吃過慶功宴回來,賈琮命丫頭把今日收到的禮物都交給晴雯打理,自己取出寶钗送的荷包在燈下看。
這素白雲錦底水墨山水的荷包,雖隻有黑白兩色,但繡工靈動精細,山水意境大氣疏朗,賞心悅目,顯然很是下了一番功夫。
賈琮打開荷包,從裡面抽出一疊紙來,卻是十張一百兩的大通銀票,暗道果然是銀子,還是寶姐姐懂我啊。
展開銀票,見裡面還夾着一張紙條,上面寫着兩句李太白的詩:
大鵬一日同風起,扶搖直上九萬裡。
字迹清秀端麗,顯然出自寶钗手筆了。
賈琮心中一樂,忽然找到了一些學生時代背着老師傳遞紙條的童趣,想了想便提起筆在後面回了兩句:
相見不得親,不如不相見。
相見情已深,未語可知心。
也是李白的詩,不過他隻記得這兩句。想到寶钗看到這兩句詩的樣子,他便有些期待。
“晴雯,明兒你把這張紙條交給寶姑娘,莫給别人看到。”
晴雯接過來,好奇地道:“爺,這是寫的什麼?”
賈琮在她臉蛋上輕輕一擰,道:“想知道?那就去讀書認字。”
晴雯嬌嗔道:“人家隻是個丫頭,認哪門子字?琏二-奶奶也不認字,不也管的阖府上下無人不服?”
賈琮搖頭失笑,這什麼文盲邏輯,想了想道:“以後我不在,你就去寶姐姐處,請她指點你讀書認字,就說是我說的,她會教你的,知道麼?”
“啊,我學這牢什骨子作甚?我才不學,何況我和寶姑娘又不熟,不好麻煩人家。”晴雯撅着小嘴,撒嬌道。
賈琮佯怒:“是不是我的話你都不聽了,叫你去你就去。不許推脫,否則家法伺候。”
“爺,您别生氣,我去就是了。”晴雯忙捂着臀兒讨饒。
“這還差不多。”賈琮得意地一笑,小丫頭片子,我還治不了你了。
次日,賈琮一大早爬起來,命人去王進處告了假,提了銀子就出門去,今兒他要去挑選親兵。
在二門外看到林之孝,忙叫住他。
“奴才給三爺請安,恭喜三爺加官進爵,請問三爺有什麼吩咐?”林之孝平日沉默寡言,老實本分,知道賈琮今非昔比,也不敢怠慢,忙迎上來恭恭敬敬打千請安。
賈琮點點頭,道:“林管家,我問你一事,當年兩位榮國公的親兵們,如今何在?”
林之孝道:“回三爺的話,兩位國公爺卸甲以後,這些親兵爺們除願領銀返回原籍之外,大多都集中安置在城外莊子上,賜了土地,也沒收他們的租子,每年下還有些賞賜。”
賈琮道:“這些親兵共有多少人?”
“當年大約有千餘人,如今繁衍下來,男女老幼至少有數千人口,上萬也說不定。”
賈琮點點頭,他打算從這些親兵後裔中選拔親兵,府裡的油滑小厮們是不堪大用的。
“找個認識路的,帶我去。”
“是。”林之孝也不問緣由,忙去安排。
不一刻,林之孝領着一個中年管事過來。
“三爺,這是周瑞管事手下負責城外莊子上收租的來福,他最熟悉路途。”
“給三爺請安。”來福忙上前打了個千。
“走。”賈琮不廢話,領着來福、旺财便騎馬出了城。
“三爺,咱家和東府的莊子都在城南二十裡外,幾個村子都是咱家的地,那些親兵們都安置在水鴨、白鶴兩個莊子上,共有一萬餘畝土地。”
一路上賈琮聽着來福介紹,有了些初步印象,按說榮國府日子也該過得去,城外好幾處田莊,近十萬畝土地,城裡又有許多當道的門鋪産業,遼東還有許多土地田莊。
祖宗留下的底子不可謂不豐厚,怎麼搞到最後二三百兩銀子都拿不出來,還得靠當東西過日子?
“來福,你也是府裡的管事,我問你,家中産業如此多?為何如今卻入不敷出?”賈琮道。
來福臉色一僵,他自然知道底細,卻不敢直言說出,這可是要命的事,隻得幹笑道:“琮三爺有所不知,如今府裡人口繁盛,京中勳貴、宗親們人情往來又多,再加上田地這東西,是靠天吃飯,近些年天時往往不順,故而進項少了些,支出又大了些。”
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