别人家當,既貪圖銀錢,則不免吃相難看,日長夜久,心中難免郁郁不樂,甚至悔不當初,都不是長久之計。”
“大夫人确實見解高明,聽她這麼一說,似乎萬貫家财也沒那麼重要了。”小才道:“窮人翻身靠啥呢?我心裡好迷茫。”
“小富由儉,大富由天。”王恒也很迷茫。
午後未時末,倆人正在齋室用功,忽然來了個雜役,說是奉了治世樓徐先生的命,請王恒立刻去袁山長會客的經義齋,有要事相商。
沈孝廉問過門房,仔細查下來,他們拿的請柬是紫陽書院王恒的,管事的去問他們,他二人還待抵賴。
王恒正溫書看得昏昏欲睡,揉了揉眼睛,心道徐先生有甚麼急事?還鬧到了山長那裡,披上袍便起身,朝後山經義齋而去。
王恒趨前,朝袁山長深深一揖,道:“山長,新春吉祥。”
袁山長疲憊地說:“徐助教,你來跟王生說說。”
袁山長垂手坐在紗帽椅上閉目養神,浦三公子和楚公子倆人站在西壁角,徐先生指着他們怒罵。
原來,今天愛蓮居張燈結彩,梅會與會衆人中午陸續前來赴約,其中有一對主仆拿着紫陽書院王恒的請柬前來,門房不察,竟被他們蒙混過關,混入兩不堂主會場。
這幾句,說得可謂極重,幾近破口大罵。
王恒心下疑惑,挑開簾子進門,擡頭一看,經義齋裡擠滿了人。
“書院裡教爾讀的是聖賢書,走的是康莊衢,你們竟然做賊,做賊且不論,還要有污同學清名,真真是冥頑不靈。”
袁山長下首,還站着兩名男子,一個是灰袍老者,大戶人家的仆役打扮,另一個是青年男子,身披英雄氅,卻是江湖人打扮,這兩個人,出現在袁山長的經義齋很奇特。
那身披英雄氅的年輕男子,今天陪伴他的義弟前來赴會,他從前在虎丘遇見過這對主仆,當時兩個人都是豪華公子的打扮,一個姓楚,另一個姓浦,因此,他讓他的義弟告知了沈孝廉,怕這倆人的身份不屬實。
再朝徐先生行了個禮。
經義齋離得很遠,還沒進樓,隔窗就聽到徐先生的怒斥聲,徐先生這般溫文爾雅的人,竟在發怒罵人。
沈孝廉勃然大怒,派管事的将倆人押送到紫陽書院,那年輕的江湖人,自告奮勇前來幫忙,将楚公子和浦三公子交給袁山長處理。
直到此時,楚公子和浦三公子才承認,是他們去治世樓乘徐先生外出,偷走了那張梅會的請柬。
徐先生氣極了,問他們為何要偷盜,浦三公子不發一言,楚公子卻老實,說他們心存嫉妒,見不得鄉下來的土包子去參加梅會。
倆人犯了院規,該當處罰,王恒是苦主,因此袁山長和徐先生來問一問他的意見。最近轉碼嚴重,讓我們更有動力,更新更快,麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝
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