亞瑟做了一個無奈的表情,表示自己會去。
他确實中意女孩兒的坐騎。
想着自己還沒有頭緒,亞瑟準備去前面的谷倉碰碰運氣,就是剛才女孩所指的那座建築。
它比外面看起來更大。
裡面被分割成很多塊200平方英尺的栅欄,每個栅欄前面都寫着馬匹的種類、年齡、性别以及價格。
亞瑟一眼掃過去,起碼有30匹以上的馬待售。
突然一個熟悉的身影闖入他的視線——那匹白章馬。
“這是‘不賣’嗎?好像一個很奇怪的名字。”
女騎士,這會兒提着鐵桶,正在給馬補充水和鹽分,對于亞瑟的話,她一點反應也沒給。
因為她已經打發走太多這樣的人。
不遠處,一個中年大叔樣子的人正帶着懷疑的态度把目光投到這邊來。
那是一張飽經風霜忠厚的臉,長着一對深邃的大眼睛,粗眉毛,一頭赭色的頭發夾雜着白絲。
中年人合上記錄的本子,朝着亞瑟走來。
在近處,亞瑟已經能看清對方那懷疑的眼神。
“年輕的先生,請問你有什麼需要?”他示意喂馬的女孩離開,顯然想和亞瑟單獨聊聊。
“看見它的牌子了嗎?是的,價格被擦掉了。它是一匹競賽用的馬匹。紐約的富人們很喜歡它。”
“這麼說它已經被買走了?”
“可以這麼說,有人為他付了定金。很合理的價格,550美元。紐約城市銀行的一位銀行家就是它的買主。”
說起這家銀行,亞瑟也略有耳聞。至少它的另一個名字我們都很熟悉——花旗銀行。
《自由銀行法案》實施以來,紐約城市銀行憑借良好的信譽和充足的債券、金屬貨币支撐,發行了自己的銀行券。
在紐約州,它印的紙就是貨币,就是錢。中東部的小銀行,都會它來做儲備金。
這個報價和亞瑟的心理價位相差十倍,雖然是寶馬,他已經不再指望。
“那邊有幾匹退役的軍馬,我想它們一定符合你的預期。”他沒有指望面前的年輕人能買得起。他更多的是擔憂那些無所事事的登徒子,整天在附近轉悠。
“45美元,8歲,龍騎兵用馬,身高5英尺4英寸。”亞瑟讀出了這匹馬的數據,顯然他不是來串門的。
“35美元怎麼樣?”
“你運氣很好。按它的狀況,再服役幾年也沒有太大問題。哎,很可惜,現在的情況變了。”作為一名退役軍人,農場主對目前的軍隊狀況肯定不滿意。
“成交!”
預想中的砍價沒有了,亞瑟感到有一絲絲的郁悶,‘難道自己喊高了?’掏錢已成定局,自己不能言而無信。
他伸手從錢袋中拿出硬币和紙币,湊足了35美元。
“請見諒。這兩美元紙币我不能收。”
亞瑟定睛一看,那不就是李給他的報酬嗎。
他隻能在心裡呐喊“fk”,同時把紙币接過來,重新肉疼地遞過去2枚西班牙銀币。
“聖路易斯的銀行卷在這裡并不受歡迎。”像這樣被忽悠的年輕人他見過許多。“拿着它,興許對你有幫助。”
“勞爾·奧蒂斯,謝謝!”一張再簡單不過的名片,正面除了名字别無其他。
終于買到夢寐以求的寶馬,亞瑟很興奮,已經迫不及待地想要馳騁一番。
家裡那頭騾子已經被他抛到九霄雲外。
在這種事情上,喜新厭舊是每個人的本能,不管你是否承認。
他小心翼翼地撫摸着馬,想着給它起一個威風又好聽的名字。
從馬廄出來,陽光變得很刺眼,亞瑟手搭涼棚,發現遠處的女騎手又在遛馬。
來回看了幾眼,他總覺得自己的馬看上去有些怪,總覺得少了點什麼。
“該死的!它身上隻有缰繩。”亞瑟又想扇自己,想想還是算了,不想再丢人。
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