小青望着夕照中的山峰,黯然神傷,哽咽着道:“這就是黑石山,以前它可不隻這麼高,至少是現在的兩倍。那時,我和我的家人就住在峰頂之上,過着逍遙自在的生活……”
稍微平複了一下,她坐在一塊青石上,把先前在小樹林中給李淡講述的事,重新跟林芷若等人講述了一遍。
“我們黑石山的青蛇族是個微不足道的小妖族,當時爺爺也隻修到了問道中期,我父親和母親不過聚元境,而我當時才剛剛誕生靈智,學會了說話,甚至還沒有化形成功。
突然有一天,一群人類闖入這裡,包圍了黑石山,不由分說便上山進行清剿殺戮。他們中有問道後期的強者,還有十餘名聚元境的玄修,我們家族根本不是對手。
我全家十三口慘遭屠殺,還未化形的我隻是一條小青蛇,躲在一道石縫裡暫時幸免于難。
誰知,噩夢并未結束。那些玄修者離開後,又湧上來一大批未入修途或是煉氣境的人,在山上四處尋找捉拿蛇類。找到之後,不是當場棍棒打死,就是捉住活剮吃肉。
這一次,我也未能幸免,被一名少年捉住。我已經誕生靈智,用人類的語言苦苦哀求。少年動了恻隐之心,将我藏在衣服裡,沒有害我。
那些人在山上捉蛇殺蛇之後,又将樹木砍伐一空,搬到山下修建村莊。少年也是他們的勞力之一。
我一直躲在少年懷中,晚上,他會偷偷把藏起來的食物拿來喂我。他叮囑我一定不要亂跑,說時機成熟之後,才能放我走。
後來,我知道,他叫李沐。因為家鄉遭災,隻有跟着家人出來乞讨逃荒。途經雙河鎮,聽聞大地主鄭士元在招工,包吃包住月錢一兩,遂與家人一起成了這裡的工人。”
聽到這裡,林芷若奇道:“鄭家到底要在這裡做什麼?為何要把山上的蛇類趕盡殺絕?”
小青道:“一開始,連李沐哥哥都不知道他們要做什麼,反正鄭家吩咐的事,就照做。鄭家招來的,全是背井離鄉,出來逃荒的人。這些人能有口飯吃就謝天謝地了,還有工錢拿,就更加願意賣命。
後來才知道,原來是鄭家在黑石山中發現了銀礦。建立好了居住點,他們就讓工人進山采礦。
本來,如果大乾朝廷在哪裡發現了礦脈需要開采,當地有人類居民或是有妖族的話,他們隻需要通知其遷走,也沒有人敢違令。最多就是實在給些補貼。
但是鄭家是勾結了朝廷官員,在這裡私采私煉。采出的礦石在村裡的煉爐中直接做成銀錠,再暗中拉走。他們怕青蛇族走漏消息,所以才會直接大開殺戒。甚至連山上的小蛇也一條沒有放過。”
“原來是這樣!”林芷若握着拳,滿臉怒火,“這些人為了自家利益,哪裡會管他人死活?”
李淡點頭道:“我們也在懷疑,鄭家僅憑當地的田産,無論如何也不可能富成那樣。沒想到他們狗膽包天,竟然私煉銀錠。”
銀在這個世界是主要的硬通貨,私煉銀錠的性質,無異于是前世地球上某個人私下直接開了個印鈔廠。
林芷若疑惑道:“可是,這麼多的現銀,突然流入市場之中,也是極有可能引起懷疑的。他們必然還有很多其他見不得人的不法勾當,用來将這些錢洗幹淨。”
“錢為什麼還需要洗幹淨?”小青不解地望着林芷若。很明顯,連白靜也沒有聽懂林芷若的話。
出身于妖族的她們,并知道人類社會的經濟規律。而這個問題,剛才李淡第一次聽說這裡的故事時,就已經想過。
“頭兒,你有沒有發現,這幾年河陽縣新開的幾家賭坊,生意都特别紅火,交的稅也非常多?我猜,他們的賭坊生意,也不局限于河陽縣,應該在其他縣,甚至郡城都有分店。”
林芷若便已明白,驚訝地說道:“我來河陽縣還不到三年,以為這裡一直是這樣的。一個小小的縣城,賭坊如此紅火,确實不太正常。”
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