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徐令忙道：&ldo;是，下官遵命。&rdo;說着，他偷偷看了長庚一眼，雁王已經被雨水淋透了，一縷頭發從鬓角掉下來，濕哒哒地滴着水，他分明是深一腳淺一腳地走在荒無人煙的野地泥塘中，臉上的神色似乎依然是不變的不以為意，身上背着他那甫一拉開就石破天驚的弓弦。長庚無意中一擡頭，正好碰到徐令的目光，便和顔悅色地問道：&ldo;徐大人想跟我說什麼？&rdo;徐令臉色幾變，終于還是将湧入嘴邊的話咽下去，隻客客氣氣地搖搖頭。一行人走進小村，見小村如鬼村一般，靜悄悄的，除了風雨聲與他們各自的腳步聲，什麼動靜都沒有，一扇扇破敗的柴扉半開半掩着，院裡野草長了半堵牆高，入目處全是斷瓦頹桓，有家人門口還挂着一件小孩的豆綠肚兜，泥湯子亂滴，已而成了一塊破布。村中最寬敞的便是宗祠，大院老遠就能看見，可供外人落腳。葛晨從懷中摸出一支小火折大小的棒子，擰開蓋子以後，裡面便射出淡淡的微光，那祠堂裡頭頂磚瓦已經不全，外面下大雨，裡面下小雨，屋裡桌椅闆凳倒得倒，壞得壞，隻有牆角留下的幾匹破布，印着江南之地素色的印花，依稀還凝着舊日的三秋桂子之繁華。徐令四下打量了祠堂内外一番，問道：&ldo;好像沒人，顧帥，當地人不會都跑光了吧？&rdo;顧昀也略皺了皺眉，招來幾個親衛四下搜尋，俯身撿起牆角的印花布。&ldo;我上次下江南的時候，正值春暖花開。&rdo;顧昀說道，&ldo;花團錦簇，暖風襲人，連造反的都不緊不慢，弄些裝滿了香凝的商船偷偷運送紫流金……&rdo;他話沒說完，一個親兵就快步闖進來：&ldo;大帥，您快看看，祠堂後邊……後院那裡有……&rdo;顧昀眉一揚：&ldo;有什麼？&rdo;那名親兵神色閃爍片刻，避開顧昀的眼神，艱難地說道：&ldo;……村裡人。&rdo;江南的小村蜿蜒婉約，村裡自有一條小河，兩側民房沿細流而居，潺潺不分南北東西，而今都破落了，那祠堂門口&ldo;忠孝節義&rdo;四塊石牌已經碎了一半，爛石頭滾進雜草堆裡，徐令腳下不知踢到了什麼東西，低頭一看，險些跳起來‐‐竟是一塊死人的骸骨。徐令：&ldo;這……這……&rdo;說話間，雁王已經率先進了祠堂後院‐‐隻見整個院落中真祖宗牌位橫七豎八散落得到處都是，倒塌的神佛遺迹敗落蒙塵，而烏黑的石闆之上，無數具身首分離的屍骸整整齊齊地排列其中，男女老少不盡想通，黑洞洞的白骨眼眶上卻已經遍生蛛網。徐令倒抽了一口涼氣，無意識地抓住了門框。&ldo;此地四通八達，&rdo;長庚沉默良久，才低聲說道，&ldo;南北有外海與運河，東西官道可往天南海北，以往來去絡繹不絕，此地又多平原，異族強行占領，時間長了，必定難以為繼，我們的人也很容易混進去，我想他們……隻好做一番徹底的清理。&rdo;徐令呆呆地問道：&ldo;怎麼叫徹底？&rdo;&ldo;派出重甲屠村，&rdo;長庚低聲道，&ldo;劃一個圈，将這圈裡的人趕到一起，清理幹淨，再不放活人進來，然後隻要派人把住幾大官道出入口，這樣就不會再出現當年數千玄鐵營假借行腳商身份混入西南的事‐‐現在我總算明白為什麼方才巡防的兵隻有那麼幾個了。&rdo;&ldo;……因為這地方根本就是無人區。&rdo;長庚說話間蓦地發難，一腳踹在那西洋俘虜的肚子上，那俘虜的腸子好懸沒讓他這含怒一腳踹出來，叫也叫不出來，隻好殺豬似的在地上哀哀地哼哼。顧昀接過葛晨手裡的照亮之物，照亮了一個泡糟了的木頭，上面有一行指甲刻下的字迹‐‐一個親兵問道：&ldo;大帥，那是什麼？&rdo;顧昀喉頭微微動了動：&ldo;……遺民淚盡胡塵裡……裡字隻有一半。&rdo;那大木頭柱子下面有一具骸骨，已經爛成一團，白骨斑斑，煞是駭人，唯有一根被蟲蟻啃食得幹幹淨淨的食指，仍在不依不饒地指着那團字迹。仿佛依然在無聲地質問：&ldo;魚米之地鬼火幢幢，王師将軍鐵騎何在？&rdo;一宿淋雨，直到此時，寒意才終于從他的骨子裡浸透了出來。而&ldo;江南淪陷&rdo;這四個字前也所未有地力透紙背而來，整個祠堂中一時竟是死寂的。不知過了多久，長庚才輕輕一推顧昀：&ldo;别看了，子熹，夜長夢多，咱們先離開這，跟鐘老彙合要緊。&rdo;顧昀指尖繃得死緊，聞聲直起腰來，不知怎麼的，眼前竟然一黑，踉跄了半步方才站穩，長庚吓了一跳，一把托住他的胳膊肘：&ldo;怎麼了？&rdo;顧昀胸口一陣發悶，多年未曾感受過的體虛乏力感油然而生，有那麼一時片刻，他茫然間産生了某種無法言喻的虛弱感‐‐自從西關處受傷之後，無論他是戒酒還是減藥，都沒法阻止這身體江河日下，好像以往欠下的債一股腦地都找上了他。如今面對一具骸骨的質問，他無言以對，心裡甚至産生了一絲忐忑的軟弱‐‐顧昀想道：&ldo;我何時能将江南收回？我還……來得及嗎？&rdo;然而顧昀心裡諸多的疑慮與憂思隻起了一瞬，轉臉就被他強行壓了下去‐‐至少在外人看，他是恢複了正常。&ldo;沒事，&rdo;顧昀側頭看了長庚一眼，将手肘從長庚掌中抽出，若無其事地對徐令道，&ldo;徐大人，問問那白毛猴子他們老窩在什麼地方，有多少人，多少甲，鋼甲藏在哪裡？問一遍不說，就切他一根手指頭，烤熟了給他打牙祭。&rdo;傳說西洋士兵好多是花錢買來的，沒什麼悍不畏死的節操，顧昀連蒙再吓的諸多手段沒來得及用，親衛一亮割風刃，他就什麼都招了。果如長庚所說，江邊大片平原被他們清理成了無人區，每塊區域隻留一個崗哨護衛，一個崗哨所隻有十來個人，大多是騎兵。&ldo;大部隊一部分作為前鋒，與鐘将軍他們對峙，一部分……&rdo;徐令艱難地抿抿嘴，翻譯道，&ldo;……四下搶掠，逼迫俘虜當勞工為他們當礦工、當奴隸，所劫之物運送回他們國内，堵住那些想讓教皇下台的嘴。&rdo;此時驟雨已停，濃雲乍開，露出一點稀薄的月色來，遠望放眼之處，盡是荒煙彌漫，而耕種傀儡田間地頭忙碌、農人喝茶論國是的盛景再難出現了。徐令低聲道：&ldo;下官原以為江北流民已是困苦非常，但他們也還有處草坯窩棚擋雨，一天到晚還有兩碗稀粥可領……&rdo;長庚：&ldo;多說無益，我們走，讓那洋狗帶路，去他們崗哨所。&rdo;兩個玄鐵營親衛立刻應聲架起那西洋兵。&ldo;雁王殿下！&rdo;徐令緊走幾步，叫住長庚，&ldo;我與西洋狗，何時可一戰？&rdo;長庚腳步不停，頭也不回地答道：&ldo;倘若能順利安頓江北諸多流民，老天爺給臉别下天災，休養生息一兩年，熬到十八部彈盡糧絕，重新打通北疆紫流金之通道，我不信我們奈何不了這群西洋狗！&rdo;隻是如今朝中烏煙瘴氣，舉步維艱，萬千流民仍在流離失所，談什麼休養生息，一緻對外？徐令狠狠地抽了口氣，眼圈都紅了，趕上雁王的腳步，在他耳邊低而急促地說道：&ldo;王爺可知你之前在朝中改革動作太大，早有人将您視為眼中釘……不說别的，但是這次南下查案，那楊榮桂倘若真的貪墨瞞報，這幾日必然收到風聲，他若是破釜沉舟，大可以将府中金銀财務全換成烽火票，隻說王爺您為了強行推行烽火票不擇手段，給地方官員下各種完不成的指标，他們貪贓枉法迫不得已，督察院與禦史台必然聞風而動群起而攻之‐‐到時候您怎麼辦？&rdo;長庚似有似無地笑了一下：&ldo;要是真有人能将這亂局接過去，收複江南，安定四方，我收拾行李滾蛋又能怎麼樣？徐大人，我所作所為，并非為了自己，也并非為了那些人說我一聲好‐‐誰願意參誰參，我自問對得起天理良心，半夜三更睡在軍機處也好，睡在天牢大獄也好，沒有祖宗出來扇我耳光，其他……&rdo;他不再繼續往下說，年輕而英俊的臉上似有含着譏诮之色的苦笑一閃而過，徐令宛如看見了缭繞在雁王身側的孤憤與無奈，心裡巨震，臉上火辣辣的疼‐‐禦史台被雁王當衆打臉不是一次，早恨不能抓住一點把柄将雁王黨咬個滿頭包。而督察院是朝中&ldo;清流&rdo;聚集地‐‐都是像徐令一樣，即不願攀附權貴，也不屑與商賈銅臭之人同流合污，自诩隻忠于君，視雁王所作所為是飲鸩止渴，加之流言蜚語四起，他們總覺得雁王是個城府深沉、将皇帝玩弄于鼓掌中的權奸。徐令這一次跟着雁王南下，查辦貪官污吏是一方面，更重要的是，趁着世家與新貴鬥成一對烏眼雞，兩院清流已經打算聯手參雁王這始作俑者一本，徐令此來，目的并不單純，即是隆安皇帝不放心雁王李旻，也是兩院為了抓住雁王不臣之心的把柄‐‐

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