斷崖那邊再往深山高處走,就是花海村。如果算直線距離,花海村是與路村最近的一個村落,兩族之間也經常交換各種東西。但由于一條幽長的深壑割裂山谷,這兩族人想見面握手可就難了,要各自往山下走幾乎一整天,到達原清水氏城寨那裡才能見面,且路途十分艱險。但是族人們也有自己的辦法,人過不去卻可以把東西扔過去。他們用竹子做成了類似抛石機的東西,先談好雙方要交換的物品,然後裝在麻包裡抛射過去。抛射的地點并不是在谷壑最窄處,而是飛瀑附近相對平緩開闊的地方,距離大概有十幾丈遠,若扯足嗓門喊話,雙方都能聽得清。交換行為一般都是花海村人發起的,因為那道斷崖就在路族村口外的平地盡頭,經常有路村人在平地上晾曬各種物産,大晴天過來喊一聲很方便。花海是深山中的湖泊,湖岸邊的淺灘中生長着大片的高山蘆葦,每年都有不少天鵝飛來産卵,因此花海村人經常到湖灘上揀天鵝蛋,這也算是他們那兒的特産吧。天鵝蛋比雞蛋大得多,但是雞蛋更好吃也更精貴,所以雙方的交換條件是一個天鵝蛋換兩個雞蛋,路村人也不吃虧。用來交換的蛋都是煮熟的,否則就算有麻包裹着扔過去,落到那邊也都碎了。今天又有一名花海村人來交換,他要用十五個天鵝蛋換三十個雞蛋,同時還帶了兩條新鮮的野豬腿。路村人聞訊趕到斷崖邊隔空喊話,簡單商量了幾句,同意再換給他幾尺水布。尺是一種長度單位,約相當于成年人從腕到肘的距離,而人的小臂從腕到肘有一根骨頭就叫尺骨。最早的尺也是用骨頭刻上标線制成,想當初是清水氏族人将“尺”帶入深山,後來它就成了各部族共同使用的度量單位。商量好了,路村人在空地上生火煮熟三十個雞蛋,花海村的人就在那邊等着,反正也沒有什麼别的急事。煮熟的雞蛋再加上幾尺水布,裝在麻包裡用竹竿抛了過去,能聽見霧氣那邊麻包落地的聲音。然後路村人就在這邊等着另一個麻包被抛過來,可是過了半天也不見動靜。對方是怎麼回事,手腳這麼笨嗎,這麼長時間還沒弄好?這時盤瓠突然對着斷崖那邊狂吠起來,虎娃也大叫道:“那個人走了,他竟然忘了把東西給我們!他走的時候還在笑……”、山神之憂(下)路村人都傻眼了,他們從未遇到過這樣的事,連想都想不到!蠻荒中的族人,并沒有什麼誠信守諾的概念,因為根本不需要,他們本就沒有耍詐騙人的心思,說交換那就肯定會交換的,甚至都不會去想誰先把東西扔過來。所以虎娃也沒想到那個花海村人會故意不扔東西,以為他是忘了。這時水婆婆走出村口來到斷崖邊,望着朦胧的霧氣道:“他不是忘了,就是故意騙我們的東西。大家不要着急,等族長回來,會找花海村說這件事的。”族人們這才反應過來,站在斷崖邊朝着對面破口大罵。剛才因為陽光恰好從雲層中射出,瀑布那邊飄過彌漫的水霧,他們也沒看清對面那人到底長什麼樣子,這下找都不好找了。而虎娃站在斷崖邊愣了半天,他還是第一次見識到什麼叫騙人,居然有人用這種方法騙走了路村的三十個熟雞蛋和好幾尺水布!他當然不可能聽過白煞曾經對理清水說的話——蠻荒中原始部族不可能永遠保持古樸,他們遲早也會學會陰謀與欺詐,今天的事情隻是一個開始。其實“欺騙”在狩獵中也能見到,有不少野獸都很擅長僞裝,将自己掩藏在複雜的環境裡以騙過天敵的耳目。如今那個人一定會自以為很聰明,因為他成功地将路村人都騙了,白白得到了那麼多東西。但是路村人都氣壞了,就連南花都感到氣憤和羞愧,因為那個人來自她的娘家花海村。路村人并沒有想到别的可能,斷崖對岸的深山中隻生活着花海村人。族長若山是在天快黑時回到村寨的,他這次外出并不是狩獵,而是帶着伯壯、仲壯等幾名族人到原先清水氏一族生活的谷地中有事,所以并沒有帶上盤瓠同行。族人們向族長說了這件事,山爺隻是沉着臉點頭道:“我知道了,會處置的!”這天夜裡,族人們都休息了,柔和的月光灑下,山中的景物仍依稀可見。盤瓠又來到祭台前準備定坐修煉,卻聽見山爺的聲音叫道:“你跟我來!”盤瓠站起身晃着尾巴跟着山爺走了,發現水婆婆竟然也在,兩人一狗出了村寨來到斷崖前,他們就站在兩側峭壁之間最窄的位置,也是當初盤瓠把母雞攆過去的地方。水婆婆說道:“白天我在村寨裡察覺動靜,等出來的時候那個人已經走了。我想起了你我的約定,總要留一個人守在村寨中,所以并沒有追過去。”若山沉吟道:“我們不必為三十個雞蛋和幾尺布而大動幹戚,但這種苗頭很危險,假如不得到處置,會讓人們以為欺騙是有利無害的行為,從而引發部族間的混亂與紛争。所以我一定要找花海村的族長說清楚,必須讓人們有所敬畏。”然後他又指着七丈外的另一側斷崖,低頭對盤瓠道:“你應該能跳過去的,現在就試試,這樣做比較危險,你平時要注意回避危險。但此刻卻沒有事,我能保證你不會掉下去!”盤瓠如今已比一年多以前聰明得多,完全能聽懂山爺這番話的意思,退後幾步在亂石間四蹄蹬地助跑幾步騰空一躍,嗖的一下便跳到了斷崖對岸。然後它在那邊站起身揮着一隻前爪像是在招手,表示自己成功了。山爺微微一笑,騰空也躍過了斷崖。山爺帶着盤瓠去了花海村,水婆婆又回到了村寨中,而其餘的族人們仍在沉睡。但在小屋裡定坐的虎娃卻知道了這件事,他可以說是“看見的”,也可以說是在定境中感知的。當時他又進入了那種朦胧可見周圍一切景物的狀态,尚未收攝感知而内觀。虎娃今夜并沒有在行功之後自然地睡着,等出離定境,他又在想——山爺一定是去找那個人了,帶着盤瓠想把路村被騙走的東西要回來。山爺和盤瓠是在黎明雞叫前回村的,那時候虎娃已經睡着了。虎娃起床後發現盤瓠回來了,便問它昨夜發生了什麼事,可是這條狗隻是晃着耳朵很得意的樣子,反正它也不會說話當然講不清,于是虎娃又去問山爺。山爺拍着虎娃的小肩膀笑道:“你等一會兒就知道了,我們等着看花海村的人會怎樣做。”太陽升起之後,在村口外斷崖邊晾曬火麻籽與獵物皮毛的族人們又發現了對面有動靜,這天并沒有霧氣出現,所以看得很清楚。花海村的族長蠱辛帶領村中數十位精壯的男子來到了斷崖前,他們在山中砍倒了一株十幾丈高的巨木,衆人合力将它架到了斷崖上,搭了一座看上去很危險的橋。但是走慣了艱險山路的部族男子,都踏着這根巨木穩穩地走了過來。這時若山也率領族人迎了過去,像對待客人一樣,将這些花海村人迎到了村中的祭壇前。蠱辛滿面羞愧地說道:“請山神恕罪、請路村的族人們原諒,我們村有人做出了那樣丢臉的事情,是全體花海村人的恥辱。這裡有三十個天鵝蛋和一頭昨天剛獵殺的野豬,算是花海村的賠償。”一旁的阿槿很不解地問道:“蠱辛大叔,花海村欠路村的隻是十五個天鵝蛋和兩條豬腿,您為什麼要賠償這麼多?”蠱辛很認真地解釋道:“昨天夜裡我已經和山爺談過了,這不僅是賠償也是懲罰,做錯了事情就得付出代價。如果隻是原樣交還,那麼做錯事的人如果得逞,便騙走了别人的東西,如果不得逞也沒有損失,又如何阻止這種行為呢?所以必須要付出額外的代價!”
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