菌柄之上是美景,菌柄之下卻是不忍直視的地獄。
生物會通過有毒的植物或菌類進化,反過來也一樣。為了自身變得更強,植物和菌類也會寄生在生物身上,從而獲取到更強大的基因變異生存。
路面兩側的樹木逐漸變得稀少,但很明顯多是人為,似乎隻要長過一定的界限就會被砍伐掉。放眼望去,在經過最後一根古樹幹制成的橋後,這樣的藍光寄生菌類成片皆是,應該是刻意種植造成的。
“前,前面就是了。”男人指着女神柱前的大片巨型蘑菇說道。
“傘菌目、側耳科。”
層層疊疊如山湖群的側耳科菇菌,沿着女神柱的柱壁向外平展生長。菌蓋如貝殼如扇形,邊緣内卷翹起形似波浪。
标準的桃紅側耳外表,隻是眼下這些體型極為龐大,且大多都已經木質化,頂端部分更是直接風化成了堅硬的化石,與女神柱融為一體。
色澤從下往上,由深到淺,如曬幹後的長松果環繞在女神柱的底部。
人類的木質建築高低不等的建立在菌蓋上,每一層皆有木梯相連,密集程度像極了在松果上編織蛛網的模樣。
而人們用來照明的工具,不是火把也不是晶礦,是在外圍遍布的發光的長杆菌類。或垂挂或直立,雖然色澤不同卻也營造出了萬家燈火的景象。
“什麼目?什麼科?”男人舉着火把對顧黎解釋道:“那些蝙蝠懼怕藍燈菇,它們散發的孢子毒性對人體沒有傷害,但對于蝙蝠卻是緻命的。”
顧黎沒有回應,在他看來,這些現下用來對抗怪物的毒菇黏菌,終有一天也會像抑制晶粉那樣漸漸失去效用。
到達大型桃紅側耳的底部,男人掐滅了火把,随手摘了一根三十厘米長的藍燈菇當做手燈來用。
木梯上的守衛是兩名被蚊子感染的感染者,見到顧黎周身環繞的磁場皆是一愣。随後像是看到了救世主,滿臉興奮地說道:“巫師,這個世界上原來真的有巫師!”
領路的男人笑着回應,“對,借我傘的老頭兒沒有騙人。一定是達爾西女神聽到了我們的祈求,所以才會讓巫師在這個時候出現!”
說話間,越來越多聞訊趕來的感染者出現,交頭接耳像是看到了可以救贖的曙光。甚至還有不少感染者右手曲折貼着左側肩膀,像是一種對待神明般的禮儀對顧黎鞠躬祈禱。
在這裡,女性和孩子的數量要比男人多,但無論是哪一個年齡段的,或重或輕的都是不同種類的感染者。
顧黎心情跌宕地跟着領路的男人上樓。他可以确定的是,這些人都是剛剛被感染的人類,而且曆代生活在這兒,并非是從城鎮裡流放出來的。
他們的思想文明以及行為舉止都自成一派,沒有布料和先進設備,所有的用具都來源于大自然。
越往上走,風化的桃紅側耳損傷便越嚴重,菌蓋上的建築物有不少被嚴重摧毀還在修建。其中幾間木屋的屋頂上,還殘留着大量變異蝙蝠的屍體殘塊。
“既然蝙蝠懼怕藍燈菇,又為什麼會對你們發起攻擊?”顧黎收回目光問道。
自打顧黎收起武器後男人便放輕松了不少,他笑道:“不愧是巫師,這都能看出來我們被蝙蝠襲擊過。”
“……”
顧黎沒吭聲,這種不經過大腦的誇獎被他一縷歸類到了廢話裡。
“因為雷電。”男人歎氣道:“幾天前突然響起了一道雷電,也不知道為什麼,那些蝙蝠在雷電之後就像瘋了一樣,完全不懼怕藍燈菇的孢子向我們發起攻擊。死了好多人,整個部落幾乎都被感染了,也包括我。”
面對感染者,顧黎覺得自己最該做的就是第一時間射殺,因為它們随時都會因為變異而失去理智。但現在是在野外,一個不屬于人類管轄的領域裡,如非受到威脅,他沒有權利在别人的部落裡執行城鎮裡的規矩,即便這些感染者在他看來已經不屬于人類。
顧黎語氣平靜道:“它們從來怕的就不是藍燈菇,而是女神柱裡的晶礦磁場。”
也許藍燈菇的孢子确實可以讓變異蝙蝠死亡,但讓變異怪物避之唯恐不及的絕對不是菌類,否則也不會出現将後代寄生在毒菇裡繁衍的行徑。
男人驚歎,“先前被我救回來的老頭兒也是這麼說的,還說什麼要把晶礦挖出來做防禦設施,否則那些蝙蝠還會再來。”
“如果是因為雷電引起的,晶礦防禦的用處也不會太大,而且……”顧黎沒把話繼續說下去。這裡的人類都已經被感染,晶礦防禦做與不做的結果其實都一樣。
不過他倒是很好奇這些人為什麼被感染得速度不快,城鎮裡同一時間段被咬傷的,隻需幾分鐘就會病變,而後在短暫的幾小時内完全變态。
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