智府。
“恭喜将軍,賀喜将軍!”智開舉起酒杯朝父親緻敬。
“将軍凱旋,可喜可賀。”身為首席謀臣的郄疵也拿起一盅酒向端坐中央的宗主緻意。
“好好好!”智瑤笑容滿面舉起一觞,酒色透明澄亮,他仰脖而盡,滿口生香。
要問智氏為何事慶賀,事情還得從白狄說起。
上次提到,白狄分别建立仇由、鮮虞、肥、鼓四國,肥鼓兩國被晉國所滅,鮮虞從此以中山為國名。仇由由于距離三國相對較遠,沒有被晉國的戰火波及,相安無事。正因為如此,他們深知結盟的必要,跟中山國來往密切,相互支援,共同構成晉國北地最大的威脅。
伐齊攻鄭後,智瑤出盡風頭,晉國不複昔日頹廢霸主的衰樣,算是在中原諸侯面前重振了雄風,挽回了小小顔面。雖然如此,号令中原諸侯已非時代潮流,開疆拓土卻是實實在在的利益所在。
所以,智瑤的眼光開始轉向北地小國。同樣是白狄所立,鮮虞太強大,似乎有九條命似的。先後跨越三十年,晉國數次派出能人猛将前去讨伐,最終也隻是把鐵三角的肥、鼓滅了,對鮮虞卻是無可奈何。
從投資回報的角度來看,智瑤認為,鮮虞是塊硬骨頭,一時啃不下,相對而言,拿下仇由國容易些。
仇由是彈丸小國,草深林密,山勢險峻,易守難攻。兵法所雲“絕境”大約便是指類似這樣的地方。一個地利便可吞沒不識地形的千軍萬馬,若是貿然前去,不過讓軍士白白送命而已。
既然如此,為何要攻伐?原因有二:一是深山有寶;二是此地對智氏意義重大。
崇山峻嶺林深草密意味着人迹罕至,生态環境好,植被、昆蟲、飛禽走獸種類繁多,可食可用藥,可以滿足生活多樣化的需求。
再者,此地接近智氏與趙氏采邑的分界線。趙氏北面有代,新近又占領了左人、中人兩地,相當于北面又多了兩個支點。若是智氏得到仇由,将來卿族爆發内讧,遠可與趙氏的兩個支點形成對抗,近可與中山聯手對付趙氏,趁機把左人、中人兩地據為己有。如此一來,代國遲早也是智氏的。
權衡左右,仇由便成志在必得之地。
理想是豐滿的,現實卻是殘酷的。那個時代,車戰是主要的作戰方式,戰車為主,步兵、騎兵為輔。山形陡峭,草比人高,大軍根本無法施展。再者,就算派小股兵力前去探路,路在何處都不知,如何戰?
正在冥思苦想之際,叔叔智果給智瑤獻上一計——模仿晉獻公滅虞,引誘仇由國上勾。
成語“假途滅虢”說的正是此事。晉獻公向虞國借道,打算将其鄰國虢國消滅。為了說服虞國借道,晉獻公特意向虞國國王贈送了屈産之馬和垂棘之壁兩件寶物。要知道,屈地是晉國盛産駿馬的寶地,垂棘則以玉璧純淨無暇著稱。虞國國王對兩件寶物是愛不釋手,于是答應借道。
結果,滅虢歸來的晉軍調轉槍頭對準虞國,虞國被滅,禮物歸還原主,兩國收入晉國囊中。虞國隻過了把收藏的瘾,晉國則是空手套白狼,無本萬利。
這一次,智瑤沒有用馬匹玉璧,而是命人鑄造神器。既然是贈送給對方國王的禮物,自然要高端大氣精美華貴。為此,智瑤親自下令,請晉國工正揀選技藝精湛的工匠,連日趕工,終于打造出一座青銅所制美輪美奂的大鐘。
春秋時代的鐘乃是禮樂重器,不是關系密切的絕不可能如此大手筆。智瑤就是要營造這樣的效果,讓仇由以為晉國對其極為重視,獻出重禮正是為了盛情邀請仇由與晉國結交。
為此,智瑤命人給仇由國君寫了封情真意切的信,信的内容大約是:我國仰慕貴國已久,誠意結交,特命巧匠能工日夜不休趕制大鐘一口,聊表友邦情誼。然,盛情實難抵達。隻因貴國路途艱險,鐘又奇重碩大,恐怕要兩車并驅才能将其送達。
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