“夠了,卿兒,你這些話日後不便再說。聖上不日就會下旨,将你許配給李緒,你這上陣殺敵的心思還是趁早斷了吧。”皇後斥責道。
卿兒站起了身,紅了眸子,不甘地說道:“姑母,我自幼随父親在邊關長大,習慣了平沙曠野的日子,爹爹隻得我一個孩子,我從小想得便是有一日成為花木蘭那樣戰功卓著的女将軍,光耀我們薛氏門楣。那李緒待我很好,可卿兒從未想過嫁給他,更沒想過在京都從此做個貴婦人,宴飲享樂,了此餘生。我薛楚卿志不在此!”
皇後聽了這番話,微微歎了口氣。
“卿兒,你還太小,讓你嫁給李緒,也是你爹爹的意思,我昨日得到了哥哥的回複,今日才會召你來的。”
卿兒聽了這話,原本慷慨激昂的眼神一下子晦暗了,她不可置信地看向姑母,嗫嚅道:
“可是爹爹明明答應過我,一年後就讓我随他出征,日後做他的左膀右臂,成為向他一樣的大将軍,收複閩越……”
皇後擡頭看着卿兒,她的眉眼裡流過悲傷,暖閣裡所有近侍早在卿兒進來時就都退下了,她輕聲笑了起來,笑聲中帶着自嘲的譏諷:
“卿兒,你若真成為像你爹爹一樣的大将軍,那我們薛氏恐怕不是要光耀門楣,而是要有血光之災了。”
絡秀聽到這裡也迷惑了,同樣迷惑地還有占了絡秀身軀的薛楚卿,她跪倒在皇後面前,不解地問道:
“姑母,您這是何意?您貴為皇後,又深得皇上寵愛,有您在,我們薛氏怎會有難?”
皇後看着跪在她面前的侄女,她水靈靈的眼睛裡還透着不經世故的懵懂,皇後生了憐惜之心,摸了摸卿兒亂了的鬓角,說出了肺腑之言:
“卿兒,皇上是愛我敬我,可隻要我們薛氏一日還手握兵權,你爹爹一日還是右骁衛大将軍,那皇上對薛氏的懼怕和防範就會多于對我的寵愛和敬重。當年皇上繼大統,李氏中不少子弟不服,皇上順利即位少不了薛氏的助力,可如今朝政穩固,河清海晏,所謂高鳥已盡,這良弓是廢是藏,全看薛氏如何抉擇了。”
皇後說道這裡,見卿兒垂了眸子,似在思索着什麼,不禁勸她道:
“卿兒,你在塞外隻看見大漠孤煙,平沙曠野,進京都後隻見到烈火烹油,鮮花着錦,便以為京都繁華容易,而塞外平安卻難,卻不知這錦盛背後的險境要幾倍于沙場。我入主中宮多年,可哪一日不是如履薄冰,生怕朝中的哪句話就招來了花團錦簇背後的匕首,哥哥的哪個舉動就換來了觥籌交錯之間的酖毒。卿兒,你若真心為了薛氏,就斷了從軍的念想,你這想法對薛氏而言,無非飲鸩止渴。”
絡秀聽了這話,心中竟覺得異常凄涼,她擡起頭,卿兒的眼裡湧了淚水,哭着道:
“那我就要嫁給李緒,終身留在京都嗎?”
皇後拂去了她眼角的淚水,輕聲說道:
“李緒乃是李氏嫡系,他的父親吳王和皇上一同在宮中長大,據說兩人小時候共一個乳母,感情甚笃。你若嫁給李緒,做了他的王妃,相同于薛氏兵權自此旁落,皇上便能免了懼憚之心。還有卿兒,你天天這樣一身騎裝,無非在聖上面前昭示野心,才叫我坐卧不安,你日後要像宮中其她貴女一樣,穿着漂亮的百褶裙,才能讓薛氏安甯,皇上放心。”
絡秀聽了皇後的話,默默點頭,她的淚水中流溢着卿兒斷絕了的念想,待眼淚幹枯的時候,她的眸子裡隻留下了屬于京都貴女的溫婉自持,和微不可察的無望。
那雙無望的眸子陡然一變,瞬間化成了李昙那雙無瀾的眼睛和他常年緊皺的眉頭,絡秀心中害怕,猛地驚醒了過來。
一片鮮綠的棗葉落在絡秀的側臉上,原是它攪了絡秀的驚夢。
絡秀抹了抹眼角的淚痕,望着茂盛的棗樹,心還停留在那個夢裡。夢裡的卿兒想來就是吳王妃,皇後的侄女了。絡秀心下奇怪,那夢真實得像是過去發生過的場景,如今醒來都曆曆在目,自己又怎麼會夢見吳王妃呢?更令絡秀詫異得是,在夢裡,她不僅和吳王妃共享一個身體,連心意都是相通的,絡秀懂她的躊躇滿志,也懂她的身不由己,她所有的痛苦和無望絡秀竟然都能在夢裡感同身受。這世間真是光怪陸離,絡秀不禁想,素未謀面且去世多年的王妃竟托夢給她沈絡秀一個隴西的無名小卒,說來誰人會信?絡秀看了自己身後倚着的這棵棗樹,一個念頭浮上心頭,難道這單雄信墓真是吳王妃自缢之所?
絡秀看着日頭已經西斜,想起申時和弘景的約會,終是站起了身。若真如夢中那樣,貴為将軍之女的王妃卻依舊要聽從父母之命,困在這京都,那自己這樣不足為道讨生活的镖師,又癡心妄想着什麼呢?今夜定要對弘景坦白自己的親事,她與弘景注定有緣無分。
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