四大傳統節日之首的春節,曆來都是最熱鬧最喜慶的重要傳統佳節。古典名着《紅樓夢》作為世情小說的扛鼎之作,對它自然不會撂下,更是濃墨重彩予以大書特寫。不過,于貴族之家賈府而言,隆重的春節雖說過得鼓鑼喧天,卻有難以言說的悲音,尤其是元宵節元妃賈元春奉旨省親,更是撲朔迷離的昙花一現。
可以說,赫赫賈府繁瑣而又流光溢彩的春節,盡管有喜樂,也曾抵達高光時刻,但總體而言,卻别有玄機,過得并不那麼開心,已然織滿了令人感傷的"盛極必衰"。
一、賈府過年的準備
《紅樓夢》五十三回,将賈府過年的準備工作寫得很是異彩紛呈,頗有眼花缭亂的感覺。
畢竟那時賈府還處在鼎盛時期,合家為了除舊迎新,過一個鬧熱年,過一個吉祥如意的除夕夜,過一個快快樂樂的春節,自然高度重視格外講究:"當下已是臘月,離年日近,王夫人與鳳姐治辦年事"。
接着又是族長賈珍着人打掃宗祠,懸挂遺真影像(也就是祖先的畫像),以朝拜祭祖,傳承生生不息的祭祀儀式,借以緬懷祖先,祈求庇護和保佑。
于是,年前的甯榮二府便忙着換門神,油桃符,貼春聯等等祈福驅鬼的民俗活動:"到了臘月二十九日,各色齊備,兩府中都換了門神,聯對,挂牌,新油了桃符闆,煥然一新。甯國府從大門,儀門,大廳,煖閣,内廳,内三門,内儀門,塞門,直到正堂,一路正門大開,兩邊階下一色朱紅大高照,點的兩條金龍一般。"
賈府的小厮興兒還根據主子的安排,早早的置辦好"押歲锞子"(也就是壓歲錢),共計用了一百五十三兩六錢七分碎金子,制成梅花式、海棠式等成色不等的金锞子,共220個,稱作"筆錠如意"、"八寶聯春"等。此外,還備足了若幹銀锞子。
當然,年貨的準備也是格外醒目的重中之重。
書中隻例舉了莊頭烏進孝送年貨的情形。緊趕慢趕的烏莊頭走了一個月零兩日,才将上供的"年貨"送到甯國府,什麼"天上飛的、地上跑的、水中遊的,都有了"。
不過因受災,收成不好,烏莊頭索性将原本應交的五千兩銀子打了折扣,還說他的兄弟向榮國府上交的租金也"不過多二三千兩銀子"。
可見,即便是鼎盛時期,賈府的收入來源還是減少了。無可奈何的賈珍隻好将這些"年貨"留出自用及祭祀所需外,送一部分給榮國府,餘下分成若幹等份,由族中貧困的子弟來認領以便過年所需。
書中還特别提及貪心的賈芹也來冒領,讓賈珍好一頓斥責;又交待"北府水王爺送了字聯、荷包來了"。由此說明,那時到年關,禮尚往來也很盛行,友好交集的人家互相送上"年貨"表意,也是增進情誼的體現。
又由于賈府是皇親國戚,按例過年要領朝廷的恩典,謂之"春賞"。甯國府的賈蓉便以五品龍禁尉的身份到光祿寺領得一個印有"皇恩永錫"的小黃布口袋,袋裡裝有"淨折銀若幹兩"的恩賜賞金。
二、莊嚴肅穆的除夕祭祖
一應過年準備事宜完成後,到了年三十的除夕夜,貴族之家賈府莊嚴肅穆的祭祖儀式便在宗祠隆重拉開帷幕。
首先是年三十的一大早,賈府地位最高、最年長的賈母領着府裡的诰命夫人進宮朝賀,回來後已是傍晚時分,便直接轎行到宗祠,參加除夕祭祖。
賈府裡的主祭賈敬、陪祭賈赦等早已領着族中子弟"分昭穆排班立定",跪拜于香燭輝煌、錦障繡幙的宗祠,随着"青衣樂奏"井然有序地完成"三獻爵"儀式。
之後便由賈母居正堂,檻内站府中女眷,檻外由賈敬、賈赦領族中子弟依次按序列隊站立,儀門之外則是府中的奴才小厮。
緊接着上貢的菜飯湯點酒茶就一道道上傳,先從小厮手中傳到賈荇、賈芷,到賈敬,再到賈蓉,由賈蓉傳給他妻子,再到鳳姐、尤氏、王夫人,最後由賈母、邢夫人供放于東西兩桌。
貢品上傳完畢,才由賈母拈香下拜,率全部祭祖人員向祖先遺像跪拜。一時宗祠内:"五間正堂,三間抱廈,内外廊檐,階上階下,兩丹墀内"鴉雀無聞,隻有"金鈴、玉佩微微搖曳之聲,并起跪靴履飒沓之響"。
可見,賈府除夕夜恢宏的祭祖場面,等級森嚴的儀式感十足。故此處脂批:噫,文心至此,脈絕血枯矣,誰是知音者!"
三、行禮散發壓歲錢,熱熱鬧鬧過大年
賈府隆重的祭祖儀式結束後,便到了賈府最在意的過年行禮散發壓歲錢環節。
這一習俗至今也是最受歡迎的過年經典項目,也就是晚輩向長輩磕頭行禮拜年,長輩親切地給晚輩散發壓歲錢,以表故歲新年,辭舊迎新,赢得好彩頭,象征吉祥如意。
五十三回将此習俗也寫得很傳神,隻見賈府"衆人圍随來至賈母正室之中,亦是錦裀繡屏,煥然一新。"
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先是老嬷嬷們向賈母行禮,賈母起身回禮,一番吃茶笑談後,回位歸正。接着是賈敬、賈赦領着賈氏子弟向賈母行禮,又按"長幼挨次歸坐受禮",最後就是府中的奴才丫鬟"按差使上中下"行禮。
所有行禮完畢後,就到了最開心的散發壓歲錢時刻,大大增加了過年喜慶的氛圍。
最後就是除夕夜壓軸的合歡宴,阖家守歲,也就是我們今天所說的熱熱鬧鬧過大年,在除夕夜禮炮齊鳴,人們盡情放鞭炮,放煙花;大朵朵頤開心幸福地吃團圓飯,年夜飯,合家團聚觀看春節聯歡晚會。
雖說那時賈府過年沒有聯歡晚會看,年夜飯卻也美輪美奂,屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕等等樣樣不少,一夜亦是爆竹聲聲,語笑喧天,自然是喜氣洋洋。
四、繁忙的春節拜年
表示對過去一年特别珍惜的除夕守歲結束後,就進入非常繁忙的春節拜年互訪環節,以表達對新的一年美好生活的向往。
過去這一活動持續時間很長,往往與互相宴請聯系在一起,一直到正月十五鬧元宵才告一段落。有些地方還延伸到正月底才降下帷幕。
這一活動在書中也稱吃年酒,亦有年節酒、傳做酒、傳生酒等等說法。
由于賈府是皇親國戚,到新年了,須得進宮朝賀。這一儀式過後,賈府在正月初一又要開展祭祖、敬神等活動,最後才是非常繁忙的春節拜年互訪。
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