老婆婆說,吳知縣家中還有個七旬老母,一位夫人帶着兩個十歲左右的孩子。吳知縣自從辭官後,更是鮮少外出。
夏書恩提出想去吳知縣居住的地方看看,老婆婆警覺盯着三人:“你們是他什麼人?問東問西的。”
三人俱是一愣,不過老婆婆有此一問也是情有可原,好在夏書恩很快鎮定下來,微笑道:“我們曾受過吳知縣的恩惠,今日特意上門拜謝,聽說他已辭官,這才一路打聽到此。”
吳知縣在任時的确多有扶危濟困之舉,因此老婆婆也沒有過多懷疑。薛天辰去攙扶吳知縣,然而他卻怎麼也不願意起身。
老婆婆把周圍的孩子都安排到别處去後,過來哄他:“走吧,回家有糖吃,晚了就沒了。”
“糖?走咯,走咯,哈哈。”吳知縣一聽有糖吃,立刻像個孩子般欣然起身,跟着老婆婆回去。
村裡坐落幾十戶茅草屋,老婆婆領着三人來到一間不大的茅屋前停下,随手一推屋門,請三人入内。
裡面堆放了些水碾石磨、木犁石臼等農具。屋内朝東的一處角落就地鋪了個床鋪,卻也不似常人所卧。
床單被褥破爛不堪,下面随意墊了些雜草——這便是吳知縣每日睡眠的所在了。
因這屋内隻有一扇窄小的窗戶,所以散發一股黴味。
吳知縣一進去就跑到石磨邊上,兀自推着那石磨轉起圈來,面帶傻笑,自娛自樂。
曾經一心為民,人所誇贊的好官,卸任之後竟落魄至此,見者無不辛酸惋惜。
既然從吳知縣身上找不到有用的線索,顔溪月便另辟蹊徑,問老婆婆:“不知他的家人葬在何處?我們想去墳前拜祭,不知老媽媽可否方便?”
老婆婆見他們是來誠心看望吳知縣,便一口應下。夏書恩低聲囑咐薛天辰:“我跟溪月先去看看,你在這看着他。”
薛天辰聽出他的畫外音,默然點頭。
老婆婆領着夏書恩和顔溪月出了村子,轉頭來到一座山坡,途中說起吳知縣的家人下葬之事。
“當年吳知縣一夜之間經曆生離死别,突變瘋癫後,村民們看他的樣子也處理不了後事,個個還都念着他曾經的好,于是一齊幫忙将他的家人都葬在了後山。”
沒走多久,就見一片荒草叢生之處,立着四座簡陋土墳,這就是吳知縣家人的所葬之處。
夏書恩緩步走近,見四座墳前都擺着新鮮的果酒祭品,“老媽媽,平時這墳都有誰來祭拜?”
“這……”老婆婆看了墳前的祭品,也是一頭霧水,“都是村民清明節前後來祭拜幾回,平常倒鮮有人來,若要來,也是與吳知縣相熟的人。”
“那吳知縣相熟的人都有誰?”
老婆婆茫然搖頭:“這老身就不知道了。”
顔溪月從袖中拿出些碎銀,放在老婆婆手中,“今天多虧老媽媽帶路,這點心意就當做辛苦費,也多虧老媽媽平日裡對吳知縣的照顧。”
老婆婆也不曾想過得什麼恩惠,被她這麼一說,有些不好意思,躊躇不肯收下,夏書恩跟着勸了幾句,她方才收下,徑自走下山去。
夏書恩見那墳前還有酒水,舉起酒杯放在鼻邊嗅了嗅,“這是上等的清酒,應該不會是村民們上供的,肯舍得花錢買如此豐富祭品的人,一定與吳知縣關系匪淺。”
顔溪月也在觀察四周,忽然瞥見斜後方齊腰深的荒草叢中有個身影微微一動,似在鬼鬼祟祟的偷窺,立時一喝:“誰在那?”
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