瑪麗順着他的目光望去,隻見一個馬夫打扮的人走進來,他帶着一頂氈帽,眼睛不大,鼻梁兩邊的膚色很白,整個人透露着一股鼠像。
他鬼鬼祟祟地走進來,在屋子裡四處翻找,過了好一會兒,他終于注意到角落裡遺漏的白磷。
他小心翼翼地把地上的白磷收起來,嘟嘟囔囔罵了幾句什麼,然後又鬼鬼祟祟地離開了。
直到确認他不會再回來,希斯克利夫才松開手,瑪麗立刻跑出了櫃子。那櫃子裡有一股黴味,再加上希斯克利夫手上的煙味,難聞極了,她真怕自己一個沒忍住吐在他身上。
“你為什麼不抓住他?”瑪麗呼吸了幾口新鮮空氣以後,确信自己不會一開口就吐出來,才開始說話。
“抓住他有什麼用?”希斯克利夫幾乎是鄙視地看了瑪麗一眼,“他隻會一口咬定自己什麼也沒幹。而我需要的是把他幕後的主人找出來。”
“那你見過他嗎?知道他的主人是誰嗎?”
希斯克利夫的嘴角再次浮上一絲冷笑。
“當然,是約翰公爵。”
瑪麗傻了,她自诩還不錯的腦子開始顯得不夠用。她表情呆滞地努力思考了半天,直到再被二次趕出去之前,終于反應了過來。
“你是說,約翰公爵故意讓人弄壞了這批貨物,就為了賊喊捉賊,陷害這樁生意?”
可能是看在她腦子還算好使的面子上,希斯克利夫這次難得的沒有将她趕出去,反而認真解釋起來。
“沒有人在貨物裡放白磷,我也從來沒有在這間屋子裡發現過白磷。”
“約翰公爵故意放出消息,說貨物出現破損,但是實際上我們的貨物什麼問題也沒有。”
“所以你也故意放出消息,告訴他們你在貨物上發現了白磷,吸引他們過來?”瑪麗揣測着,但是她還有點不明白。
“可是,他們又沒有做過這件事,你怎麼确定他們一聽到風聲就會來呢?”
“因為他們心虛。”希斯克利夫簡短地回答。
瑪麗覺得這個理由很牽強,卻也沒有提出質疑。她又繼續詢問了一些關于法院和賠款的事,确保父親不會因為拿不出錢而被送進監獄以後,就安心地離開了。
莊園裡,班納特先生仍在為了賠款的事情焦慮。誠然他已經做好了去大牢的打算,但是卻仍舊放心不下家人。
瑪麗看着父親花白的鬓角,猶豫了很久,才忍住沒有把剛剛的事情說出來。因為希斯克利夫說,如果想要抓住幕後黑手,也就是約翰公爵,就必須暫時保密,否則一旦走露了一點風聲,他們都可能前功盡棄。
瑪麗不能說出真相,無法安慰父親,所以隻能盡量把食物做得好吃一點,再在餐桌上想法子活躍氣氛,讓家人們盡量開心一點。
她試圖阻止母親不要再變賣東西,但是班納特太太沒有接受這個建議,她無法想象丈夫去蹲監獄的日子,所以竭盡所能想要湊齊賠款。她甚至不惜放下尊嚴去找鄰們借錢,但是借來借去,錢還是不夠。
瑪麗離開小木屋的時候,曾說,如果希斯克利夫需要幫助,她會竭盡所能。這句話自然是真心的,但是實際上她也認為他根本不會找她幫忙。
然而生活中總是有很多意外,10月的一個上午,瑪麗居然在家中的客廳裡再次見到了希斯克利夫。但是他并不是來找她幫忙的,而是來找班納特先生。
班納特先生坐在沙發的另一邊,手裡拿着一杯紅茶,看上去狀态好了很多。看來父親已經多少知道約翰公爵賊喊捉賊了。那可真是再好不過。
希斯克利夫的忙并不難幫,隻需要班納特先生模仿約翰公爵的筆記,簽一張購買白磷的單子即可。
班納特先生不是一個特别有才華的人,但是卻擅長模仿各種筆記,因此這并非難事。這樣做自然存在不少風險,但是眼下已經沒有别的辦法了。
真正的單子早就被銷毀了,他們搞不到。要想證明約翰公爵賊喊捉賊,就隻能作假。
幸好,希斯克利夫已經在法院裡找到了門路,隻要能提交一張公爵的簽單,不管真假,就可以宣布他們無罪。
瑪麗在一旁聽着,總感覺這裡面有什麼不對頭。
第20章20
用造假處理造假,乍看上去也沒什麼不對,可是這并不是一件小事,一旦失敗,後果将不堪設想。
可惜班納特先生已經顧不了那麼多,他迅速起身前去書房,把自己在裡面關了三個多小時,終于拿出一張和約翰公爵筆記一模一樣的簽單。
距離僞造的簽單被制造出來已經過去五個禮拜,眼看法.院限制的還錢日期就要到了,希斯克利夫卻還沒有回來。自從他拿着那張單子離開後,他們就再也沒有過有關他的任何消息。
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