“所以說你的酒量是如此不濟,一杯葡萄酒就能把你放倒?”Arthur問道。他看的出來Merlin誤将他的好奇理解為指責,于是他立刻補充,“我想說的是,好吧,如果這是真的,感謝你的警告。這麼說來,我更願靠自己的努力讓你成為我的人,而不是因為一杯酒讓你放下戒心。”
Merlin嗤笑。可片刻之後,他一動不動。和想要表達“唔”的模樣時截然不同,面對Arthur,此時他無疑流露的是一臉想說“呃”的神情。他紅着臉垂下腦袋再度看向菜單,茫然的眼神沒有焦點。
Arthur看着Merlin的雙唇一張一合,他十分肯定Merlin說的是我身上也不剩什麼能夠為你所有了。想到Merlin竟然如此看低自己,他的心頭瞬間溢滿悲傷。不論他曾經曆了什麼——不論他曾與誰在一起?Arthur絲毫不在乎。
服務生來到桌邊,她放下了他們的飲料,這一次,當她開口說話時,Arthur已做好準備。“你們準備點餐了嗎?”
“為何我們不一切從簡呢?你可以去廚房看看現在還有些什麼嗎?我想他們差不多該收工了吧,假如我點了一些必須從頭開始準備的食物,就太過意不去了。”
服務生對他微笑,微微揚起的唇角充滿感激,“我現在就去問。大廚一定會感謝您的體諒。”
Arthur等她走遠才轉向Merlin說道,“我希望這樣的安排不會讓你介意。”
“事實上你的做法相當善解人意。”Merlin回答。他合上了菜單,随手放在餐桌邊緣,然後他傾身向前,眯起雙眼,“剛才關于成為你的人的那套說法,是在開玩笑對嗎?因為,我為你工作,對不對?這不是什麼約會,是嗎?首先,Lance告訴我你想和我約會。接着Gwen又問我是否願意工作。而剛才我确實在為你工作,可現在……我不懂,Arthur。我隻是想弄明白,我的意思是,假如你希望我為你工作,你完全沒有必要用高級晚餐來收買我。我隻是想搞清楚我們現在到底算什麼。”
Merlin的眼中飽含痛苦,而Arthur卻無從解讀。
Arthur的下巴緊緊繃起。他想開口回答當然,這是約會。他想告訴Merlin他很抱歉工作成了他們的絆腳石,他想解釋他不得不改變初衷花上數小時竭盡力收拾Agravaine留下的爛攤子,他想說他會在事後會好好做出補償。可是,他隻是咽下了湧上喉頭的苦楚,無視隐隐作疼的胸口,他不住猜想,到底從何時開始,今晚竟徹底泡湯再也無法挽回。
起因是Cedric?還是Rom?o家族?究竟從什麼時候起Merlin開始認定這并非約會?因為今晚的确是場約會。
這點确鑿無疑。
可假如Merlin出席晚宴僅僅隻是因為他想要這份工作?
Arthur壓下心中翻湧的情感。他挑起一側眉毛,頗為得意地笑着說道,“每當Gwen留下幫我完成産品設計或是審閱報告時,我都會帶她出去吃晚餐。有什麼理由我不該這麼對待你?”
“哦,好吧。”Merlin回答。Arthur希望Merlin神情中的失望也許,僅僅隻是也許,Merlin終究還是渴望這确實是場約會。Arthur當即暗罵自己為何不大膽放手一搏,可想要挽回局面已為時已晚。
然而或許還有救。
“告訴我,Merlin。”Arthur說道,滿心期望脫口而出的問題聽起來恰如他腦中所想的那般蠱惑人心,“如果這是約會,你會說什麼?”
Merlin的雙眼瞬間圓睜,“噢,唔。”
服務生回到他們桌邊,Arthur不禁暗中埋怨她的動作為何如此迅速。她一口氣說完了廚房提供的選擇,語速飛快,Arthur皺起眉頭瞥向Merlin,後者則用口形對他一一描述招牌沙拉開胃小菜、牛扒、三文魚、鲈魚。Arthur下單點菜,Merlin同樣做出了選擇,餐桌再度回歸獨剩他們兩人的空間。
他考慮提醒Merlin回答他的問題。可Merlin刻意回避着他的視線。沉默在兩人間持續,而就在氣氛幾近尴尬的刹那,Merlin開口問道,“那麼這份工作到底包含什麼内容?Gwen說會給我日程,但工作的性質是随叫随到?”
“大緻就是這樣。”Arthur回答,他抿了一口葡萄酒。
“所以,工作的時間差不多是,一天兩小時?一周兩小時?”Merlin問道。
Arthur猶豫了,“一開始不是。Cedric——你看到的那個翻譯——根據約定,他的工作還會持續一段時間,一旦他的合約結束,你就會取代他。不過你的合約從今天開始算起。”
Merlin細細琢磨,“那麼基本上來說你付我薪水,而我整天坐着無所事事?”
“你是随時待命,Merlin。”Arthur說道,“這正是随叫随到的意思。當我需要你的時候,你就得出現。”
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