第113章(5)
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1813年娜塔莎同皮埃爾結婚,這是老羅斯托夫家最後一件喜事。就在這一年,羅斯托夫伯爵去世。他一死,這個大家庭照例也就解體了。
去年發生的幾件事:莫斯科大火、從莫斯科逃難、安德烈公爵的死、娜塔莎的絕望、彼嘉的死、伯爵夫人的悲傷,接二連三地給老伯爵以沉重打擊。他似乎不了解也無法了解這些事件的意義,他在精神上一蹶不振,隻要再來一次打擊,就會一命嗚呼。他時而驚惶不安,不知所措;時而精神亢奮,雄心勃勃。
他為娜塔莎的婚禮忙了一陣子。他預訂酒席,竭力裝出快樂的樣子,但他的快樂已不像以前那樣能感染人,反而使愛他的熟人覺得可憐。
皮埃爾夫婦走後,他安靜下來,感到寂寞。過了幾天,他病倒在床。從他生病時候開始,雖經醫生一再勸慰,他自知從此一病不起。伯爵夫人和衣坐在安樂椅上,在他床頭守了兩個星期。她每次給他遞藥,他總是抽泣,默默地吻着她的手。臨終那天,他痛哭失聲,請求妻子和不在跟前的兒子寬恕他自己感覺到的主要罪孽:蕩盡家産。領過聖餐,行過終敷禮後,他平靜地死了。第二天,在羅斯托夫家所租用的住宅裡,親戚朋友擠滿了屋子,向他的遺體告别。所有這些經常在他家吃飯跳舞并且嘲笑他的人,現在都懷着悔恨的心情,仿佛在向誰做自我辯解:“是啊,不管怎麼說,他是個極好的好人。如今再也找不到這樣的人了……再說,為人在世,誰沒有弱點?”
就在伯爵山窮水盡,無法想象怎樣再熬上一年的時候,他突然死了。
尼古拉接到父親去世的噩耗時,正随着俄國軍隊駐在巴黎。他立刻提出辭職,不等批準,就請假回莫斯科。伯爵去世一月後,家裡經濟情況就弄清楚了。雖然誰都知道伯爵負債累累,但其數額之大令人吃驚。負債總數比家産大上一倍。
親友都勸尼古拉不要接受遺産。但尼古拉認為拒絕接受遺産是對亡父孝心的亵渎,因此沒有聽取勸告,毅然承擔起還債的義務。
伯爵在世時,由于他生性善良、待人厚道,債主們懾于他那難以捉摸的強大影響一直沒有開口,如今都上門來讨債了。債主們照例争先恐後前來讨債,像米嘉等持有贈予期票的人,現在就成了最兇的讨債人。他們不給尼古拉期限和喘息的機會,那些原來可憐老伯爵(似乎他使他們受到損失)的人,現在也毫不留情地向那個顯然沒欠他們賬卻自願承擔債務的年輕人逼債。
尼古拉所設想的周轉辦法沒有一種獲得成功,他以半價拍賣地産,但還有一半債務未還。尼古拉接受妹夫皮埃爾借給他的三萬盧布,先償還到期的債款。為了不緻因餘下的債務坐牢(債主們以此威脅他),他重新去官府當差。
重返部隊可以首先補上團長的空缺,但他不能去,因為母親現在把兒子看作最後的一根救命稻草,抱住他不放,因此盡管他不願留在莫斯科熟人中間,盡管他厭惡文職,他還是在莫斯科找了一個文官職務。這樣,他就脫下心愛的軍服,同母親和宋尼雅住到西夫采夫·符拉日克一所小住宅裡。
娜塔莎和皮埃爾這時住在彼得堡,不太了解尼古拉的處境。尼古拉向妹夫借了錢,但竭力掩飾他的窘境。尼古拉處境之所以特别糟,因為他不僅要用一千二百盧布養活自己、宋尼雅和母親,而且還要使母親不感到他們十分窮困。伯爵夫人無法想象缺乏她從小過慣的奢侈條件也能生活,不知道兒子有多艱難,不斷提出各種要求:時而要雇馬車去接熟人(他們家已沒有自備馬車),時而要為自己買佳肴美食,為兒子買美酒,時而要買高級禮品送給娜塔莎、宋尼雅和尼古拉。
宋尼雅料理家務,侍奉姑媽,給她朗誦,忍受姑媽對她的專橫和厭惡,并幫助尼古拉向她隐瞞他們的窘況。尼古拉因宋尼雅替他照顧母親,對她感激不盡,又贊賞她的耐性和忠心,卻竭力疏遠她。
他在心裡責怪她,就因為她十全十美,無懈可擊。她具有一切可貴的美德,可就是無法使他愛她。他覺得,他越尊重她,就越不攀她。她曾經寫信給他讓他自由,他就抓住這一點竭力表示往事如煙,再也無法挽回。
尼古拉的處境每況愈下。從薪金裡攢點兒錢,顯然是不切實際的幻想。他不僅不能攢錢,而且為了滿足母親的要求,又借了幾筆小債。他找不到擺脫困境的辦法。親戚們給他提一門親,勸他娶一位有錢的姑娘,他大為反感。擺脫困境的另一種可能——母親去世——他從沒想到過。他沒有任何心願,不抱任何希望,不發牢騷,沒有怨言,獨自忍受着寂寞和凄涼。他竭力避免與熟人交往,避開他們的同情和令人屈辱的幫助,擺脫一切娛樂消遣,甚至在家裡也不做什麼,隻同母親擺擺牌陣,在屋裡默默地來回踱步,一袋接一袋地吸煙。他竭力保持憂郁的心情,仿佛隻有這樣才能忍受他的處境。
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