天色漸晚,雲歌招待附屬國的宴席開設在禦花園内。花枝上挂滿了宮燈,一盞一盞次第點燃。水上流着明珠蓮台,亭台樓閣光華熠熠,一派通明繁盛之景。
施溪了解完衛國皇宮的地形後,就回到了人群中,他有意去接觸羅家人。
然而羅家人衆星捧月,被圍得堵塞不通,他完全找不到機會。
安甯侯府式微多年,他隻能和幾位小姐少爺坐在角落裡,聽他們酸溜溜地編排這京城裡的各位風雲人物。
“羅家這麼招搖,沒聽過一個詞叫盛極必衰,物極必反嗎。”說話的是三夫人的兒子。
“你想多了,有那位儒聖在,羅家還能再盛個一百年。”三夫人答。
他不爽:“可是我聽說,羅儒聖二十年前在一次曆練中受了重傷,現在時日無多了——唔!”三夫人吓出一身冷汗,眼疾手快,趕緊捂住了他這張不要命的嘴,“你再敢亂說話,我撕了你這張嘴!”
四夫人笑看他們的窘态,手指拈起一顆葡萄,說:“瞧你們那沒出息的樣子,怕羅家怕成這樣。學學咱們大夫人啊,膽子多大,當初耀哥兒沒斷奶的年齡,就撺掇着他去和羅槐月打好關系。還整天散布風聲,說耀哥兒和羅槐月年歲相仿,青梅竹馬——笑死個人,這算哪門子青梅竹馬。人家羅小姐什麼身份、咱們什麼身份,硬要高攀的後果就是偷雞不成蝕把米。”
三夫人見左右無人,才心下稍安:“你不說,我都忘了還有這事。”她重新坐好,也跟着背後編排大夫人,說道:“算她走運。耀哥兒在讀書上有天賦,能拜入聖人學府,光宗耀祖。不然羅小姐和六皇子的婚事定下來,耀哥兒真成雲歌城的笑話了。”
四夫人哼笑着吃了顆葡萄。
三夫人拿扇子擋了下臉:“哎,我還聽人說,一開始羅槐月在羅家的待遇其實不算好,因為羅儒聖并不喜歡這兩個弟妹,是不是真的啊。”
四夫人毫不意外:“這當然是真的啊。羅儒聖今年快百歲了吧,雖然聖者青春永駐他看起來不過二十光景,可兄妹之間到底差了八十歲。也不知道當年那兩位學宮教授怎麼想的,年過一百還給他生了個妹妹。哦,十年前,又接着給他生了個弟弟。”
三夫人:“羅儒聖的弟弟,羅家那最小的孩子,叫什麼來着。”
“煥生,羅煥生。”
“哦對羅煥生,聽說天生就是個啞巴。”
“不僅是個啞巴,而且體弱多病、多災多難的很,才九歲已經死裡逃生好多回了。要我說,羅儒聖不喜歡這對弟妹也正常,年齡差了八、九十歲。而且他們的父母羅家那兩位四階大儒,還是在生羅煥生時雙雙去世的。一個克死親生父母的親弟弟,誰會喜歡啊。”
“可憐啊。”三夫人假惺惺地拿袖子擦眼角。
羅家作為衛國鼎盛一時的簪纓貴族,有一堆風月往事可說。
兩位夫人很快轉移話題,到别的羅家人身上去了。
施溪慢吞吞地給自己剝小番
茄吃。在這個時代,番茄不叫“番茄”,叫“彤果”,被農家研發後,傳遍各國,口味比施溪在現代吃的還要清潤酸甜。他一邊吃一邊想:怎麼當年他養的小番茄就那麼難吃呢。
哪個環節出了問題?
他吃番茄吃得專心,連什麼時候旁邊人走光都沒反應過來。
等施溪吃完,旁邊已空無一人。
他擡頭就發現,剛剛還酸溜溜說“羅家盛極必衰”的幾位安甯侯府夫人公子,眼見羅家人旁邊稍微空了點,立刻跟嗅到肉的鬣狗一樣,眼放精光,谄媚地圍了上去。
聖人學府内五位儒聖,三位近乎隐世,剩下的兩位,院長翟子瑜生于山野、無牽無挂。想巴結,就隻能巴結羅文遙了。除去羅家,雲歌城内,雍國公府、靖國公府、丞相府還有将軍府也都是炙手可熱的世族。
施溪實在是太無聊了,不想在這名利場看安甯侯府的醜惡嘴臉,幹脆起身去禦花園内亂逛。結果沒想到,逛到一處隐秘的假山深處,他聽到了一陣少女壓抑難過的啜泣聲。
“成耀,你帶我走好不好,”少女明顯是嬌生慣養長大的,連哭都仿若梨花帶雨。哽咽着,哀求道:“我不要嫁給衛知南,我當時是氣話啊。我怎麼會喜歡衛知南呢,都是你當時惹我生氣了我耍小性,所以才在陛下問是否有心儀之人時選了衛知南的!”
“成耀,我後悔了。”她說着說着,眼淚大滴大滴往下落,“可現在聖上都已經下旨了,天子作媒啊。我該怎麼辦。”
以施溪的角度,隻能看到一角煙粉色的衣裙。
上面點綴着價值連城的細膩珍珠,被夜風一吹,如浮花浪蕊。
而站在少女面前的人,身量清瘦,一襲青衫,長久沉默後,啞聲說,“槐月,來不及了,就像你說的,天子作媒已經成定數。”
“我不認這個定數!”羅槐月上前一步,仰起頭來,她被譽為雲歌仙姝,容色自是傾倒衆生,如今眼噙淚珠,咬緊紅唇,連任性都多了分嬌媚。
“成耀,你帶我走吧!我們私奔好不好!我們誰都不要管,私奔到民間,找一處鄉野,舍棄功名利祿,過日出而作日入而息男耕女織的生活。”
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