當日迫退楊安兒之後,郭甯讓汪世顯去往安州新橋營,問一問與他相熟的俞氏族長,能否在雄、安、保、遂、安肅這五州範圍裡,擇保伍廢弛,壯丁逃散的所在,為郭甯所部糧秣所出。
郭甯與靖安民會面的次日,汪世顯騎着一匹老馬,風塵仆仆地回到饋軍河營地。
來回沒過幾天,整片營地的規模已經擴大到了原來的數倍。原本饋軍河西岸,貼近邊吳澱的整片高地,都已經納入了營地的範圍。
營寨外圍的長塹,已經挖掘出了模樣。長塹寬有一丈許,深兩尺餘,一頭貼近饋軍河,一頭貼近邊吳澱,呈一個不規則的弧形。
韓煊正沿着長塹巡視,沿途指揮部下們把細而尖利的蘆葦簽子密集地布在長塹底部。看得出來他有點急躁,因為連通水域的兩頭尚未打開,可地下水不斷滲透上來,已經沒過了将士們的小腿,再過一會兒,就不容易排布了。
挖掘出來的淤泥砂土,都已經堆積在長塹内側,有不少将士分成三五人一組,用繩索牽拉大石塊,将砂土拍打夯實成土壘。而預備設在土壘頂端的栅欄,還沒開工,暫時隻堆了許多木樁在後頭。有幾名匠人模樣的漢子,正慢慢把木樁的一頭削尖。
汪世顯進入營寨以後,看到各都的營地基本構建完畢。每一處營門,都飄揚着各自的認旗、都旗和用來傳令的小旗。每一處營地裡,都明顯劃分出了将士居住的區域和存放軍械、糧秣、物資的區域。營地外圍的崗哨都已就位,裝備齊整的巡邏隊依次巡行各處。
整個營寨的一角,還有個單獨的區域,看起來是專設的便溺之所,張信的部下分成幾撥,正在那裡努力挖坑。挖着挖着,又互相埋怨幾句,貌似是因為什麼比試吃了虧,被發配來幹這個。
七處營地,大緻排成三角形,簇擁着正中高地上郭甯的本營。
汪世顯先往自家營地去,問了問情形,處置幾樁軍務,然後再往本營來。
本營沒有樹立旗号,但轅門兩側排開了全套的鼓角,當是哪一支潰兵隊伍珍藏下來的。轅門再外側些,有幾根豎立的木杆。有兩根木杆上綁着兩個光膀子的人,約莫是觸犯了軍法,遭到懲治。
汪世顯知道,大軍初聚,光靠着名望無以服人,必得恩威并施才行。好在這兩人的精神還不錯,并沒有遭到毒打,顯然沒犯大錯,就隻是示衆罷了,過兩個時辰自然脫身。汪世顯又往木杆頂上看看,确定那上頭,也沒有杵着哪個倒黴蛋的首級。
走進中軍,卻沒見到郭甯。
問了趙決才知,郭甯正在高地邊緣的匠人營地。
汪世顯連忙又往匠人營地方向,果然撞見了郭甯。他正半蹲于地,仔細查看面前鋪開的一排甲片。
在他身邊不遠,就是匆匆搭建起的煉鐵爐。當前條件有限,爐子也難免粗糙,就隻是在地上挖了個長方形的坑,然後用土灰和草拌泥券成爐頂,留出爐門和煙囪。
爐子還在燃燒,裡頭的木炭通紅,時不時有火星噼噼啪啪地從爐門冒出來。大台邊上隔着鉗子和大錘、小錘。
這種爐子,熟手兩三天就能搭一個,既經濟又簡便。不過,隻能煉鐵,不能煉鋼,通常都是村鎮裡用來制作農具所用。不過,眼前郭甯也沒什麼高要求,他隻盼着盡快把廢舊的甲片和武器融成鐵水,然後修補甲胄。
适才匠人首領報稱已經成功了,郭甯這才匆忙趕來。
眼前這些甲片都看得出填充鐵料後重新捶打的痕迹,手藝不算精細,但湊合着足夠用了。他一一掂起甲片,估一估重量,再大緻比對一下規格。
在郭甯身後,十幾個工匠正局促不安地坐在凳子上,等着郭甯決定。
這些甲片,便是此前伏擊鐵瓦敢戰軍汲君立所部的收獲,将損壞嚴重的一部分甲片、兵器融了以後,預計能夠修複的鐵甲有四十多套。這會兒郭甯查看的,便是最早修補好的一些甲葉。
郭甯打算用一半來武裝自己的帳下本隊,另一半拿來頒給訓練表現出衆的将士,作為獎賞。
從宋時起,河北就是礦冶、紡織、陶瓷等行業的中心。及至大金,真定的鐵器、相州涿州的織物、定州的陶器之類,都有赫赫大名。這些地方的匠人,很多都因戰事流離失所,郭甯在收攏潰兵的同時,也注意招募了一批。
如果匠人們配合默契,修理甲胄的速度又夠快的話,接着還能夠為許多将士提供服務。
按照大金的制度,諸猛安謀克下屬的軍甲士的武器軍械自備。所以許多士卒的甲胄是祖上流傳下來的,甚至有些是天輔、天會年間奪來的宋軍甲胄,曆經多次征戰。哪怕損壞到不堪使用,将士們也不舍得丢棄,打成包裹随身攜帶。
若能把這些甲胄也都修理好了,各部将士的底氣,便又足了一分。
“很好,就這樣吧,各位還請費心了!”郭甯滿意地起身。
之前按照郭甯的要求,坐在凳子上休息的工匠們連忙站起行禮。有人上來沒口子地套近乎,有人動作太大了,帶倒了好幾個凳子,一時間亂成一片。
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汪世顯趁這機會,搶上前來:“六郎!”
郭甯和幾個大匠略談說幾句,便從人群裡兜轉出來。棚子裡很熱,他脫得隻剩下短衫還滿頭是汗,一邊往外走,一邊又得把戎袍重新披上。
“俞氏那邊,如何答複的?”他問。
汪世顯的臉色有點沉重,微微搖頭:“又送了兩車糧秣物資來,可其它的……”
郭甯失笑:“他們不同意?俞景純這厮,看着眼前的肥肉,竟能忍住不下嘴麼?”
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