他隻是在開玩笑揶揄她,沒有别的意思。他沒有發怒也沒有不高興。和那塊石頭沒有關系。隻是突然想起了身上的另一樁任務走神了才沒顧上和她說話。諸如此類。神明不會道歉,但這已經是和緻歉最接近的表态了。
赫爾墨斯聽着自己吐出連串的蠢話,類似的情形他目睹過很多次,如今卻發生在自己身上,實在是荒謬。但他無計可施。隻要她依舊固執地低眉垂目,他就是被吊在蛛絲上晃蕩的小蟲,隻能等網自己松開,越掙紮越徒勞。
潘多拉其實已經哭停了。但她無端覺得,還是繼續低着頭比較好。
有不存在的聲音在耳畔輕聲細語,引導她沉默,任由赫爾墨斯拉着她往神祠後走,就是不看他一眼。
當他松開她走到一邊去,潘多拉有些慌張。她也不是有意要做什麼,隻是因為不喜歡赫爾墨斯對她那樣說話,就順勢應着難以言喻的感覺行動。讓她意外的是,他的反應居然和她設想得相差無幾。
噼啪的數聲細響,她應聲擡起頭,看見祭壇上生起小小的火堆。火焰之上懸着一口小鍋,裡面有什麼正噗噗地煮沸,散發出微甜的香氣。不知道赫爾墨斯是什麼時候準備好這一切的。
被情緒粗暴地撇在一邊的饑餓感又回來了。
“可以吃了。”赫爾墨斯将鍋中的東西盛在一個陶碗裡,撒上些許香草碎。香氣頓時變得愈發誘人。
潘多拉舔了舔嘴唇,按住再次不安分起來的肚子,乖乖地走到他身邊。
四目相對。
赫爾墨斯擅長含笑的眼睛閃爍了一下。
潘多拉的臉頰有些發燙。是被食物香氣吸引過來的不好意思,還有别的什麼。
熱氣騰騰的碗和木勺一起遞到她面前。她接過,小心翼翼地舀起一勺。湊到唇邊,她就感覺熱度太燙,便反複吹氣之後才放入口中。
略帶稠度的漿液滑過舌面,潘多拉驚異地瞪大眼睛。
她辨認出大麥醇厚的滋味,蜂蜜的甘甜,混合着香草奇異的芬芳。
“名為修刻翁的麥粥,再稀釋一些也可以當作飲品。”
潘多拉又喝了一口,視線在衆神的信使和火堆上的小鍋之間打了個轉,不太确定地說道:“您會烹制凡人的食物?”
而且還是用祭壇的火堆。好像有哪裡不太對。
“我和凡人整天打交道,看得多了就學會了。不過這也是我第一次做這種事。”赫爾墨斯的視線穿過蒸騰的熱氣,綠眼睛微微眯起來,“畢竟我需要的是蜜露和仙馔密酒,而不是凡人的食物。”
“非常美味--”潘多拉急忙說,她還想要道謝,但神使以表情制止她說下去。
她好像明白了什麼。道歉、原諒、謝意,這些她在他講述的過往中偶爾聽到過的詞眼,都不應當出現在他們之間。
于是她安靜地靠着環繞祭壇的廊柱坐下,專心緻志地将麥粥吃完。
赫爾墨斯看着潘多拉将他烹制的修刻翁吃得幹幹淨淨,一言不發,很久後才冷不防來了句:“之後你可不要随便吃别人做的東西。你永遠猜不到裡面可能放了什麼東西。”
潘多拉看了看見底的碗,膽子稍微又大了些,直接問:“您在粥裡放了什麼東西嗎?”
“我沒有,但不排除有人會動壞心思。”
她知道赫爾墨斯在說人間的事。人間就和明天一樣,是個熟悉又遙遠的名詞。但既然他這麼說,她就點頭答應會小心。他說的總是對的。
見赫爾墨斯的态度似乎恢複如常,潘多拉又好奇地問:“所有的神明都和您一樣,不需要凡人的食物,而是蜜露和仙馔密酒?”
“差不多,”赫爾墨斯想了想,“但人一直缺乏食物就會死去。神即便斷了蜜露和仙酒,也不會消亡,最多無法繼續維持意識,不得不陷入沉睡。而凡人如果飲下仙馔密酒,就--”
他驟然收聲。
凡人飲下仙馔密酒就能獲得不死。最受神明寵愛之人才有此殊榮。
但潘多拉不需要知道這些。
然而也不需要赫爾墨斯說下去。潘多拉已經靠着石柱,昏昏沉沉地睡了過去。
他面不改色地向她撒了謊。麥粥裡加了安眠的魔法。等潘多拉一覺醒來,他就已經帶着她回到奧林波斯的金色殿堂。
本該如此。
搖曳的火光照出潘多拉眼下的殘紅。赫爾墨斯沒有登上天空的階梯,而是抱起她轉身走進了毗鄰神祠的石屋。
就讓她好好休息一晚也無妨。明天再啟程也沒差别。伊利西昂外的世界不缺這一晚。他這麼想。
第1卷第7章
早晨,赫爾墨斯告知潘多拉,他們今日就重回奧林波斯。他們在至福樂原待了三天,她已經獲得了足夠多的人性,沒有必要繼續逗留。
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