從那斷斷續續的停頓聽來,Arthur打賭Gwen對着Lance甜言蜜語的時間遠遠多于談論Merlin的時間。“然後?”
“Lance隻有他的座機号碼,而Merlin出去工作了,所以——”Gwen的雙手垂落,Arthur看見她正喃喃低語,從她口中吐出的話語看上去極其像是“偶請他過來餐家碗宴”的短句。Arthur不住歎息。
“請慢慢地再說一次,拜托了。”Arthur說道。
Gwen深吸一口氣,她再次打起手語,“我似乎同時邀請了他們兩人出席今晚的晚宴。作為,唔,我們的另一半?”
當Gwen看見Arthur那燦爛的笑容,她忽然一屁股在辦公椅上坐下,顯然松了一大口氣。“噢,很好。我還以為我搞砸了。我的意思是,我知道你喜歡他——”
或許邀請Merlin共進晚餐是Gwen的主意,可Arthur更願把這看作是Gwen自發地為滿足Arthur的私欲所采取的行動,正如她過去一貫的做法。這同樣意味着在接下來的整整一個下午,本應詳讀公司各部門季度簡報的Arthur卻不斷浏覽着Leon曾交予他的U盤文件,他在網絡上一次又一次搜索着“MerlinEmrys”的名字,隻為查找是否有關于他的新消息,而隻要時間允許,他還不時地閱讀一篇篇和他相關的各種報道。
Arthur衷心期盼着Merlin相伴身邊的時光,哪怕環繞他們的即将是嘈雜、擁擠的人群。可晚宴卻在拯救他父親曾為之付諸心血的工程中悄然而逝,而假如Arthur錯過了這個得以完全獨占Merlin的機會,他可就真的無藥可救了。
男人溫和善良,飽含同情,同時又魅力非凡,充滿神秘。關于他的過去,Leon成功彙總的内容無不表明Merlin曾遭受重重痛苦,曆經種種劫難,照理說,他本該徹底遁隐人世,再也不抛頭露面。然而,他就這麼出現在Arthur面前,對他伸出援手,即使他根本全無義務,他不隻是幫了他一次,而是接連兩次。Arthur想要更多地了解這個男人,不僅僅依靠Leon搜集來的詳細個人資料,他渴望的是真正逐漸與他相識。
他們任何時候都能去吃披薩。事實上,Arthur已暗下決心他們總有一天能吃上這頓披薩。不久之後就能。
比如第十次或者第十二次約會的時候。Arthur盤算着類似的約會多多益善。
服務生來到他們身邊,她的唇角挂着友善的微笑,可她的目光多少染上了漫漫長夜過後的疲憊。Arthur沒有看見她說了什麼,但他隻需朝着Merlin匆匆一瞥——他正不動聲色地比劃着酒水的手勢——便已足以。
“招牌紅酒。”Arthur說道,“Merlin?”
“請給我水就行了。”
“好的。那你們慢慢看菜單。”女服務生說着便走開了。
“你知道,你完全可以點杯酒喝。真的,不管你想喝什麼都行。”Arthur說道。
Merlin隐隐的笑容有幾分勉強,亦有幾分尴尬。他向後靠入座椅——拉開了與Arthur的距離——他的雙唇緊緊抿起,最終他開口說道,“我不喝酒。”
“你之前也這麼說。”Arthur回答,他不喜歡Merlin忽然閉口不談的模樣,“我以為那隻是因為你從不在工作的時候喝酒——”
“我不喝。”Merlin說着面對Arthur展露燦爛笑容,“要是我喝醉了怎麼辦?醉酒時比劃手語很可怕。事實上,相當危險。也許我會一不小心戳瞎别人的眼睛。”
“就算你不喝酒,這事兒不還是發生了。發布會的時候,你不就差點戳到那大個子,還記得他嗎?個子比你高,手掌好比鐵鏟,體重輕輕松松就能超過我們兩個的總和。”
“那個地質學家?”Merlin頓時愁眉苦臉,“頂着亂蓬蓬頭發的那個?”
“就是那家夥。我還以為他會把你揍個半死。”Arthur輕笑出聲。他依然記得Merlin當時一而再再而三的道歉和他全力躲避男人本能回擊的模樣。“你現在并不是在工作,你很清楚。”
“我知道。”Merlin回答。他聳了聳肩膀,低頭看向菜單,然而他的視線沒有焦點。當他最終擡頭時,他說道,“我隻是不喝酒而已。再也不喝了。并不是說我嗜酒如命什麼的,我隻是——對于酒精,我再也提不起興緻罷了。”
Merlin在劇院的朋友,Freya,曾暗示Leon在演出成功後,Merlin總得參加那些觥籌交錯的應酬。Arthur希望他能信任他,他希望Merlin能告訴他真正的原因,而不是這些編纂的借口。Arthur點了點頭,暫時不去深究,“好吧。”
他的語氣想必是流露了什麼,因為Merlin的肩膀一沉,同時放下了手中的菜單。他輕咬起下唇——Arthur竭力不去注視那對唇瓣——然後說道,“我過去……年紀還小一點的時候,我常常出去吃喝玩樂。這裡我說的常常,是指極其頻繁。有的時候,我會喝很多酒,結果……我根本不記得怎麼回到……或者該說,我完全不記得發生了什麼。實話實說,我很驚訝我竟然能活到現在。”
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