江東孫權,屯兵柴桑郡,聞知曹操大軍抵達襄陽,劉琮、蔡瑁已降,将荊州拱手獻于曹操。又得報,曹操已星夜兼道直取江陵,江陵守軍亦望風而降。如今曹操盡起北方之兵,再加荊州之衆,大軍浩浩蕩蕩,沿江而下。江東震動,百官惶恐,孫權亦内心驚懼,坐立不安。他承父兄基業,統領江東,如今屁股剛剛坐穩,就遭此大劫,心中失了主意,急召衆謀士商議問策。
魯肅曰:“荊州與我江東鄰接,江山險固,士民殷富。吾若據而有之,此帝王之資也。今劉表新亡,劉備新敗,肅請奉命往江夏吊喪,因說劉備使撫劉表衆将,同心一意,共破曹操。備若喜而從命,則大事可定矣。”權喜從其言,即遣魯肅赍禮往江夏吊喪。
劉備将新野百姓,盡從山谷中接來,在夏口、江夏兩地,俱皆安置。時孫權與劉表剛在江夏激戰一場,百姓死傷不少,空出許多房屋、田地。劉備将衆百姓安置好,又分發種子,助百姓抓緊播種,多少能收獲一季口糧。
事畢,劉備與諸葛亮同赴江夏,與劉琦商議破曹之策。
諸葛亮道:“曹操勢大,來勢洶洶。舉北方兵馬五十萬,今又得荊州降卒二十萬,總計七十萬大軍。我軍目下隻不足八萬兵馬,敵軍十倍于我。若與之硬拼,恐難抵擋。如今曹操沿江而進,意在東吳,孫權豈能無懼?所謂唇亡而齒寒,若我等敗亡,江東焉能自保?我當與孫權結為盟友,共破曹操。待破曹之後,我等取荊州立定基業,再圖益州,如此則大業有望矣。”
劉備曰:“江東人物極多,豈肯将荊州拱手想讓?況曹軍勢大,荊州已不戰而降,江東衆人必然恐懼,萬一孫權投降曹操,計将安出?”
孔明笑道:“江東衆人,皆鼠輩耳,必有投降之心。但我料定,孫權絕不會降。”
“哦,軍師何以知之?”劉備問道。
諸葛亮緩緩答道:“孫權承父兄之基業,統領江東,國險而民附,南面以稱孤。北有長江天險,西有大澤屏護,如此大好河山,豈願拱手相讓?況曹操行事過急,他既欲招降孫權,自當善待劉琮以安孫權之心。如今他卻派人殺了劉琮,有此例在前,孫權安肯再降?豈不是自尋死路?是以孫權必生抵抗之心。況江東雖盡鼠輩,然尚有水軍都督周瑜、中郎将魯肅,此二人乃忠直之士,胸中頗有謀劃,必勸孫權勿降。”
劉備道:“軍師深居山野,卻對天下人物了然于胸,委實令備欽佩之至。”
諸葛亮輕搖羽扇,道:“主公過獎了,亮不過是留心于此罷了。《六韬》雲:善戰者,不待張軍。善除患者,理于未生。善勝敵者,勝于無形。是以未戰之先,便當查曉敵将之秉性,繼而依其秉性,推論其行為,方能應對自如。此所謂,知己知彼,百戰不殆。”
“軍師高論,備誠受教。”劉備恭敬道。
諸葛亮繼續說道:“今曹操大軍已動,江東安能不使人來探聽虛實?待有人到此,亮借一帆風,直至江東。憑三寸不爛之舌,說孫權聯盟抗曹。”
劉備道:“如此甚好,但如何得江東人到?”
正說間,人報江東孫權差魯肅來吊喪,船已傍岸。諸葛亮笑曰:“大事濟矣!”遂問劉琦道:“往日孫策亡時,襄陽曾遣人去吊喪否?”
劉琦曰:“江東與我家有殺父之仇,安得通慶吊之禮!”
諸葛亮道:“魯肅此來,名為吊喪,實來探聽軍情也。”
遂謂劉備曰:“待魯肅至,若問曹操動靜,主公隻推不知。再三問時,主公隻說可問諸孔明。”
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