末了,賈砺又道:“看押老狗賊的那些混賬,屬下都讓人捉了起來,晚些時候會送到京城,也算是個人證。”他見識過周曜被毒物折磨時的痛楚樣子,對湯隐恨之入骨,一貫以老狗賊稱呼。
待說起之後的事,賈砺的口氣又和軟了些許,“那老狗賊也算受人所迫,這一年被囚在深山,意氣早就被消磨了。方子他都招供了,回頭先試試,若真管用,殿下再用也不遲。”言畢,又看了眼謝清玄,感激道:“這回真是多虧了謝道長。若不是他探得消息,我們還不知何時能尋到蹤迹。”
謝清玄無意領功,隻笑了笑。
周曜将舊夢中的事陸續串起來之後,也大約猜到了謝清玄種種異樣舉動的緣故,這會兒不便言說,隻點了點頭,向賈砺道:“那就有勞賈公,也請姚郎中多費心。這一路奔波勞苦,今日先歇着,剩下的事明日再說。”
賈砺應命,與謝清玄一道去客院歇息。
周曜則與玉妩回屋,請了姚氏和親信的郎中過來,商讨那解毒之方是否可行,以周曜如今的身體,該如何斟酌用藥,在此之前該如何調理等事。連同可能用到的藥材都拟了單子,提早差人去尋——為保萬無一失,藥材的成色産地都須精細些,且得費些心思。
如是忙碌之間,不覺便是入夜。
玉妩已安排人準備了飯菜,陪着周曜用過之後,命人先去準備熱水以待盥洗,她則和佛寶去了側間,将今日所用的筆墨紙硯,連同拟的方子、所用的藥材和廢紙盡數收拾整齊。瞧着郎中給的食療單子,不免又召嬷嬷到跟前,讓她連夜去備食材,明日便可先行調養起來。
周曜則披了件風衣,去外頭與狄慎商議後面的事——罪魁禍首既已尋得,解毒之事就有了眉目,剩下的便是翻出背後主使,來一場徹底的清算。喬氏雖式微,黨羽卻仍在朝野,湯郎中被救走的事恐怕不日就能送回京城,屆時對方必會到他這裡來探虛實,須早些應對,以備無虞。
待事情議畢,徑往客院而去。
……
客院裡燈火零星,已漸安寂。
賈砺他們早就歇下了,隻剩甬道上幾盞燈随風搖曳。謝清玄是修道之人,作息與常人不同,這會兒倒尚未歇下,明亮的燭光透窗而出,将他的側影映照出來,瞧着像是在翻書。
周曜腳步微頓,整了整雜亂的心緒,健步而入。
門虛掩着,窗牖卻閉得緊實。
不待周曜出聲詢問,裡頭便已傳來謝清玄的聲音,“殿下隻管進來吧,貧道等候已久。”
這般反應,倒似秉燭而待。
周曜心中愈發笃定,進屋之後反手掩上門扇,便見桌上兩杯清茶,是謝清玄剛斟好的。他踱步過去,目光掃過茶杯,徐徐出聲,“本王先前總覺得疑惑,不明白喬家為何能拿捏信國公府,任由驅使。直到前些日子,才知道信國公有把柄落在喬公度手裡,從此淪為傀儡。但是道長——”
周曜頓了一下,目光直直落向謝清玄,“你又是如何知道,挾持湯隐的人是陸家?”
“殿下還沒想明白?”
“猜到了,但無從确認。”
“那就請殿下說一說猜測吧,貧道已泡好了茶。”謝清玄款款落座,見周曜捏着茶杯神色漸肅,他不自覺收斂了方才的輕松神情,往玉妩所在的主院方向瞥了一眼,道:“或許,是與王妃、北地和貧道有關?”
“我曾死過一次,因為身上的毒。”
尋常人聽來無比怪異的話,此刻說出來卻平靜又自然,周曜看着謝清玄波瀾不驚的神情,再也沒了遲疑。舊夢醒來,曾經的桀骜與固執早已收斂,他靜靜看着謝清玄,簡略說起先前殘破的舊夢。說到玉妩傷心離去時,他鎖眉沉默了良久,才将心頭的劇痛壓住,低聲道:“之後,我該是死了吧。道長呢,或許知道些什麼?”
“殿下死後她執意去北邊收屍。之後留在那裡,不肯再離開。”
漫長的舊事,他用一句話道明。
周曜像是被雷所震,愕然看着對方,雙瞳驟縮。離别時她含淚的模樣霎時浮上心間,他不敢想象玉妩見到他屍骨不全的樣子時會有多難過,隻攥緊了手,竭力克制洶湧的情緒。白瓷茶杯“啪”的一聲被捏成碎片,半涼的水澆透手指傾灑在桌上,破碎的瓷片亦如劍鋒戳入指尖。
疼痛襲來,将他從情緒裡驚醒,周曜拔去碎瓷,絲毫沒有處理傷口的意思,隻拿指腹壓着止血。
那雙眼睛卻盯着謝清玄,像是要從他身上看到遺失的一切。
謝清玄起身取了些藥粉給他,如同講故事般,說了一些周曜未曾夢到的舊事。
是玉妩黯然南下,在周曜安排好的路上隐姓埋名,藏着傷心安靜生活。是淮陽王戰死沙場屍骨無存的消息傳遍天下,她在痛愕中病倒在床,昏迷數日。是她執意北上,牽着已近垂暮的虎子踏上邊地荒漠,尋找被黃沙掩埋的屍骨,而後親手下葬,執意陪伴……
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