楚姜感激地連連謝他,其實也從他神色裡看出了幾分對虞劍卿的認同。
到了秋獵之日,楚郁親自來藥廬中接她,“叔父說,先去殿下帳中說話。”
“虞六娘也跟來了嗎?”
“來了。”楚郁小心護着她,以為她不願要人,“你要是不想要,推拒了就是,想來殿下也不會說什麼。”
“我不是怕激怒殿下。”她踏着衰草,破敗折斷的脆聲跟她的話一樣輕,落在風裡。
“六哥,英烈之子,被他們這樣羞辱,我很為她難過,可是我沒有立場為她難過,等我向殿下謝恩時,也是對她的羞辱。”
楚郁是武官,自然能明悟這種情感,隻是歎道:“殿下已經很為她留着體面了,虞氏态度始終暧昧,投誠之心不忠,虞六娘被族中送給殿下,殿下封她做女史,雖有對虞氏不滿之意,可是也沒有折辱她,如今叫她與你做伴,并沒有奪去她的品秩,否則真令她回到虞氏,以虞巽卿的卑劣,她會更受辱。”
楚姜并不知劉呈還有着這樣的計較,心情也十分複雜,想了許久才點了點頭。
圍場主帳中,虞少岚正在依次檢查燭火,神色堪稱麻木,若說初入東宮府邸她還心懷仇恨,到如今隻是一味的悲哀。
從前的南齊臣子,如今争着做貳臣,絲毫不想着當初是否有親友死在周軍的鐵蹄之下,屈辱感與他們而言,似乎從來都美玉存在過。
從前在南齊皇宮中,她操練那些宮娥組成的娘子軍時,并非不知道那是齊王在哄她,那些宮娥,槍都提不動,怎麼上得了戰場。
隻是那時候,她以為自己将來可以從軍,南齊覆滅後,她便再沒有了目标,以至于後來她不理解為什麼母親與姐姐要她全然屈服、聽命于她叔父。
她深感自己的将來會像虞巽卿推出來頂罪的那五位族叔一般,可是她又不能反抗,她姐姐嫁了會稽一個小家族,那家族依附着虞氏,她母親還在族中,膝下過繼了一個孩子,為了她們,她隻能麻木在太子身邊。
她慶幸太子不曾多留意過自己,為着這冷落,她甚至覺得這位太子比她二叔好些。
帳外傳來響動,令她收束了動作,垂頭問候,“殿下。”
劉呈隻“嗯”了一聲,卻又揮退了其餘下人,“六娘,這是孤第一次與你獨處吧!”
虞少岚不明所以,走到他下首答道:“回殿下,正是。”
劉呈雙手已經展開,看她還愣愣垂着頭,收回手自己解了外袍挂下,虞少岚餘光看到他的動作才意識到他是等着伺候,真是她從未單獨跟他相處,此時即便意識過來了時機已過,她看劉呈并無怪罪之意,便也不作聲。
“孤頭一回見到你時,是在楚府,你穿了身海棠紅的衣衫在投壺。”
他坐在上首,擺弄着桌上的茶具,聲音實在溫柔,“那時候孤很生氣,你打扮得跟我一位好友簡直一模一樣。”
虞少岚心生難堪,還得恭敬道:“那時候,是六娘的二叔,令六娘如此裝扮,六娘并不敢冒犯殿下。”
劉呈一笑,“所以孤也未曾生氣太久。”
說完後他顯露了幾分猶豫,過了片刻又道:“楚太傅有一女,正在山中求醫,可憐她沒人作伴,孤自小視她為親妹,想着叫你去陪她讀讀書、說說話,也算是孤的一份心意。”
虞少岚一怔,從來隻有皇家為兒女挑伴讀的,哪有賜女官給臣眷解悶的,隻是她也不傻,想到如今虞氏與太子的關系,便知他是不想要留自己在身邊了。
即便此舉是在折辱她,她也更情願離開東宮,便緩緩擡起頭來,“但憑殿下差遣。”
劉呈卻十分善解人意,還要向她解釋,“孤明白你的處境,你父親虞将軍的事迹,孤在長安聽聞時亦感其忠貞勇毅,沙場勝敗,兵家不厭,孤也知道你的苦楚,所以孤即便不喜虞巽卿,可并不願意為難于你。”
她終究還是從麻木中破開了一點縫隙看向他,看到他溫和的笑,竟開始覺得是自己不明敵我兩端、各自籌謀的道理。
劉呈看到她眼神中的迷茫,便寬解她道:“若是你懷恨周朝,懷恨孤,心思報複甚至欲殺孤以報父仇,這都是人之常情,隻是孤想你一介女兒,不該為了家族犧牲,孤也不想做為難女子的小人,此番虞氏犯下的那些罪行,百姓們或許信了那幾座佛寺,可是孤不信。”
“孤本想放你出府,可是想到你若回了虞氏,或許還會被虞巽卿再度推出,英烈之後,不應該這樣受辱,孤将你賜給九娘,你還是在孤的庇佑下,虞巽卿也不會為難你姐姐跟母親。
将來孤回了長安,你願意跟她回去,孤便在長安給你挑一門好婚事,讓你餘生有去處,你若不願随她回去,江南這裡,孤能安置的,也盡力為你安置。”
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