司源将禮品一樣樣從馬車裡搬進來,棠兒主動提出要見石中玉的正室,小蝶早從金鳳姐那裡聽說她現在有錢,知道這是要給自己撐面子,喜眉笑臉帶着她去正屋。
魏氏見棠兒清秀大方,出于主人的禮貌留她晚飯,棠兒随便聊幾句,發給她的五個子女每人一個紅包。
長女巧秀今年十五,已經懂事,對棠兒和小蝶表現出一臉鄙夷,當面就拆開了紅包,爾後卻驚訝地拿給魏氏。魏氏一看,居然是一張千兩龍頭銀票,臉上的笑容和氣立刻多了幾分。
金鳳姐和棠兒說話,小蝶自去忙活,安排晚飯,指揮丫鬟們熏香疊被收拾房間。
珍馐佳肴,野物海鮮,烤雞鴨,炸丸子,老媽子殺魚洗菜,廚子滿頭大汗忙得熱火朝天。
魏氏不來,小蝶叫丫鬟送菜去她的正屋,特在院裡的戲樓前擺一桌豐盛的洗塵宴。小蝶捧着戲單讓棠兒點,棠兒再三推讓,倒是金鳳姐不客氣随手點了兩出。
第65章相見歡(5)
日漸西沉,餘晖似金,院中風燈高懸,映着花木窗格璀璨如瓊樹流光,一派喜氣富貴。
小蝶妩媚溫柔,将身子歪過去對石中玉道:“你可别小瞧了我這棠兒妹妹,她在江甯有兩家錢莊,松江碼頭開着一家茶行,比咱們還富。剛給巧秀他們紅包,一人一千兩,等會兒記得多敬她幾杯。”
聞言,石中玉不禁對棠兒生出幾分賞識欽佩。
台上正唱《打金枝》,樂聲銛噪,情節起起伏伏。金鳳姐看得高興,擱下酒杯連連拍手,逐又回頭感慨:“我金鳳上輩子定做過大好事,自己沒生養,全享你們丫頭的福。”
棠兒粲然一笑,拿出幾張銀票交給小蝶,“這戲唱得好,能哄金鳳姐這樣高興,勞你賞給他們。”
小蝶展開看,頓時大聲起來:“哎呦,随手就是六百,棠兒妹妹這是多有錢呀!”
金鳳姐的手已經薅了過來,将銀票往棠兒袖子裡一塞,拿出一錠雪花銀放在桌上,“一台戲五兩銀子,賞錢最多不過十幾二十,你倆手都松,再富也得省。”
棠兒夾一箸筍吃下,清甜笑道:“都聽你的。”
金鳳姐心中暢快,目光裡滿是自豪,“我的話錯不了,丫頭們好好記着。”
小蝶點頭,笑眼打量棠兒,突然問:“棠兒,給個實話,你有沒有男人。”
金鳳姐撫一把鬓角,禁不住洋洋得意,“我們棠兒丫頭有能耐,自個掙了萬貫家财,就這時候,誰想娶她那真叫高攀!”
棠兒臉上的表情錯綜複雜,微笑道:“我爹将我許人了。”
小蝶捏起一根金挑牙,左手稍稍遮掩掏了掏牙縫,随口道:“你爹不是沒了嗎?”
棠兒将爹爹回來的事簡單一說,端起酒杯,“現在是新的開始,來,我們幹一杯。”
金鳳姐“吱兒”一下将酒飲盡,小蝶替她把酒杯滿上,又将棠兒的胳膊一挽,“好妹妹,你來無錫我不知道多高興,我是誠心想着大家好,多羨慕羨慕你,這日子别提多有盼頭了。”
棠兒嬌顔微醺,放下酒杯打趣:“要是月娥好呢?”
小蝶“嗤”地将她一搡,玩笑道:“得閑我就做個小人兒,拿繡花針往上頭使勁紮。”
金鳳姐把手指在小蝶的腦門輕輕一點,“誰都别妒忌月娥那丫頭,就她的性子,往後怎麼樣真難說。倒是你和棠兒心裡通透,福氣在後頭呢!”
月圓如盤,襯着絲絲薄雲,輕紗般穿透樹影間隙。
金鳳姐過來和棠兒睡一屋,兩人一聊就是半宿。棠兒将聽雨軒和十數家紅樓接連被官兵查封,小水仙和姑娘們的去向,以及自己詐死的事大概說完,語氣沉重道:“朝廷派來的欽差挖出十幾具屍首,這事鬧得滿城風雨,有家屬去聽雨軒鬧,那些定是賬房裡的人。”
聞言,金鳳姐心中暗自後怕,手心壓着鼓鼓的胸脯道:“好丫頭,要不是你,我這條命恐怕沒了。”
棠兒側身将手腕枕在臉下,“你若待不下去跟我去松江,我幫你到鄉下買個小院再躲幾年,隻等哪天九爺不得勢,你也就安全了。”
金鳳姐重歎一聲,“小蝶這丫頭可憐,剛挂牌那會兒應酒局被人下了藥,我這邊又威脅又恐吓,好歹找對方拿了幾萬銀子。你别說我沒良心,我可給了她一半,這錢被她倒貼給讀書人都是後話了。那會兒隻顧着鬧,藥忘喝就懷上了,我找大夫給她打掉孩子,誰想她現在懷不上。石中玉一兒四女,他家正房同意納妾還不是想給家裡添兩個男丁。小蝶心急,倒也沒把責任往我頭上推,我陪陪她,以後再去松江投靠你。”
棠兒心中一酸,不免同情小蝶,“她還年輕,慢慢調養肯定能生。我的一葉茶行在碼頭,錢莊也會開起來,你以後要取銀子找我都方便。”
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