頭頂的棚頂上突然響起沙沙聲,下一瞬,馬廄外“咚”的一聲響,是屋頂上的積雪滑了下來。
隋文安正想着要不要清一清屋頂的積雪,就見隋玉嗖的一下站起來了,也不知道她什麼時候穿的鞋子,抱起陶罐就往外沖。
“放飯了。”馬廄裡的人紛紛往外沖。
隋文安也趕忙大步追上去,不多一會兒就跟隋玉前後腳回來了。
又是一頓熱粥,吃完後馬廄裡徹底黑了,隋玉拉着隋慧和隋靈出門躲在牆根下解決了三急就進馬廄裡躺着。
隋文安在排查完火災隐患後,到底是不踏實,怕積雪會壓塌屋頂,他連夜爬上馬廄頂,瑟瑟發抖的将積雪推下去。
“到底是權貴家子孫,這周全能力可非尋常人能比,可惜了。”一間屋舍裡響起一道說話聲。
“多照顧些?讓他活着去西域?這人死在戰場上也能拖死好幾個匈奴賊。”蓄有胡須的人說。
“成。”
……
雪又連下三天,停雪的那個傍晚,毫無溫度的冬陽難得露了頭,耀眼的光線落在皚皚白雪上,晃的人睜不開眼。
“雪這麼厚,接下來的路可怎麼走?”拖家帶口還推車的應募士們愁了。
就是押送的官兵也發愁,若是硬要出發趕路,在雪地裡淌個一日,人估計得凍死大半。但又不得不走,長安城裡還有應募士和免刑罪人在等着。
走或不走,左右都交不了差。
天色擦黑了,晚飯還沒送來,隋玉讓隋文安提着罐子跟她出門,她從草鋪下抽兩扇木闆,在隋虎的低斥聲裡跑了。
木闆用麻繩纏在腳下,因為過長過寬,隋玉走動起來很是費勁,她喊隋文安來扶着她,一步步走到積雪厚實的牆根下。
“堂兄你松手,你瞧,我沒陷下去,你看我再走兩步。”隋玉扶着牆走,木闆壓在雪上,積雪微微下陷,但下陷到半指長時就穩住了。
隋文安看明白了,他大喜道:“明日趕路我們就綁着木闆走,人不會陷進雪裡,我去跟其他人說。”
馬廄裡的人出來了,動靜驚動了屋舍裡的官兵,他們出來後看見隋玉拖着兩個木闆在雪地走路,别說腿了,就是腳也不會陷進雪裡。
“倒是我糊塗了,沒想到這個法子。”一個年長的官兵大喜,“役卒呢?把你這裡的木闆都拿出來,我們明天繼續趕路。”
“官爺,可融我說一句?”隋玉喊了一聲。
“行,你說。”蓄有胡須的官兵對隋家兄妹有了改觀,同時對她接下來的話有了期待。
“我們一行幾百個人,長短輕重都合用的木闆想必不夠用,而且這一路走來,不少人都生病了,拖着個病體再踩着木闆走路,速度指定快不了,很大可能就是在明日天黑時無法抵達下一個驿站。”隋玉盡可能大聲說,讓所有人都能聽見。呼出來的熱氣撞上寒氣變成白霧模糊了她的視線,但不妨礙她能看到多數人在聽了她的話後跟着點頭。
這是她頭一次在這麼多人面前提建議,哪怕有底氣,心裡也是慌的緊,手腿都跟着發顫。
“傍晚出了太陽,明日大半會是個晴好天氣,太陽曬個一天半日,表層積雪融了化成水浸進雪層裡,積雪會被壓實,更能承重。再加上過個一夜,夜裡寒氣上來水結冰,雪層會更加硬實,越發能承重。我建議是我們再多留一日,後日出發趕路,并且是一條木闆兩三個人一起用,年輕的帶年老的,健壯的帶病弱的,小孩夾在中間。我跟我堂兄給大家演示一下。”隋玉從雪堆上下來,遞了麻繩給隋文安,說:“堂兄,你跟我一樣,麻繩繞過木闆綁在腳上。”
“明白。”
待繩索綁好,隋玉拽着隋文安的衣角,說:“先邁左腳,一、二、動。”
兩人踩着木闆初時動作還生疏,多走幾步就熟練了,腳步越來越快,走在積雪上雖會陷進去,但不影響走路。
“好,就依這位姑娘說的辦。”蓄有胡須的官兵發話了,“後日出發,明日你們各自尋了長短合适的木闆,先在附近練練。”
“官爺,我們的木闆車可怎麼着?”推車的應募士問。
官兵看向隋玉,隋玉腦子快速轉動,說:“隻能把車輪卸了,拖着車闆走,”
“就這麼着,帶不走的就留下來。”官兵隻管人,可不關心木闆車的去留。
事情解決了,役卒開始放飯,隋玉跟隋文安再去搶粥的時候沒人再踹打他們。
打飯的時候,隋玉遞出罐子,說:“六個人的食。”
役卒給她裝了滿滿一罐子,還撿稠的撈。
隋玉抱着罐子笑得臉都要爛了。
這天晚上,隋玉吃了個飽飯,睡覺都是帶着笑的。
如她所料,次日是個大晴天,屋頂的瓦溝裡雪水滴滴答答落了一天,到了傍晚上凍時才止住。到了天明,屋檐下挂着晶瑩的冰棱。
“哨響邁左腳,都穩當點,後面的人瞅着沒踩過的地方走。”出發前發号施令,官兵的聲音溫和了許多,他盯着三三兩兩踩着木闆的人,含住木哨大力吹響。
哨聲在雪原上響起,弓着背俯着腰的人齊刷刷邁開左腿,一行人整整齊齊離開了矗立在荒野的驿站,繼續向西北行進。
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