村長家雖建得高,此時也被洪水淹掉了大門前的台階。沈靈語一雙鞋子泡在水裡久了,凍得連路也不大會走。幸好距離不遠,站在路邊的侍衛見她來了,忙跑進屋内通傳。
月兒也來了,見她家主子一副可憐模樣偷偷抹了淚,又是給她找衣裳又是打熱水,一番忙活才将沈靈語煥然一新地拾掇出來。
沈靈語泡了個澡,精神好了許多,捧着煮好的姜湯坐在椅子上喝。沒等多久,一個身形高大的男人從外面進來,脫了氅衣跪在她面前:“元白來遲,請王妃責罰!”
“王妃?”被人押在一旁的老謝聽了,不禁抖了抖,顫聲道:“你是王妃?”
他一雙眼瞪得渾圓,輕聲又念了兩遍,雙腿一軟,跪倒在地上。
沈靈語并不看他,隻朝元白擡手道:“元白大人此番來得正是時候,何需責罰,快快請起。”
“謝王妃!”元白站起來,揮手向門外示意,随即便有幾個士兵押了十來個犯人進來,一時間不大的屋子便被擠滿。
元白擡腳一踢,被押在最前面的人便雙腿一彎跪在地上,還未有人問起,便哭着求道:“大人饒命!小的不知天高地厚冒犯大人,請饒命!都是周成讓我們做的!是周成!”
其他人也紛紛跪下告饒,滿室皆是啼哭聲。
沈靈語認得這些人,都是昨天拿着武器要将她逼得跳崖的那些匪徒。
元白呈了本卷宗過來,禀報道:“這些個個都是通緝令上有名的逃犯,卻不知何時來了這裡,一直為周成做事,在村子裡橫行霸道,欺男霸女,壞事做盡。”
沈靈語接過卷宗,上面全是這些人的通緝令,她粗略翻過一遍,才問:“周成呢?”
元白跪下來,沉聲道:“屬下來遲,給他跑了。”
沈靈語倒沒多驚訝,過來時就已想到是這個結果。将碗中姜湯喝幹淨,又掃了一眼面前跪了一地的人,手指有節奏地敲在碗上。
元白見她若有所思,又繼續說:“周成跑得急,什麼也沒來得及收拾,我們在搜查中發現了一個地窖,裡面有些東西,還請王妃親自過目。”
沈靈語看他說得模糊,猜想是什麼重要東西,便不多問,起身道:“帶路。”
元白打了火把,帶着她一路穿過村長家的前廳,來到柴房。此處已有幾個侍衛把守着,見着來人立即行了禮才将門打開。
裡面已被清理幹淨,牆壁上豁然露出一道門。
進門後是一道狹窄樓梯,樓梯盡頭又是一個潮濕的房間,裡面放着些簡陋器具,還鋪了床,最後才到終點。
是一間巨大的地下室裡,甫一進門,沈靈語就愣在原地。
空曠的房間裡,數不清的金銀堆成一座山,映着微弱的火光,璀璨生輝。
第80章
沈靈語從來沒見過這麼多錢。
她繞着這座小山轉了兩圈,又拿手抓了個元寶在手中掂了掂,沉甸甸的,挺有份量。四下張望一遍,趁元白不注意将元寶放嘴裡咬了一下。
很硬!咬不動!沒掉色!
看來是真的。
元白:“......”
“咳!”沈靈語幹咳兩聲,将元寶扔回去,負手走到正與人交談的元白身邊,問他:“這一共有多少?”
元白這才擡頭:“目前尚且不知。這一堆裡金銀混在一起,得先讓人分開再算。隻初步估計,黃金就有六十萬兩左右。”
“六十萬...”沈靈語倒吸一口涼氣,話都快說不利索,“這...這些都是哪來的?山中挖出了金礦?”
“其中多數皆為官銀,想必就是這些年赈災用的款項。”元白找了兩個銀錠子翻過來,銀子底部分别刻了‘靖元通寶’和‘昭平通寶’的鑄文,“依這鑄文來看,此處堆放錢财有些年頭了。”
靖元和昭平分别上當朝天子和先帝的年号,新皇登基後,全國的貨币自然會随着年号更改,當今天子已即位了好幾年,此處卻還留着昭平年代的元寶。
元白接着道:“以往朝中查出了貪污官員,其中不乏有囤了大量官銀的,皆是由專人運往私窯重煉。可我們已将村子都仔細搜查過,并未找到煉窯。”
官銀既是官家發放,花出去多少都得記錄在冊,如此巨額,隻怕是想花也沒處收。
“那周成将這麼多錢囤在此處作甚?”沈靈語想起他家那簡樸作派,“這麼多錢不拿去花與石頭又有何異?”
“此事恐有蹊跷,請容屬下再查一番。”
“不行。”沈靈語立即拒絕,“你的職責是調查賈府的事,此事我另外再派人查。對了,那半煙如何了?我見你與她相處甚歡,可有覺出什麼異樣?”
“...”元白沒料到她會突然問起此事,向來冷漠無情的人此刻卻有些僵硬,又馬上恢複如常,“賈府的事隻怕其中牽扯頗深,我們派出去的線人皆碰了壁,不好再查。前不久何公傳話說接到王爺來信讓收手,此事便暫時作罷。至于半煙姑娘...她近日皆在醫館中看診,屬下未看出什麼異樣,心中又擔憂王妃安危,才向何公請命前來。”
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