大量紙闆箱與塑料包裹的顯示終端零星散落在nasa噴氣推進實驗室(jpl)位于加州帕薩迪納一處小倉庫的地面上。其間站立着十七位jpl工程師:軟件專家,硬件工程師,測試專家,還有四位從退休狀态征召而來的八旬老人,作為原探路者探測器項目團隊的最後幾位在世老将繼續發光發熱,貢獻他們的專業技能。
而在一切的中心站立着布魯斯·吳,身旁安放着一台剛剛從國家博物館遠道而來,拆開包裝新鮮出爐的全新探路者備份機。這台探測器是探路者計劃的全功能備份飛行器,原本用于在表面任務執行期間發生意外時進行解決方案的測試,功成身退之後它便成為了博物館展品,作為紀念ares項目與火星探索曆程相關大型主題展覽的一部分。現在這台老家夥就如同那些老人們一樣從退休之中被重新起用,召回此處。
“好了,各位,這些是我們目前了解到的信息:”布魯斯以機關槍的速度開始發言,“馬克沃特尼正往居住區西南偏南的方向駕駛漫遊車。他行駛路線的大緻方向就是直接朝着探路者去的。而他前往那裡隻可能有一個原因——回收探測器的無線電設備。所以我們要搶在他返回居住區的那天之前找出接收他向我們發來的任何消息,并進行有效回複的辦法。”
布魯斯指向那台探路者,“我們目前要假設探路者在火星表面度過了四十年歲月之後并未遭受嚴重損壞,一旦再次上電就能成功啟動。”他說道,“如果探路者未能成功啟動或者發射信号的話,我們就完全束手無策了,所以我們并不會考慮對這些極端場景進行測試。但是除此之外的任何其他情況都必須得考慮周全。”
“未來兩周内你們的任務是戮力同心竭盡所能讓這台探測器重獲新生。之後我們就要開始了解它的操作系統,以及如何對它進行各種調整。我們将會模拟涉及到内存,成像器,高增益天線追蹤系統,與旅居者火星車的各種故障情景。我們要進行頭腦風暴,測試各種讓探路者産生可被沃特尼理解為通訊活動行為的方法。并且我們心裡還要清楚,原先在四十年前使用的這些技術中足有三分之二在我們這一輩大多數人上初等學校的時候就被埋入故紙堆了。”
“好了,各位。”布魯斯歎了口氣,“這将成為你們一生中參與過的規模最為龐大的一次懷舊遊戲。既然有人可以複刻出一台a驅動的遊戲街機,我們就一定能順利完成這個項目。開工吧。”
木闆箱紛紛開啟。
塑料包裝被撕下扔在一旁。
各種設備接入了牆上的插座。
這時一名探路者老将聽到他的手機響起,停下了手中的活。他朝此刻正一反常态顯現出一副惱怒神色的布魯斯聳了聳肩,接起了電話。“你好啊,小甜心寶貝。”他說道,“爺爺現在有點忙。”
老者的手機揚聲器裡傳出一陣叽叽喳喳的聲響。
“不行,我來不了你的派對了。”他顯得有些後悔地說道,“nasa打電話把我叫來幫他們做點能幫助火星上那個可憐人的事情。”
電話另一頭的叽叽喳喳變得有些興奮起來。
“對的,還有他那些可愛的朋友。”
情緒激昂的一陣連珠炮。
“呃,這我可不知道啊,親愛的。我們甚至都不知道橘色領頭會不會說我們的語言。”
布拉布拉。
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