“沒人懷疑你,馬洛。”桃樂絲說,“醫生說格蕾絲阿姨是心髒病發導緻的猝死。至于她的外表突然之間衰老,還有大家集體昏迷,這些事都找不到原因。”
馬洛沉默了片刻,繼續說:“我認為朱麗葉就是舊日信徒,并且掌握了很多舊日的秘法。我會沿着她調查下去,去紐約,去芝加哥,直到找到所有的舊日信徒和他們的邪惡計劃。”
他轉過身,拔腳格蕾絲的墳墓走去。在亞當斯家族成員的注視下,他摘下帽子,将胸前的白玫瑰放在了她的墓碑前。
安息吧,格蕾絲。
馬洛站起來,戴上帽子,走向公墓外。
桃樂絲跟了上來:“你沒有别的要說了嗎?”
他登上草莓小妹的馬鞍:“你想聽什麼?”
“你還有很多事沒有告訴我。”她站在草莓小妹面前,仰起頭對他說,“我好像不再是黛斯美德拉的【錨】了。”
馬洛牽起缰繩,回答:“好極了。”
“星期三,當時到底發生了什麼?”
“格蕾絲心髒病發,猝死。”
桃樂絲一把抓住他的手,認真地說:“别拿我當小孩!你要求靈智學會配合你,但你什麼都不肯透露。”
“我可不會拿你當作小孩,你比我……算了,我知道的隻比你們多一點,比朱麗葉少得多,所以她變得非常重要。”馬洛甩開她的手。草莓小妹配合地轉了個向,隻等他一聲令下,便向前奔跑。“我到紐約之後會立刻給你我的新地址,另外,注意點雷克斯。”
草莓小妹邁開馬蹄,踏上歸途。
馬洛回到波士頓,先造訪了後灣區的阿斯蘭家。這是一棟精巧雅緻的房子,一看就屬于波士頓中産階級。
諾拉的父親前來開門,對再次見到他有些驚訝。
“馬洛先生,請問有什麼事嗎?”
“請問諾拉在家嗎?”
“在的。”
“我有些事需要你們兩人的幫助。”
阿斯蘭先生思考了一會,才邀請他進門,并且把女兒喊到樓下來。
“噢,馬洛,你不應該在參加格蕾絲夫人……”諾拉從卧室出來,在走廊上注意到他身上的衣服就是黑色,住了嘴,趕緊走下樓梯。
客廳裡,阿斯蘭父女坐在他對面。阿斯蘭先生抱起手臂,而諾拉滿腹狐疑地看着他。
“是這樣的,亞當斯家族願意贈與給我十萬美元。關于這份錢,我有一個分配計劃。”馬洛開始解釋。
他隻需要留下5000美元。
他希望阿斯蘭先生能夠替他為格蕾絲夫人宅邸的仆役家裡送去一筆慰問金。剩下的則全都捐贈給婦女救助基金會等類似組織,由諾拉聯系,匿名捐贈。
阿斯蘭先生的眼神閃爍着,他明顯得知了千萬美元遺産的事,也知道這十萬美元的來曆。
諾拉倒是非常激動。她從沙發上一躍而起,奔到馬洛面前,雙手握住他的右手,使勁搖晃。
“你是一個好男人,馬洛!”
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