“公子,午後有一份奇怪的名帖投遞到家中。”
“誰的名帖?”
“自稱七爺……”
林小乙這段時間處理各種上門投遞的名帖,已經極為熟練,知道哪些毋須打擾公子,哪些至少需要讓公子知曉,哪些則要回信婉拒。
所以當剛剛回到家中,聽到書童的話語時,狄進就知道這帖子非比尋常,再拿來一看,頓時冷笑出聲:“七爺?區區一個乞兒的頭,也配稱爺?”
爺,在後世明清是一個很尋常的稱呼,老爺、少爺、官爺、軍爺,都是敬稱,或許幹脆跪下單獨叫一聲,也是服從。
但在唐宋,這個爺和大人一樣,基本是對家中直系長輩的稱呼,唐人稱呼父親為阿耶、阿爺,同樣也稱為大人,宋朝阿爺的稱呼比較少見了,大人依舊是叫爹的。
因此乞兒幫的七位丐首,如果都以爺為稱呼,其實就是讓麾下的乞丐喚他們父親,正如那些大太監喜歡認小内侍為義子一樣,對下是表明親近和信任,對上則是讓他們如對待父親一般服從。
别小看一個稱呼,是很有學問的。
但乞兒幫的頭領,學文人雅士弄個名帖,投名帖再拜訪,就夠沐猴而冠的了,此人還在名帖裡面将七爺大咧咧地作為自己的自稱,簡直就是可笑。
狄進最近查案查得,心情本來就不太美妙,現在還收到這樣的名帖,語氣是前所未有的冷肅,林小乙聽得一個激靈,然後又聽這位公子道:“這是江湖賊子發來的威脅,你和朱兒近來少出門,等雷九回來了,再一起行動。”
林小乙鼓起勇氣:“公子,我近來也有練武的!”
狄進笑了,看着這身闆确實壯實了不少的小書童,拍了拍他的肩膀:“好好練!那位車夫教給你打底子的路數很好,别辜負他的傳功!”
“嗯!”
林小乙重重點頭,轉身去告知朱兒姐姐情況了。
狄進則回到書房,眼神沉靜下來。
他看不上七爺,更是憎恨乞兒幫這種無惡不作的組織,但不會輕視對方。
乞兒幫的主要營生,是擄掠孩童與女子,孩童采生折割,人為地制造殘廢後,再讓那些殘疾的孩童上街乞讨,博取同情,而擄掠的良家女子,則是禍害後賣入風塵之地,從此求生不得求死不能。
這類江湖幫派,無論哪個時期,都是極度遭人痛恨的,可這個年代又有不同,威脅性更大。
因為乞兒幫的大本營不是街頭暗巷,而是依托于無憂洞。
汴梁城經過前唐到今朝上百年沒有合理規劃的營造,地下溝渠極深極廣,人可以鑽入,地形四通八達,加起來足有數百裡長,猶如一個龐大的地下迷宮。
街頭巷尾的乞兒擄了女子孩童,往裡面一藏,即便官差衙役當時看到,追蹤進去,可能眨眼間就沒了影子,如果不信邪的追得再深些,自己都會迷失在裡面,以緻于現在甭管是衙役還是吏胥,都談無憂洞色變。
如果說滅門案是影響一條街巷的房價,鬧鬼傳聞讓人心惶惶,那無憂洞就是整個京師百姓心裡揮之不去的陰影,也許沒有前者那般震撼,卻是在長久的折磨下,生出了一種無可奈何的麻木感。
别說平民家的女子孩童,就連那些達官權貴家的都遭過殃,恨得牙癢癢,但也沒辦法。
想要解決,什麼水淹毒氣都是扯淡,正常情況下唯有朝廷派精銳人手從各個方向圍堵,逐漸掃清,才有可能将裡面躲藏的賊子抓出來,可這還隻是解決一時的禍患,或許十年不到,或許就一兩年的功夫,裡面又會聚集大量的惡棍賊人,亡命之徒。
而這個世界還有着武力,比曆史上更難圍剿,當然派出的人手也可以是精銳高手……
正想到這裡呢,一陣清風拂過,狄湘靈已經來到書桌前,招呼道:“六哥兒!”
倒不是心有靈犀,這幾日狄湘靈每晚都會回家,雙方交流最新的情況,狄進先端了一杯茶過來,給姐姐潤潤嗓子,然後将今日調查的進展低聲說了一遍。
“什麼!”狄湘靈氣得險些将自家茶杯砸了:“就因為雙生子不詳的狗屁傳聞,他們就害死了那對孩子,逼得韓幼娘上吊自盡?”
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