一旁收拾殘水的鐘嬷嬷看了,心想這三人就像親姐妹似的相處,不知将來有什麼樣的命運。
八月十五中秋節,皇家家宴,她們這些秀女在儲秀宮裡度過。
八月十六,月亮依然很美,太子妃在兔兒山的旋坡台舉辦了大宴,邀請一百六十九個秀女參加。
旋坡台是紫禁城的最高處,比太液池的蓬萊閣還要高,是皇家登高賞月的絕佳去處,在萬裡無雲的滿月之下,可以俯瞰整個紫禁城。
昨晚就在這裡舉辦過皇室家宴,今天一應擺設都是現成的,旋坡台四周擺着一座座燈山,每一座山都有兩百多個燈籠,把整個高台照得如同白晝。
正中間是主位,是太子妃張氏的位置,下面擺着二十四張座子,每桌約八人,一百八十九個秀女圍坐其間。
桌子上擺着月餅、螃蟹、蘸螃蟹的蔥姜孫醋等等調料,以及用來驅除口中螃蟹腥氣的蘇葉湯、還有大紅的軟籽石榴、瑪瑙般的大葡萄等等。
來赴宴之前,各屋伺候的嬷嬷都偷偷從禦膳房提來食盒,要屋裡的秀女們提前吃飽,晚上在宴會上裝裝樣子即可,免得吃花了妝容,或者吃相不雅,被太子妃嫌棄。
鐘嬷嬷擺出一盤大饅頭,“吃吧。”
孫秀女拿起饅頭就啃,何秀女不解,“嬷嬷,為何沒有菜,也沒有甜心,還沒有湯?我是南方人,吃不慣的,也咽不下去。”
鐘嬷嬷經驗豐富,說道:“你們提前吃飽,不要吃宴會上的菜,晚風一吹,早就放冷了,小心吃壞肚子。菜,點心,一鹹一甜,吃完就要喝水,喝湯也是一樣,都要頻頻離席上廁所,回來席面上一身污濁之氣可還行?”
“所以,吃饅頭最合适,能夠吃飽,口也不會渴,不用跑廁所。你們先忍一忍,等宴會結束,我再去禦膳房找夜宵給你們吃。”
“嬷嬷對我們最好了。”何秀女乖乖吃饅頭。
鐘嬷嬷把躺在床上的胡善祥拉起來,“睡了一下午還沒夠?快,起床吃饅頭墊墊肚子,晚上夜宴有的熬。”
胡善祥不肯,“我喜歡吃螃蟹,聽說宴會上有碗口那麼大的螃蟹,我得留着肚子。”
鐘嬷嬷無奈,“随便,你愛吃不吃!”
胡善祥複又躺回去。鐘嬷嬷說道:“論理,夜裡穿月白色最顯眼,也最好看,我看别的屋秀女們好多選這些素雅的顔色。你們都不要選,那些小門小戶的沒見識,旋坡台上頭全是燈山,照的和白天一樣,再穿月白就沒意思了,就像隐形人似的,看得還刺眼。你們都穿紅着綠,怎麼豔麗怎麼來,都是花一樣的年齡,穿得再花團錦簇也是好看的。”
孫秀女和何秀女都照做,還互相給對方梳了漂亮高聳的雲髻。
胡善祥穿了一身月白,梳了最普通的少女發式雙鬟髻。
鐘嬷嬷無語了,“胡秀女,你就是故意和我對着幹吧?不聽老人言,吃虧在眼前。”
胡善祥施了一禮,“對不起,嬷嬷。我父親生病了,我着急回家。”
鐘嬷嬷擺了擺手,“也罷,孝字比天大,你愛咋地咋地吧。”
排隊去旋坡台,按照花名冊入了席,上了螃蟹,一人一個大螃蟹,隻有胡善祥伸手拿着螃蟹仔細剝殼,揭開臍蓋,挑剔蟹腿的肉,蘸着醬醋,甚至還加了蒜汁!
很快,一個螃蟹吃完了,胡善祥還把空殼擺成蝴蝶形狀,問同桌七人,“好看嗎?”
同桌目瞪口呆,孫秀女和何秀女早就見慣不慣了,把自己的那份螃蟹給了胡善祥,讓她吃個夠。
第79章再考胡善祥吃了三個螃蟹,拼了三個蝴……
胡善祥吃了三隻螃蟹,拼了三個蝴蝶。
教坊司的女樂在一旁演奏着《進膳樂》,秀女們以桌為隊,八人一隊,輪番舉着酒杯,去太子妃那裡先自報家門,然後一起敬酒。
太子妃将這些秀女們掃視一遍,喝着不醉人的果子露,微微颔首,每個敬酒的秀女都會得到衣料首飾等等賞賜,算是太子妃的見面禮。
太子妃看到順眼的秀女,會點名要其寫詩詞助興,展現才藝。不過不是每一桌都有這種機會,要極得太子妃眼緣的秀女才有此榮幸。
“快輪到咱們這一桌了。”孫秀女說道,“大家做好準備。”
胡善祥用蘇葉湯漱口,洗了手,螃蟹性涼,她已經喝了好幾杯溫熱的黃酒。
何秀女緊張的問道:“你還站得穩嗎?要不要喝點醋解酒?千萬别在太子妃面前失儀。”
“我沒事。”胡善祥這點分寸還是有的,她平時兩瓶花雕的酒量,喝幾杯黃酒就像喝水似的,不在話下。她自我淘汰的前提是不影響别人,看得出何秀女和孫秀女是願意留下來的,她要為了别人的夢想堅持住。
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