沈謠早料到會碰到國公府的人,也沒有隐瞞行蹤的打算,她道:“我想去兄長出事的河堤看看,你找人問問路。”
從關陽縣出發途經木香鎮,去往河堤的一路上都是草灘子,河堤兩岸綠樹紅花,河堤上一座重檐攢尖頂的碑亭,碑上記錄着曆代河堤修建的資料。
這個季節正是汛期,河水暴漲,黃紅色的泥漿打着旋,一下下拍打着
堤岸,幾欲溢出河堤,翻滾的浪花似是生出手腳欲将岸上的行人卷入河腹。
暮霭漸漸四合,靈巧的燕子在河面上輕盈地上下翻飛。
沈謠看了看天色,不免擔憂起來,若是再來一場暴雨,這河堤怕是守不住。臨行前,她搜羅了許多治水方面的書,趁着路上空閑便一直在看,雖不懂治水,基本的道理卻也知道。
說來也是奇怪,沈書打聽了許久也未打聽出世子具體的墜落地點,這件事兒便顯得愈發不尋常起來了。
從事發到現在已經過去十日了,兄長若還活着為何不聯絡家人,若是……沈謠不該再往深處想,隻吩咐道:“沿河往下遊找,每戶人家都要問一問。”
這麼多人在下遊找都未找到行蹤,會不會哥哥并不在下遊?
沈謠望着翻滾的波濤,眼中有了一絲光亮,“走,咱們去上遊瞧瞧。”
她對自己的身體很有自知之明,讓沈書找了一匹溫吞的小馬騎着,隻留了青竹及兩個護衛。
“姑娘您何必親自出來,在關陽縣等着也是一樣的。”青竹牽着小馬,小心地看顧着沈謠,生怕她一不小心從馬背上跌下來。
雖是夏末但暑氣依舊很重,姑娘帶着幂籬,身上定是出了一身的汗。她身子嬌弱,連着趕了這麼久的路一直未曾消息,青竹實在擔心她。
早起她叫了數聲,姑娘都未曾醒來,她一向睡得淺,這種叫不醒的情況實在是少,令她心中愈發地不安。
不僅是青竹擔心,便是她自己也擔心,她知道自己是強撐着一口氣,這幾日起床頻頻出現暈眩感,實在不是好征兆。
“沒關系,再走一會兒,我還能堅持得住。”她是大夫,對自己的身體狀況最是了解,偷偷吃了幾枚補氣血的藥丸,打起精神繼續走。
小路兩旁是金色的燕麥田、高高堆起的草垛,三兩村民在夕陽下趕着歸欄的牲口。
夕陽下,一群孩子奔跑在河灘上,銀鈴般的笑聲不時傳入耳畔,吹散了不少夏日的暑氣。
沈謠一行人的出現吸引了很多目光,有好奇的孩童圍繞在沈謠的身旁,盯着她不斷飄起的幂籬發出驚疑聲,女孩子則對她光滑似水的美麗衣裳連連稱贊。
“您是天上的仙女嗎?”小姑娘睜着一雙圓圓的眼睛,一眨不眨地看着她。
沈謠笑了笑,卻沒有力氣與她說話。
青竹粲然一笑,從懷中摸出一朵絹花遞給小姑娘道:“這是我家姑娘送你的。”
“謝謝姐姐!”小姑娘咧嘴一笑露出一排雪白的牙齒,在曬得黝黑的皮膚映襯下尤其白皙。
青竹道:“你叫什麼名字?”
“我叫二丫。”她從來沒有見過這麼漂亮的絹花,摸起來很舒服,看起來更漂亮像真花一般。
“二丫,你們村子最近有沒有什麼奇怪的事情發生?”
二丫歪着頭想了想,“村長家的豬幾日前下了一頭三隻腳的小豬崽,大家都說是村子做了壞事,上天降下的示警……”
“我知道我知道!”又一孩子蹦跳着道:“蔡寡婦的肚子大了,我娘她偷漢子。”
……
幾個孩子圍着青竹說了好多讨喜的話,各自說了些怪事,越說越離譜,青竹身上也沒有送人的小玩意了,便攤了攤手,表示自己沒有了。
沒得到禮物的孩子,很是不服氣,有個十歲左右的孩子,暗罵了一聲,便道:“你頭上的钗子給我,我便說一件她們都不知道的事兒。”
青竹仔細看了看那孩子,見他一身髒污,臉上髒得看不出五官,隻一雙眼睛黑白分明,透着一股子狡黠。
“那你倒是說出來讓我聽聽,看值不值得一根钗子。”青竹雖然帶的是個銀钗子,但做工考究,便是拿出賣,也要幾兩銀子,這小孩眼光倒是不錯。
小孩卻四下看看,抿着嘴不肯說。
青竹向兩名護衛使了個顔色,侍衛便将圍在一起的孩子都攆走了。
最先拿到絹花的那個女孩子,大叫道:“姐姐你們千萬不要相信狗娃的話,他就是個沒人要的無賴氣乞兒。”
女孩子的話還未說完,小乞兒突然跳起來,伸手便要抓青竹頭上的發钗。
小乞兒雖然身手敏捷,但是對于自幼習武的青竹來說還是不夠看的,青竹一把抓住他的手腕,将他一隻手掌用力向後折。
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