林溪知道他想進去。從看到這裡的第一眼開始他就想進去看個分明,将這一切反常搞得清清楚楚。這裡是他的故國啊,寄托着他對親人的愛與懷念,還有對抵抗暗影、守護世界這一精神的認可與傳承。換了林溪在他的位置上,也許早就不顧一切地沖進去了。
他唯一顧慮的隻是她的安全。
“我們進去吧,”她說,“再往其他地方走也隻是回來而已。我直覺這個鎮上會有神谕碎片的線索。”
她自認說得相當冷靜客觀、公事公辦,可伊瑟仍舊看出來了她的真實想法。他緊了緊牽她的手,露出一個淡淡的微笑。
“我會保護好你。”他說。
“别小看我嘛,說不定是我保護你呢?”
林溪的習慣性鬥嘴并未招來預想的反駁,敲額頭也沒有。精靈隻是含笑看她,順着她點點頭:“那我就放心了。”
同他對視片刻,不知道為什麼,林溪就臉紅了。大部分時候他都像個活潑好動、表達笨拙的青少年,但也總有那麼一些時候,她會感覺到自己确實在和一個更年長、更成熟的人談戀愛:他可以輕易看出她隐藏的情緒,不說破,卻用柔軟的眼神來回應。
裡世界有一條經驗積累總結出的準則:在掌握事情關鍵以前,按照最合乎當下邏輯的方法行事。放到現實裡,就是他們選擇從小鎮入口接近,而非等天全黑了翻牆。
他們是對的。沒出任何意外,他們順利地進入了小鎮,甚至順利地找到了一家旅館住下。老闆是個蒜頭鼻的地精,隻有人類一半高,還挂了個圍裙,兜裡随時都有硬币“叮當”作響。
從進入小鎮開始,伊瑟的臉上就不時泛起一陣迷茫和困惑。當他凝視街角那個水果攤的時候,當他被一個小攤販拉住兜售一隻風鈴的時候,還有當他們在轉角看着兩名銀灰色短發的尖耳朵精靈飄然而過的時候……伊瑟的神情愈發困惑。他買下了小攤販推薦的風鈴,直到夜深人靜、月光流銀時,他坐在靠窗的桌邊,仍在打量那隻風鈴。
那是最簡單的結構,半圓形的玻璃罩裡一隻鈴铛,隻要拎着線輕輕一晃,紅色的玻璃就被撞擊出輕響。一枚雪花狀的金屬片綴在風鈴末端,卻是金色的。
“雪花竟然是金色的。仔細看看,鈴罩上的紅色圖案……是火焰?”林溪坐在桌子另一端,碰了碰風鈴,并注視着那枚金色的雪花随着鈴聲搖晃。
“寒冷的地方總是更加向往溫暖。北境很喜歡用暖色的裝飾,比如這家店的招牌,一直用魔法維持着金光閃閃。”
他頓了頓,臉上浮出一點惘然:“原來我還記得啊。”
“小時候來過這裡嗎?”
“嗯,會逃掉課程偷偷跑出來玩。”伊瑟有些懷念,“我想想……這裡叫‘楓糖鎮’。楓糖是霞光森林的特産,但我們自己吃不了那麼多,山裡的動物也吃不完。每年秋天,商人們就會來這裡采購楓糖漿,并帶來遠方的貨物。楓糖鎮就是這麼繁榮起來的。”
“聽上去真的好像中世紀啊,魔法傳說裡的中世紀。你懂的,哈利波特啦,魔戒啦什麼的。”林溪挪到他那一側坐好。
“我看的時候也這麼覺得。”伊瑟笑了。
“你終于肯承認看過了,我就說你明明對各種段子都很熟!對了,剛剛你還說小時候逃課!”林溪義正言辭,“前科!慣犯!以後不能再說我沒出息了!”
“你還差得遠。”精靈敲敲她的頭。
可是他這樣挑眉笑起來,籠罩在他周身的那縷惆怅和孤獨總算散去了。
“暫時住一晚看看。别碰這裡的食物和水,晚上休息的時候将設備偵察和防禦設備都拿出來。”他作出決定,“你安心休息,我會警戒。”
林溪沒跟他争這個。精靈身體素質遠優于人類,而且她需要保持充足的精力來釋放法術。
他們将那隻風鈴懸挂在窗前,但凡有風經過,就會聽見細碎的鈴音。
楓糖鎮異常平靜,沒有任何不詳的變化。既沒有誰來打擾他們,更沒有誰發動攻擊。他們一連在這裡住了五天,每天清晨,當林溪推開窗的時候,她都能看見兩名銀灰色短發的冰霜精靈經過樓下,而那頭的水果店店主則會擺出新鮮的蘋果。
“伊瑟,你發現了吧。”
“嗯,”精靈也走到窗前,“每個人都是一樣的。”
這不是說每個人都長得一樣,而是他們總是不停重複自己。每一天,精靈的兩名同族都會從他們窗下經過。他們會在水果攤那裡買幾個蘋果和北境特有的甜霧果,每次這個時候攤主一定會不小心将一枚硬币落到街上,然後旁邊的小孩子就會撿起硬币跑開。小孩的母親會在十秒後叉着腰罵人,勒令小孩乖乖把硬币拿回去。
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