《紅樓夢》對傳統佳節"過年"尤為看重,特别用了53、54兩個章回極為詳細地描寫了豪門望族賈府認真準備熱鬧"過年"的場景。
不過,代表封建貴族家庭的賈府在熱鬧"過年"的背後,卻又十分注重繁文缛節。盡管那時已顯沒落,"過年"的流程一項也未摞下,仍不失體面地彰顯了古代貴族的奢華。
我們不妨一道看看。
一、準備年例年貨
53回提及:"當下已是臘月,離年日近,王夫人與鳳姐兒治辦年事。"
可見,到了臘月,賈府便開始安排"過年"的準備活動。考慮到"過年"是賈府極為重要的大事,當家人賈母便明确由總經理王夫人牽頭負責,具體操辦的事則是管家王熙鳳統籌打理。
組長、副組長确定後,甯榮二府的組員們就按指示緊密鑼鼓執行"年事"起來。
首先收年例,也就是佃戶們上交的地租,這是賈府"年事"中最為緊要的事。
為此,書中很詳細地寫了黑山村烏莊頭冒着大雪緊趕慢趕"一個月零兩日",才趕到甯國府交租:共上交來"大鹿、獐子、狍子、雞、鵝、鴨、禦田胭脂米"等大宗年例,及粱谷等物折銀二千五百兩,外加單獨孝敬的活錦雞、西洋鴨等希罕"玩意兒"。
由于烏莊頭慣會從中打折扣,惹得族長賈珍很不高興斥他是"老貨",且不滿意道:"我算定你至少也有五千銀子來,這夠做什麼的!如今你們一共隻剩了八九莊子,今年倒有兩處報了旱潦,你們又打擂台,真真是叫别過年了。"
從烏莊頭辯解的對話中,還知道,他的兄弟管着榮國府的八處莊地,增加了二三千兩銀子的年例上交榮國府。
可見,收年例是賈府"過年"的重要來源。
年例到位後,賈府便有了年貨可派。書中緊接着鋪排,賈珍将甯府所得年例留出供祖宗外,各物分取了些送去榮府,再将餘下部分除去甯府自用外,分成若幹堆在月台上,作為年貨,令族中"閑着無事沒進益"的子侄領取"過年"。
還特别提及賈珍披着一件猞猁狲大皮襖監督子侄們領取年貨的細節,管家廟的賈芹打算混水摸魚前來冒領,被賈珍一頓臭罵。
看來,偌大的賈府,參差不齊,"過年"情形自是雲泥之别。
當然,有賈母坐鎮的榮國府作為一大家人"過年"的總操盤手,收入隻多不少,還會有其它來源,肯定是蠻豐厚的,不會亞于甯國府。隻不過書中沒更多贅述,僅一筆帶過:"接着榮國府也送了許多供祖之物及與賈珍之物。"
二、準備壓歲錢
從53回丫環興兒回尤氏的話語中可知,賈府壓歲錢的準備主要由甯國府負責,需特别訂制,式樣多且精緻:
"前兒那一包碎金子,共是一百五十三兩六錢七分,裡頭成色不等,總傾了二百二十個锞子。"
"隻見有梅花式的,也有海棠式的,也有筆錠如意的,也有八寶聯春的。"
甯國府将這些壓歲錢制作好後,便及時交給賈母,由她老人家在賈府"過年"時予以打賞。
于是,除夕之夜,賈府上下人等向賈母行禮時,賈母便"散了壓歲錢并荷包金锞等物"。
此外,賈母還可根據心情自由派發賞錢。
元宵節戲班子在賈府唱戲時,9歲的戲子文豹在《西樓.樓會》唱完後說了一番乖巧的話,讓賈母大悅,賈母便賞了他幾小笸散錢"買果子吃"。
可見,這壓歲錢,古代特别講究,也很注重,它是長輩對晚輩,或年長者對年輕人的厚愛與支持,有獎掖和美好祝福的寓意在裡面。
今下,發壓歲錢的習俗與時俱進了,親朋好友之間都可進行,尤其是"微信發紅包"成了過年最為熱鬧的一項活動,很有喜慶感。
三、貼對聯換門神,室内外灑掃煥新
貼春聯,貼門神,打掃衛生,讓室内外煥然一新,這是古時早有的迎新習俗。
春聯,最早的一幅是後蜀主孟昶在桃符之上的題詞:新年納餘慶,嘉節号長春。
門神,也就是唐朝名将秦叔寶與尉遲恭。據傳與唐王李世民有關,據傳最初是秦尉二人每天夜裡在門外為李世民站崗執守,李世民才能入睡。後來,李世民考慮長期這樣二人太辛苦,便令畫師畫了他們的頭像貼于大門上,以此替代。還别說,從此妖魔鬼怪就無法入内侵擾李世民了。
貼春聯、貼門神的習俗據說就這樣沿襲了下來。
打掃衛生的習俗古已有之,民諺就有"臘月二十四,撣塵掃房子"一說。"撣塵"是南方打掃衛生的口頭語,北方稱"掃房"。室内外煥然一新後,才好敬神祭祖。
這些舊時過年要落實好的習俗,名着《紅樓夢》也沒有馬虎,一一體現出來。53回特别載明了此事:
"已到了臘月二十九日了,各色齊備,兩府中都換了門神、聯對、挂牌,新油了桃符,煥然一新。甯國府從大門、儀門、大廳、暖閣、内廳、内三門、内儀門并内塞門,直到正堂,一路正門大開,兩邊階下一色朱紅大高燭,點的兩條金龍一般。"
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可見,打掃衛生,貼門神貼春聯,張燈結彩是"年事"中非常重要的一項辭舊迎新活動,很有儀式感。
四、進宮朝賀,領恩賞、收年禮
因甯榮二公憑軍功迎得太上皇厚愛,敕造的賈府又有"禦批",說明作為豪門望族的賈府,一直以來深受皇恩庇護。
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