蘭慈縣主說到這裡,眼眶已紅了,她擡手抹了下眼角,喃喃道:“從那之後,我們姐弟相依為命,再苦再難也熬過來了。也是今上體恤,封我為縣主,讓齊譽韬早早襲爵,才為我們擋下多少流言蜚語。至于尚光宗、尚家,這些年就再沒出現過,與齊家直接斷了交情,隻有我們偶爾進京時,還能見到尚家人。”
“這些年也有旁系的親眷斷斷續續的打聽到尚家當年退婚的内情,其實早在尚光宗去京城參加會試時,就被兵部尚書的女兒看中了。齊家遭逢變故,兵部尚書家就成了次一個頂好的聯姻對象,尚家為了家族前途,便将我們棄如敝履。”
她自嘲一笑,笑容中有着化不開的怨恨和不平:“其實這世道跟紅頂白的人太多了,我們也不該天真的相信世交之家就不會落井下石。可我恨的是,尚光宗作為我的未婚夫,我們從小到大的情誼!但凡他能差人來探望下母親,甚至哪怕隻是差人送一封書信向我和母親解釋,母親也不會被打擊得咽下最後一口氣!她死的時候都還睜着眼睛看着我們姐弟,她是死不瞑目!”
許願聽得一顆心都在發疼,重重的沉下去。她沒有親身經曆過這些,但卻感同身受。
那種心疼之感就像是無情的鑿子鑿在她心上,她主動握住蘭慈縣主的手,狠狠一用力,眸中湛湛的發亮,忍不住罵道:“我剛才真是把他虐得太輕了,什麼玩意兒!就這種敗類,割了腦袋當球踢都髒了我的手,就該扔進山林裡喂老虎!”
蘭慈縣主為着許願這樣義憤填膺的話,不禁柔和笑了一下,她撫了撫許願的手背。
許願又有些疑惑,眸子裡帶着不解問道:“姐姐,齊家忽然遭難又是怎麼回事?我之前聽飛虹姐姐講過,說是那段時間邊境不太平,時有戰火。齊家鎮守邊關,為什麼會忽然滿門全無?是和戰亂有關嗎?我還問過浔陽的百姓,居然沒人能說清楚那時候的事,都是模棱兩可的!到底是什麼原因?我想知道!”
“嗯,好。”蘭慈縣主柔和的看着許願,既已打開話匣子,她願意将這些往事都說給許願。許願願意和他們一起分擔這些,縣主心中湧上點點的欣慰和溫暖。
“隻是……”縣主露出一抹無奈的淺笑,“直至今日,我也不清楚具體發生了什麼。隻有齊譽韬一個人知道事情經過,但他始終不肯告訴我。”
許願嗅出一絲古怪,不由皺起眉頭,一咬唇望着蘭慈縣主。而不等她開口詢問,縣主就繼續說下去,她問許願:“你聽說過……筠水城嗎?”
許願微微一震,她在來堯國之前,是看過堯國地圖的。她記得“筠水”這個城名。
“筠水城好像是在大堯的西邊,也是一座邊城對吧?”許願問。
“是的。”蘭慈縣主喟了一聲,道,“大堯國力不強,四周又都是強國環伺,十幾年前那會兒很是不平靜,整個邊境都是混亂的,百姓流離失所。而那時候我們齊家不但要鎮守浔陽,還要率領齊家軍在西南的各座邊城奔波,聯合各地守軍驅趕外敵。”
她停一停,眼神深了下去,口吻漸漸冷凝起來:“齊家就是在駐紮到筠水城的那段日子裡,遭了難。”
“是被敵國細作偷襲了嗎?還是怎麼?”許願不禁問。
“都不是。”蘭慈縣主捏了捏裙子,情不自禁顫抖着用力,一雙凝重的眼睛認真的看向許願。
“我接下來要說的話,你可能覺得無法置信,但這的确是事實。”蘭慈縣主一字字說下去,“筠水城的人在某一天全都消失了,再也不見了。”
“什麼?”許願吃驚出聲,這樣一句話聽來确實匪夷所思,她難以相信的盯着面前的縣主。
蘭慈縣主道:“筠水城因着連日打仗,守軍早就傷的傷死的死,不剩下幾人,城内百姓也死傷無數。齊家到筠水城後,祖父祖母、父親叔伯還有嬸嬸們都留在城内指揮調度、安撫人心,齊家軍則駐紮在城外的邊境線上。然而就在某一天……留在城裡的所有人,不論是齊家的,還是殘餘的守軍和零落的百姓,全都不見了。”
許願真的無比驚訝,若非此話從縣主口中說出,她定是很難相信的。猛地她想到什麼,忙問:“那齊譽韬呢?當時他是什麼情況?”
“當時……駐紮在邊境線的齊家軍察覺到不對,忙趕回城中。當他們行到城門前時,城門半開,齊譽韬他獨自一個人走了出來,而他背後已然是一座空城了。”
蘭慈縣主說到這裡,已是無比凝重。她壓抑不住一股迷茫怪誕的情緒,狠狠掐着裙子說道:“後來我和母親趕去筠水城,所知道的就是這些。齊譽韬什麼都不肯說,而那些消失的人始終都沒有被找到。齊譽韬隻告訴我們,他們都死了。也是從那天起,他性情大變,從小愛說話的人整日下來幾乎不再說一句話。”
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