二皇子鄭瑜榮立為太子後,恭王為避其鋒芒,借口為幼子祈福去往西川寺靜修,久未回京,一回來卻往段府跑。
他帶着兜帽從後門進來,想是不願引人注意,一進書房便沉聲問道:“段指揮使,孤王不願說那些客套話,我隻問你,有一件利國利民的大事,你敢不敢幹。”
段容時挑了挑眉,請他坐下,胡樓會意将門關上,守在門外。
“想必此事不僅利國利民,還會震動朝野,不然殿下也不會特意來此。殿下有話不妨直說。”
恭王生得魁梧,帶着怒氣皺眉時便有一股威懾在,“不錯,此事幹系重大,若你沒有這個膽量,我自會再尋他法。”
這就是一定要段容時給個承諾。
恭王同太子争鬥多年,早已勢同水火,就算此時礙着皇帝還能保持表面的和平,但誰都知道,太子登位,第一個要肅清的就是恭王的勢力。
他這時候要的,不僅是段容時在此事上站在他那一邊,更是要段容時同他站在一條船上,扳倒太子。
段容時不慌不忙地喝了口茶,才道:“此間無旁人作證,段某就算是答應了,日後也可随意改換主意,殿下既無旁證,又何必非要這個諾言呢?”
“若你是肯輕易改換門庭之人,便不會到現在還未歸順太子。容時,”恭王換了個稱呼,“你我曾有同窗之誼,雖時過境遷,但我不信你連本性都會改變。”
段容時垂眸不語,像是被他說動。
恭王又勸道:“我知你念着舊時情誼,不肯輕易對太子動手,對令阃是什麼心思朝野皆知。你對蘇家女重情,可想過日後太子掌政,她該如何自處!”
見他仍是不為所動,恭王沉下心,再添上一把火。
“我今日要同你商談之事,關系到天下安甯,就算你我不肯動手,将來也會有其他人出手,隻怕屆時便會失去先機。我不妨給你透個底,此等良機千載難逢,若能運籌得當,便能将他徹底拉下來。”
什麼大事既能将太子扳倒,又關系到天下福祉,也隻能是最近的江南災禍了。
段容時眉心微動,終于松了口,“微臣能有何助益,殿下直說便是。”
這便是答應了合作,恭王大喜,将一切和盤托出。
第33章舊傷蘇英一臉複雜地轉出來。……
這幾天京城出了兩件大事,第一便是盛寵多年的淑妃終于有孕,皇帝大喜,本要重修宮殿以示嘉獎,又要将淑妃的位分擡一擡,要立為一品貴妃。
但大臣們紛紛上書,說災亂為平,未國祚着想,當勤儉用度以作表率,不若等到淑妃生子後再行封賞。皇帝雖不情願,但還是知道大事為重,終究作罷。
第二件則更引人注目。
江南災荒,大周上下人心惶惶,各處流民北上湧入京畿,京郊西川寺的主持慈悲為懷,令衆僧大開山門,以空置的寮院收容難民。
這原本是件好事,但流民一多,争搶餐食的事情便頻繁發生,西川寺武僧不願下重手,隻盡力阻攔勸解,結果還是出了意外。
佛寺重地不該見血光,主持念了幾聲佛,上報京兆府處置,衙役便上山将人犯押送回來。
但沒想到,這被押解的流民在經過城門口時,竟在衆目睽睽之下自稱是前任壽州刺史之子,又高喊:“戶部竊糧,太子包庇,将罪過盡數推于我父親身上。父親!兒子不孝,不能為您洗淨清白,唯有一死以謝罪!”
說完竟帶着繩索往城門撞去,幸而被衙役攔住。
流民大多沒有過所無法進城,京中善心的勳貴便在城外設置竹棚、粥棚來安置流民。這位“刺史之子”大鬧時,附近全是流離失所的難民,聽見這話自是群情激憤,攔住衙役,又直闖城門要讨個說法。
最後還是巡防京畿的禁軍出動制住流民,護送着京兆府的一幹人等回了府衙。
那位“刺史之子”額角磕破了點傷,性命倒是沒有大礙,卻給京兆府尹出了個大難題。
尋常流民哪裡分得清什麼戶部工部,此人張口便直說戶部竊糧,又攀上太子,而太子新娶的良娣又是戶部尚書餘文傑的孫女……
江南一地太倉設在壽州,太倉失火,刺史首當其沖被問責,不過幾日便死在了回京的路上。這“刺史之子”身上并無印信,但身份恐怕有八成是真的。
一個小小的鬥毆殺人案,竟演變成涉及當朝儲君的答案,更别說還牽扯了江南一地的災害。
京兆府尹第一反應就是甩給統禦司處理,卻吃了個閉門羹,回報的下人說,統禦司先前奉旨去和州拿人,已派出大部分精銳,指揮使段容時又重病在身,隻能閉門謝客。
京兆府尹急得撓秃了頭,實在沒辦法,隻好求助大理寺。
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