竹葉小樓旁有一片紅楓林,樹上的紅楓葉先前都還是稚氣的淡淡綠葉,經曆了江南煙雨長時間的風吹雨打,到了如今的時節才成就了這般燦爛的紅葉,紅透了葉身之後,便是枯黃墜落,這是生命結束之前的獨有的燦爛,美的令人心悸。
就像任何燦爛美妙來臨之前,都需要經曆一場漫長的等待。
商園之内一直在沉默地等待着,不知道要等什麼,也不知道要等多久,更不知道要等誰,隻是靜靜地等待着,等到葉子一片片枯黃落下,入了深秋一片蕭索,等到秋風輕拂,從湖面吹向小樓,帶來些許涼意,帶來豐收的氣息和淡淡的憂傷……等待是最讓人心慌,也最讓人不知所措,然而等待是值得的。
距離餘大俠劫獄已經過去了五日,這五日蘇州城内并不太平,商園内陸陸續續有消息傳入……
南宮少卿并沒有死,那日雖命懸一線卻如他自身判斷的那樣,江南府的那位老大人縱容相黨的殺手刺殺,卻不敢讓南宮真的死在獄中,隻是想借他之手引出并鏟除相黨埋在江南府的釘子。而在商家小姐買通了獄卒的暗中照顧下,南宮少卿的傷勢漸漸有了好轉。
出了大獄的餘大俠和張花花在救出那位瞎眼老頭後,還是被江南府外圍的軍方探子盯上了,那之後就沒有人再發現他們的蹤迹了。
商人運動方面在大大小小鬧了幾番之後,在江南府的強力鎮壓下,一些虛張聲勢的商人漸漸低下了他們高貴的頭顱,開始服軟退縮,而後又有好幾家大商悄悄地退出,打着商人團結的旗号的江南商界,實際上是利益往來,一盤散沙,一遇強風,便會四散。
深秋時節最常見的就是冷冽蕭索的秋風,孫老知府就是這股強風。
在沉默了幾日之後,這位老知府出手老辣,施以雷霆手段。
他随意羅織了那名強行出海商人的罪狀十條,便讓商人們出師無名,又以刺客行刺,山賊潛伏為由解釋了封城的必要性,讓商人們無話可說,最後殺雞儆猴,殺一儆百,以有山匪潛伏商人群體挑動内亂為借口,血腥棒殺了幾名帶頭的商人。
到此為止,江南商會聞名于世的團結精神在江南府的三記重錘之下頃刻蕩然無存,被撕了個粉碎。
強風過後,又是一股輕柔的風:那位沉默了許久的商老爺也在此時大病初愈,出面調和,在江南官商兩位話事人的配合下,江南衆商也隻好借坡下驢,很快,這場曆時五日的商人罷市運動便偃旗息鼓。
如劉子明判斷的那樣,在江南這在兩股秋風的吹拂下,萦繞江南百姓心中緊張的情緒終于舒緩了許多。
隻是城門依舊緊閉,城中的搜查依舊嚴密,那白衣殺人犯傳播的恐懼還在百姓們心頭揮之不去,百姓們都在等待着江南府總督衙門會做出怎樣的審判。
三日之前孫霧領着孫老知府的意思請來了大宗師曲九州坐鎮衙門,七望族還活着的人以張通族長為首和那囚犯南宮少卿當面對峙打官司,公堂會審。
南宮少卿這邊,商家小姐商潔兒出手,花了大價錢請了江南最好的狀師範奇杏為南宮少卿辯護,雙兒得了消息更是手扶兇劍闖公堂,一步不讓地守在虛弱的南宮身邊。
手持利劍闖公堂本是死罪,但不知道為何一向性情古怪的曲九州大宗師竟主動替冷雙兒解圍,他既開口,整個江南就沒人再敢多說什麼,連一向威嚴的孫老知府也得給三分薄面,默許了此事。
在七望族方面,先前幾位受了重傷的老祖這時也出山坐鎮,唐門的大長老唐倫,筆道墨起元,擺渡人喬淡竹一一列席,曲九州高坐中心太師椅上,看着這老幾位凄慘的模樣,不禁唇角泛起了一絲冷嘲。
兩股勢力針鋒相對,數位名狀,鐵齒銅牙,公堂激辯,各種人證物證交疊不斷遞到孫老知府的案前,年事已高的老大人扶着眼前的叆叇查看着各種證據,頗為吃力地審着案子。
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