“哦?”
聽到葛朗台先生的話,艾華斯饒有興趣擡起頭來:“你怎麼會這麼想?”
雖然艾華斯本身的确就是這麼想的……但這态度可不能輕易展示出來。
——還要講價的嘛。
“開門見山的說吧,”艾華斯身體前傾,饒有興趣的問道,“你的訴求是什麼?”
葛朗台并沒有直接回答艾華斯的問題。
他反而是搖了搖頭,開口說道:“免費贈送您一個消息,大臣。”
那低沉而優雅的标準阿瓦隆語,從地精商人口中有條不紊的、慢悠悠的講出:“星銻人研究反獅鹫技術已經幾十年了,而且他們最近已經有了相當程度的突破……”
綠皮的地精随手将低垂着、被他抓着鎖鍊的懷表拉起,将它放回到自己胸前的口袋中。隻讓金色的鎖鍊向外垂出一點。
“阿瓦隆這一代的頂級超凡者并不多。甚至可以說……相當稀少。軍隊規模又在逐年遞減,數十年沒有打過仗、養尊處優的軍隊又能有多少戰鬥力呢?”
地精發出頗有磁性的聲音:“而你我都知道,阿瓦隆真正的威懾力就在于獅鹫軍團。而獅鹫軍團的戰鬥力,肯定不在于正面戰場。
“隻要獅鹫軍團能進入對方的領土内,就能憑借極強的機動力來回襲擾後方;也能憑借着優秀的機動力阻斷補給、分割包圍、轟炸騷擾。雖然在阿瓦隆被入侵的時候,獅鹫軍團基本上做不到什麼事……但獅鹫可以反過來攻擊對方本土,展開血腥的‘後方消耗戰’。
“正因為這種戰略威懾,所以阿瓦隆才能持續保持孤立地位。但要我說,尊敬的大臣——這樣的日子即将要結束了。”
地精商人那深邃的暗色瞳孔如同深不見底的湖泊,看不清他具體的念頭。
他隻是平靜而理性的說着大家心裡都知道的東西,就能讓它們變得極具說服力:“我猜這次艾瑪伯爵前來拜訪,就是為了讨論通商口岸的問題。
“如果我猜得不錯,她應該會用‘星銻的目标是向東進發’這種借口來說服您。”
“确實如此。”
艾華斯微微點頭:“她是這麼說的。”
地精說道:“星銻有着統一大陸的野心。等星銻吞下了鸢尾花,您以為阿瓦隆便能獨善其身嗎?還是說,您真以為星銻會留下阿瓦隆不吃?”
“我當然知道。”
艾華斯點了點頭,反問道:“所以呢?伱來阿瓦隆,又想做什麼?遊說阿瓦隆解除封禁,允許地精建立商會、允許阿瓦隆開放通商?”
“正是如此,”葛朗台坦然道,“阿瓦隆終究是要與世界接軌的,不然隻會被時代抛棄。
“而星銻……呵,恕我直言,他們許諾給您的多半是空頭支票。因為他們現在已經自顧不暇了。”
聽到這裡,艾華斯突然明白……為什麼這位頂級的大資本家會在這個時候找上門來了。
如果阿瓦隆真與星銻合作,開放通商口岸……那就意味着整片大陸西方的港口,全部都被星銻與鸢尾花變相間接控制了。
阿瓦隆本身并沒有什麼資源可言。盡管盛産金屬礦石,但對于國土面積是幾倍于阿瓦隆的星銻來說,那根本就不算什麼。更不用說阿瓦隆的糧食結構非常危險——當年的《谷物法》沒有被索菲亞女王通過,這導緻阿瓦隆如今的糧食基本完全依賴于進口。
——從星銻進口。
而占領阿瓦隆真正的意義,就在于取得地理優勢。
阿瓦隆往西北方向走,就是教國,順着教國繼續往西北方向走,就可以貼着北方大陸一路前行。阿瓦隆的西南方是一片充滿混亂的汪洋大海……想要從那裡走,是很容易迷失方向的。
這個世界的海洋非常混亂而躁動,越是遠離陸地就越是危險——雖然在原本的世界也差不多。直接沖着目的地筆直的開船,日子久了總會出事的。而貨輪更是不容有失。
因此遠洋航行雖然說是“遠洋”,但至少不能離陸地太遠。至少要處于一個用望遠鏡能看到陸地的距離,不然很難找準方向。
在大海裡,哪怕最初隻是偏了一度……等抵達目的地的時候都會直接偏到另一個國家。
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