就這樣,兩家人還歡天喜地,做奴婢好啊,奴婢是财産,正常人輕易不會抛棄自己的财産,所以能吃飽飯穿暖衣。就算主家敗落了,也多半要轉賣。怎麼樣都比當個流民強多了。特别是兩個還沒有什麼人生觀世界觀的孩子,第一次進家門居然吃到了從未見過的糖果和點心,差點就幸福的哭出來。唉……
燕綏才帶他們回來的時候,都是皮包骨頭。帶回來多半是因為恻隐之心,秉着能幫一點是一點的想法,壓根不指望他們做活。沒想到他們倆個頂個的勤快,阿娟幾乎是三天之内學會了燒火,這孩子也就剛進小學的年紀。阿狗也不閑着,燕綏倒是知道怎麼管理奴婢,但她現在沒工夫管。周幸壓根就不會管,最近一切挺上軌道的,好像也沒什麼活要兩個孩子做。就放羊似的,一天管三頓飯。阿狗危機意識濃厚,見主家不使喚,反而吓壞了。跑到附近的山裡和菜場,撿了各種可食用的瓜果,帶着阿娟洗洗切切,在廚房頂和屋頂上曬滿了幹菜。好麼,好又多的副食櫃台又多了一個進項。搞的周幸都傻眼了。
阿娟更勤快一些,手裡從不閑着。見元柳紮的一手好花,怯生生的跟周幸申請學習。看她這樣子,周幸想起自己剛進教坊時的情景。多學再多學,為的是以後能有養活自己的本錢。看到孩子上進,她也喜歡。便替兩個孩子排了課程表,娟子要學認字算賬、做飯織布;阿狗一樣要學認字算賬,另一項卻是被扔去學木工。這都是頂實用的技術。課程不緊,他們還能去撿個蘑菇什麼的。周幸也不拘束他們,隻當上體育課了。
好又多的經營雖然因災荒遭受了一些打擊,但維持經營還是沒有問題的。家裡又添了元柳等三個做活的人,整個店面比别處硬是來的幹淨,也算賣點之一了。兩個孩子适應良好,周幸因此閑了下來,正好回一趟陳留,把跟家裡定的小魚幹什麼的收過來。離中秋還有兩個月,若是魚幹好吃,也足以打出名氣,可以趁着過節的時候賣掉,能賺一點是一點,重點是讓自己娘家人有地方補貼生活費,不至于動不動就瀕臨餓死的絕境。
自打前陣大災荒,周幸對周家進行了援助後,她的身份就瞞不下去了。婢女再有錢也撐不起一家這麼多張嘴的開支。隻得找了點理由,硬把謊圓了。無非說的是娘子跟她投緣,又沒有孩子,收了她做養女之類。沒想到這個真相反而把周家人唬住了。對于周家人而言,女兒是婢女,再怎麼叫人家娘娘,都還是向着自家人的。家生奴婢系統,更是自我繁衍,沒見誰隻認主人不認親娘。可做了别人正式的女兒就不一樣了,那真是别人家的人。
就如男孩子過繼給本宗,倘若偏向親生父母,群衆不單要講男孩子的閑話,還得吐親生父母的口水。這就是宗法制度,是為了保障過繼的合理性和回報率,以便一個家族更緊密的團結在一起。周幸的情況已經很類似過繼,所以對她還能回來捎個信并找一條财路,就真的有點像天上掉餡餅了。鄉下地方的人,一輩子就在自己的居留地打轉,宗法比國法有更加不可撼動的威懾力。所以連周嫲嫲都客氣了許多——那已經不是你家的孩子,想打想罵想說,也得看别人家的娘樂不樂意!他們自知惹不起燕綏,豈敢對周幸過分?窮山惡水出刁民,欺善怕惡也是他們的本性了。周幸也不想表現的過分熱情,人和人之間,遠香近臭,這樣的距離更好。
馬車行到周家門口,周幸與謝威跳下車來,就有鄰居大聲嚷道:“周二嬸!幸幸娘子回來了!”
周娘子跑出來,見到女兒十分高興,眼神都明亮了幾分,撫着鬓角笑道:“近來可好?怎麼得空來玩?”又對謝威道:“熱了吧?有才下來的西瓜,正在井裡泡着,叫小四撈出來與你們嘗嘗。”不好稱呼,也就這麼含糊着過了。
“娘娘别忙,我還要呆一天呢。魚幹筍幹可曬好了?”
周娘子立刻惴惴不安的道:“你怎麼還叫我娘娘呢!仔細你娘娘惱了你。乖,以後叫我嬸子就行。”
周幸抽抽嘴角:“她又不來,不知道的。”這事沒法解釋,解釋太清楚,周嫲嫲沒準又抖起來了。她的傷害值是不大,但癞蛤蟆上腳背這種事當然是能免則免。
周娘子聽到她這麼說,還是左右看了下:“那個車夫靠的住麼?”
“不怕,車夫總與人拉車,聽的最多的閑話。他們都不傳的,傳多了人家不愛叫他做活。”
周娘子才放下心來,又囑咐道:“日常可别帶出來。”
“知道。”
幾人走進屋内,一陣涼意迎面撲來,霎時心神俱爽。舊式的房子陰涼,真是比開空調還舒服,冬天除外。周成早在他們才下車時就聽到了動靜,就把西瓜撈上來切好,笑着招呼:“今年自家的瓜,又沙又甜,大姐和姐夫多吃點。爹爹出門了,你們先坐一下,他等下就回來了。”
周幸坐下來咬着西瓜道:“魚收到了沒?”
周成笑道:“收了,一百多斤呢!我選了好幾種,都分類捆好放在閣樓上。都是好貨。又有,我去雞毛村收魚時,有個老嫲嫲做的醬菜特好吃,我把她的方子抄來,叫娘娘試了試。沒她的好吃,卻也不錯。你先帶回去嘗嘗,好的話我們就多做。”
“這就知道摟草打兔子了?”謝威笑起來,“真是有長進!”
“那當然。姐夫,你說教我算賬的,今天成不?”
謝威爽快的點頭:“走,去你屋裡!”女婿到嶽家還挺尴尬的,嶽父善談的話還能扯一下八卦,不善談的話總覺得是個外人戳那兒,更别提這還不在家。還不如跟小舅子混,也讓周幸說說私房話。
周娘子卻沒甚好說,自打周幸跟他們家下了訂單,整個家裡就算搭上了一條穩定的、細水長流式的補貼家用的線。不多,卻一直有。還不像雞蛋,養雞負擔太大,便是人家要買他們也沒有多少。這魚啊、筍啊都是村裡白撈的。周大嫂還挖了個池子養了一些,總歸隻要勞動力不用耗糧食,隻要有銷量,家裡人的生活水平就能提高一個台階。周娘子為此上了一百二十個心,人家送過來的幹貨是翻撿了一遍又一遍,生怕女兒吃了虧。對這個女兒,周娘子始終認為虧欠良多,能有補償女兒的機會,焉能不認真?有她的存在,最大限度的保證了好又多的幹貨品質,為此連帶燕綏對她都是感激的。這個女人,除了懦弱點兒,在做母親方面也沒什麼話好說了。
周幸便找着話題閑扯:“上回你們帶口信給我,說家裡養了羊?”
周娘子點頭:“你大嫂養的,我們也搭着養幾隻。羊就吃草,可以放遠一點。過年的時候給你送幾隻去嘗嘗,我們也吃吃羊肉。”說着周娘子就高興起來:“說來你大嫂真是個能幹人,家裡裡裡外外都收拾的幹淨利落,比先前死要聘禮的那家小娘子好多了。那個小娘子如今也嫁了,嬌養的很,納鞋底都沒力,如今夫家嫌棄呢。前日趕集碰上她娘娘,還說後悔呢,早知道許給我們家了。還不是看我們家如今又興旺起來,她也不想想,沒得你這個大嫂哪裡能有這日子過呢?她家女兒可吃不起這個苦。”周娘子又歎:“可惜大郎被嫲嫲慣壞了,懶的很。你大伯母也過分……這樣的新婦還嫌呢,要是小四娶個這樣的好新婦,我立時死了也能閉眼了。”
周幸笑道:“大嫂也不是省油的燈,你且不用擔心到那個份上。”幾個照面下來,就知道周大嫂不是腼腆的主。豁出去臉面不要,婆媳掐架,還不知誰勝誰負呢!
果然周娘子點頭:“那是,也夠厲害的了。前日你大哥與人喝酒吹牛,她沖過去就把整個桌子掀了。我們這鄉下地頭,能有多少東西給她掀了浪費?其他人再不敢和大郎厮混,兩口子為此還打了一場。”說着抿嘴笑道:“卻是大郎沒打過,你大伯母哭天喊地的,鬧了幾日呢。”
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