“什麼趣聞?”
“前月間,九皇子忽然離京,跑到一處不知名的京郊小鎮,可是有趣?”
展念的眼神微變,面上卻是淡淡的,“想是有事要辦吧。”
“是啊,聽說那鎮上有幾個晉商,在京城做完買賣,剛想走,就被九皇子扣下了,還搜出了和吏部吏司、戶部尚書侍郎、工部制造庫幾位大人銀錢往來的證據,買賣爵位、圈地放貸,甚至幾件人命官司,竟都是和朝中要員串通好的。”
“這些事,你怎會知道得如此詳細?”
“原來九皇子私自出京,是聽到了風聲,趕着截住證人,皇上雖氣他行事魯莽,終究也沒有問責。畢竟晉商一案,越查牽扯越多,朝中一片烏煙瘴氣,夠皇上頭疼一陣子了。”鐘儀折扇一敲掌心,笑歎道:“最妙之處,在于九皇子給皇上呈了一份奏折,直指京城九門出入城盤查制度存在缺漏,他出城之時,謊稱尋人,結果九門之間互相推诿,信息混亂,種種弊病不一而足,皇上對此極為重視,當即傳喚了九門提督入宮。依小生之見,九皇子背後必有高人指點啊。”
“八皇子。”能将一場荒唐鬧劇反轉至此,除了八皇子胤祀,展念想不出第二個人有如此手段。
“姑娘所見,與小生不謀而合。聽聞八、九皇子留意晉商已久,此時忽然發難,着實高明。晉商财力富可敵國,權力又為國掣肘,必定深受忌憚,九皇子向皇上請旨,言下之意似乎是要打壓晉商,皇上甚是寬慰,将許多采辦事務都全權交與他。”
走至街心,人群再次擁擠起來,鐘儀仿佛終于想起自己的妹妹,回過頭,看見鐘玉顔正跟着莫尋,二人皆沒有說話,然而鐘玉顔冷淡的眉眼竟被燈火勾勒出幾分嬌柔。鐘儀先是一愣,轉而一笑,吩咐她身旁的兩個小丫頭:“此處人多,看好我妹妹。”
站在人群的最外圈,展念隻能瞧見前方高高堆起的柴木,“這是什麼活動?”
鐘儀亦仰頭看了一眼,“生旺火。”
火?!
展念背上陡然掠過一陣寒意,她轉身欲走,隻聽“轟”的一聲,沖天的火焰刹那騰起,刺目如白晝,熱浪濃煙滾滾而至,噼啪作響的聲音與焦糊的氣味熟悉得如同無數次的噩夢,展念腦中一片空白,渾身的力氣仿佛都被抽去,軟倒在地。
鐘儀吓了一跳,伸手想扶,然而又覺此舉輕薄唐突,遂轉頭看向莫尋,“她怎麼了?”
“她怕火。”莫尋蹲下身,想将展念扶起,然而展念神情已狂亂,拼命蜷縮着身體,破碎的嗓音不斷重複聽不清的呓語,對外界的一切已無反應。
鐘儀看得着急,“扶什麼,直接抱起來帶走啊。”
莫尋沒有動,仍是微微扶着展念,慢慢喚她的名字。
鐘儀仿佛忍無可忍,蹲下身,一把将展念抱起,他走得極快,聲音卻仍是從容溫柔,“别怕啊,醒來了。”
火焰的氣味漸漸散去,展念終于恢複一絲清明,她遲鈍地擡頭,看見鐘儀的面容近在咫尺,有些發愣。鐘儀将她放下,露出一個風流笑意:“姑娘着實柔若無骨,往後可要‘努力加餐飯’才好。”
鐘玉顔瞪了他一眼,俯身向莫尋緻歉:“兄長素性狂誕,冒犯了趙姑娘,玉顔在此代兄謝罪。”
鐘儀望着從始至終都淡然處之的莫尋,從方才直到現在,他的神色都無有波瀾,顯得無動于衷、漠然無謂。鐘儀伸手拽過鐘玉顔,慣常含笑的眉眼此刻竟是冰冷嚴肅,“何須緻歉,他雖為兄長,相比之下,倒比你我更像外人。”
晚風吹動莫尋的白衣,燈火闌珊下愈覺沉默如雪。
展念并非視清白為性命的古代女子,相反,她倒很是感激鐘儀的情急之舉,他雖風流不羁,亦有君子風度,她向鐘儀略施一禮,“今日,多謝了。”
鐘儀複又滿面笑容,“綿薄心意,承蒙美人不棄。趙姑娘面有倦色,小生在此告辭,後會有期。”
鐘儀直接将莫尋無視,展了折扇,風雅離去,鐘玉顔略一颔首,亦轉身而去。
展念對莫尋一笑,“别擔心了,我沒事。”
莫尋不語。
展念目光下移,衣袖間隐約可見他緊握成拳的手,指骨處已是觸目驚心的煞白,不知是用了多大的力氣,“你沒有像鐘子書那樣做,是因為你有你的原則,不想在我無知無覺的時候‘占便宜’,你的情緒從來不會寫臉上,但是,我都明白的。”
展念對他揚起一個笑,“謝謝你,莫尋。”
莫尋已提步向前走,“回去。”
“好。”
廟會過後,二人又在此地盤桓了數日。
展念的身體雖仍是病恹恹的,但已是莫尋延請城中名醫,盡力調養的結果。畢竟她先是中毒,後是小産,每一回都是僥幸撿命,休養不過半月,又長途颠沛,早将身體拖垮,再不能恢複到從前。
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