“今晚要一起過年嗎,艾華斯?”
午飯過後,伊莎貝爾第一時間便向艾華斯提出了邀請。
明天就是一月一日的司燭祭了。前幾天馬瑟斯主教來銀與錫之殿搬運索菲亞女王的靈柩的時候,艾華斯就将聖格尼薇兒禮拜堂的鑰匙還給了他。
不然馬瑟斯主教根本打不開禮拜堂的門,更不用說讓索菲亞女王先停在那裡了。
而等到明天,馬瑟斯主教就會呼喚冕主的諸使徒、同時呼喚逝去的杜·拉克家族成員給予阿瓦隆賜福。那是阿瓦隆最重要的一次祭典,因此必然會由這位在阿瓦隆等級、地位與聖秩都是最高的主教來主持。
等司燭祭結束,便是索菲亞女王的葬禮。
按阿瓦隆的規矩來說,其實是死後七日下葬。但因為國葬日正好與司燭祭撞上了,因此女王葬禮就隻能往後順延一天。
在這個世界絕大多數的國家裡,司燭祭都是一年之中最為盛大的日子。同時也是新年之始。
雖然司燭從巨龍時代以前開始,就是奉獻道途的柱神。但其實大多數人都不知道司燭究竟做出了怎樣的奉獻之舉、才能從遠古時期便穩穩占據柱神之位。
在阿瓦隆所流傳的版本中,據說司燭是開天辟地、在無日無月的世界中照亮世界的初始之神;而星銻人與鸢尾花人那邊的傳說中,司燭是一切智慧生命的起源;而智慧道途的法師與僧侶們認為,司燭最大的功績是找到夢界之河的源頭、并将另外八條分給了其他神明。
總之就是各有各的說法。
但這也很正常。
畢竟一切直接關于九柱神的真實知識都是最高級的神秘知識。無論是獸主愛上恒我,亦或是冕主戰勝至高天,那都是不可能落在紙筆之上、隻在極少數人間口口相傳的隐秘。
可即使如此,人們也仍舊尊敬司燭。而艾華斯甚至知道,就連奉獻道途的其他天司也都非常尊重司燭。無論是燭天司還是曦天司,都對柱神之位絲毫不感興趣。甚至就連有着超越之力、在奉獻道途排名第二的焰天司,同樣也對司燭沒有敵意。
正因如此,艾華斯認為教會的版本是最接近真實的。
九柱神教會認為,司燭在遍布罪棘、冰冷幹枯的夢界燃起了一把大火、照亮了永暗無光的夢界,讓被罪棘吸幹的九條夢界之河再度流通。從那時開始,這個世界才開始誕生擁有“靈魂”的物質界生命。
因為艾華斯所知的所有柱神中,祂們成為柱神的時間都必然晚于司燭。唯有沙漏和雙生鏡還不太确定……假設司燭就是最初的柱神,那麼這一切就能說得通了。
而因為各個國家的習俗不同,司燭祭的内容也各不相同。反正司燭也不在乎這些東西、甚至不辦祂也不會責怪。
這隻是人們禮貌性的表達對這位柱神敬意的節日——或者說,是為了表達對信仰司燭的精靈們的尊敬。
在阿瓦隆,人們在司燭祭的前一天晚上盡可能的回到自己家中;如果做不到這一點、或者與家人有矛盾,那麼就去找自己的朋友們待在一起。
就像是夏洛克一樣。
哪怕是最窮的民衆,也會盡量在這一天做些好吃的,稍微奢侈一把。不隻是為了禮敬司燭,更是為了犒勞自己。
而司燭祭前夜最重要的儀式,便是熬一大鍋熱湯。
怎樣的湯都可以。富人有富人的熬法,窮人也有窮人的熬法。再次也不過是煮一鍋水。
等湯沸騰之後,每個家庭成員都可以往鍋裡丢一些自己喜歡的東西,随後一家人在一起、一同将湯分一分喝完。這湯裡便是司燭對人們的祝福……即使是重病垂死之人,也會多留他在人間待上兩日。
雖然司燭并不在乎人們對自己的尊重,但祂也會在這一天格外庇護那些向自己祈求平安的信徒。若是有無家可歸之人,也隻需點燃一個蠟燭、或是哪怕隻是擦燃一根火柴,司燭也會分潤給他們一些力量,讓這火焰能夠一直持續、讓他們的身體逐漸恢複健康、讓他們不至于凍死在寒風之中,而是能夠平安見到明天清晨的陽光。
正因如此,甚至就連最為冷酷的殺手都不會在這一天動手殺人。
不僅是良心的約束、更是對柱神的敬畏。
而很顯然,愛德華也不會加班。
如果艾華斯留在銀與錫之殿的話,那麼家裡就隻剩下尤利娅和愛德華了;假如艾華斯将尤利娅也帶過來,那家裡就隻剩下愛德華一個人了。
——未免也太孤寡了。
“尤利娅那邊肯定沒問題,”艾華斯思索着,“不過愛德華那邊……我能帶他一起來嗎?”
“反正我這邊沒意見的。”
伊莎貝爾有些緊張的挪動了一下屁股,正襟危坐、若無其事的說道:“我也想見見愛德華哥哥。”
“他應該隻敢叫你女王陛下。”
艾華斯調笑道:“可不敢喊你妹妹。”
說罷,兩人對視一笑。
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