“這是父親從前教我的,”羅翠微笑着對弟弟眨了眨眼,“咱們與昭王府從無來往,貿然送去金銀或貴重之物,換你你敢收?”
“也是這個理,”羅風鳴有些明白過來了,“那這樣一來,咱們幾時才能确認昭王府是不是當真缺錢?”
若到了春季還不能與昭王談定借道臨川的事,明年就還得在松原被黃家卡住脖子。
而眼下已是臘月,留給羅家的時間,最多不過三個月。
“你讓人去查查那幾幅字畫的去向,”羅翠微指尖輕點着桌面,“若它們被換了錢,那就八九不離十了。”
羅風鳴有些苦惱地按住自己的頭頂:“姐,若是咱們猜錯了……借道臨川的事就沒得談了啊。”
羅家在朝中并無消息來源,所以“昭王很缺錢”這件事隻是羅翠微的推測。若一切隻是陰差陽錯的誤會,事實上昭王與臨川軍都不缺錢糧,那“狼狽為奸”的前提可就沒有了。
“自然不能将所有賭注全押在昭王這邊,”羅翠微看了弟弟一眼,“你上回提過,你有個朋友與賀國公府的小公子有些往來?”
羅風鳴鄭重地點點頭:“隻是賀國公府的小公子常在我那朋友家買酒喝,雖不是很親厚的交情,不過我會試着接近接近的。”
“你盡力就行,若實在不行就不強求了,”羅翠微叮囑道,“也不必急于求成,賀國公府這邊可以慢慢來,咱們的當務之急還是昭王。”
“我就是怕咱們将臨川軍的事想岔了,到最後竹籃打水一場空。”羅風鳴眉心緊皺,長長歎了一口氣。
“我總覺着我的推測是對的,”羅翠微眼中湧起無限悲憫,“畢竟當初臨川軍的人企圖從我手上‘打劫’的,不過是區區五車糧食而已……哦不,他們原本還打算給我留兩車。”
那年羅翠微跟着商隊去松原,路上聽人說松原附近的小鎮昌甯有一種特産的米,與别處的米風味不同,于是返京之前便去昌甯買了五車,打算帶回來讓全家人嘗嘗新鮮。
結果才踏出松原地界沒多遠,就遇到一群假扮成山匪的臨川軍。
那群人顯然是臨時起意扮作山匪的,手腕上的臨川軍名環都忘了摘。
雖說他們做出兇神惡煞的模樣,可末了那個領頭人心虛巴巴地說“還是留兩車給你”的樣子,實在讓羅翠微目不忍視,幾乎是強行将那五車糧食全送給他們的。
“這件事我之所以印象深刻,絕不是因為堂堂臨川軍居然扮山匪打劫,而是當時他們那種餓到發綠的眼神,”羅翠微輕輕拍着自己的心口,唏噓不已,“餓到假扮山匪,卻不圖金銀,隻為了區區五車糧,這得是窮到什麼地步才幹得出來的事啊。”
若真相不是臨川軍窮到快要啃地皮,那可真是出了鬼了。
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羅風鳴手底下的人辦事還算利索,次日就将那幾幅羅碧波墨寶的去向查清楚了。
“是昭王府的陳總管親自拿到典當行的,”羅風鳴喜笑顔開地對自家姐姐道,“就是咱們家開在城西的那間小典當行,沒挂咱們家字号。掌櫃說,陳總管還刻意改了裝扮。”
昭王府總管陳安是個年近六旬的老人家,打昭王殿下小時候就跟在他身旁,平常昭王在臨川,昭王府中所有事都由這位老總管打理,足見信任。
若是昭王府的其他人出面來辦這件事,或許還有可能是惡仆背着主人中飽私囊,但是由老總管陳安親自經手,不是得了昭王的授意才怪。
昭王殿下十分缺錢,這事是闆上釘釘跑不了了。
羅翠微心下有了十足的把握,與羅風鳴商量一番後,決定明日親自登門求見。
“當真不要我與你同去?”羅風鳴有些不放心。
羅翠微堅定地搖搖頭,“畢竟也不是什麼光風霁月的勾當,人多了反而不好開口,想來昭王還是要顧忌臉面名聲的。況且明日我隻是先去與他打個照面,并不一定立刻就能談成。”
她相信,即便昭王最後同意達成這筆買賣,那也一定會希望知道的人越少越好。
第3章
翌日竟是個大晴天,将寒凍幾日的整座城都照了個通透。
午後的冬日暖陽自上而下,将略顯簡素的昭王府裹了一層淡金光暈,連庭中幾盆不太起眼的紫背葵都被照耀出生機勃勃的暖色。
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